El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Timothy D. Sini, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Policía del condado de Suffolk (SCPD), anunciaron la acusación de 130 cargos en contra de 30 individuos y 9 corporaciones por una presunta conspiración para desechar ilegalmente residuos sólidos en 24 lugares a lo largo de Long Island.
La investigación de este ‘dumping’ ilegal que comenzó en febrero de 2018, con un mes de duración y conocida como «Operation Pay Dirt», involucró el uso de vigilancia electrónica, incluyendo escuchas autorizadas por la corte, y vigilancia física.
«Con lo que estamos tratando aquí es con una epidemia de ‘dumping’ ilegal en el condado de Suffolk», dijo el fiscal Sini. «Ha durado demasiado, y nuestro mensaje es muy claro: no toleraremos esta conducta criminal en nuestro condado. Haremos lo que sea necesario para descubrir el ‘dumping’ ilegal».
La conspiración se centró en Anthony Grazio (alias «Rock»), de 53 años, de Smithtown, quien actúa como un «corredor de la suciedad» (“dirt broker”) al organizar lugares donde las compañías de camiones podrían disponer ilegalmente de desechos sólidos.
Grazio publicó anuncios en Craigslist de «relleno limpio» para proyectos de paisajismo y solicitó a los propietarios de viviendas, por teléfono y en persona, para que las ubicaciones las usaran para vertederos.
El material que se descargó ilegalmente provino de las estaciones de reciclaje y transferencia ubicadas en la ciudad de Nueva York y Long Island, incluida la empresa de construcción Durante Bros Construction Corp., con sede en Queens.
Luego, fue transportado y desechado en los sitios por compañías de transporte de camiones, incluidas DJCI Enterprises, Inc.; IEV Trucking Corp.; Kris Trucking Corp.; Modern Leasing, Inc., haciendo negocios como “Dumpmasters”; New York Trucking and Carting Corporation; NYTAC Corp.; ClairCo Industries, Inc., haciendo negocios como St. Clair Trucking; y Starfire Industries, Inc., haciendo negocios como Platinum Aggregates, Inc.
«Durante sus conversaciones telefónicas, Rock y los propietarios u operadores de las empresas de transporte discutían los sitios residenciales y comerciales y la cantidad de material que se podía descargar en un lugar en particular», indicó Sini. “Grazio aprobó el material que se desechaba en lugares residenciales, incluso cuando se le notificaba que el material olía a diesel o tenía piezas de madera, asfalto y concreto, grandes rocas, o incluso vidrio».
Se alega que Kris Trucking Corp. tomó los escombros de construcción y demolición directamente de los sitios de construcción en la ciudad de Nueva York y los arrojó ilegalmente en ubicaciones residenciales y comerciales. «Hicieron esto para ganar dinero, para ahorrar en costos de operación y a expensas de la salud de nuestros residentes», señaló Sini.
Residuos en una escuela
Las pruebas de DEC de los desechos sólidos arrojados ilegalmente encontraron que 6 de los lugares contenían sustancias extremadamente peligrosas y 17 lugares contenían sustancias peligrosas, bajo la Ley de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York.
Las sustancias extremadamente peligrosas incluyen aldrin, dieldrin y heptachlor, que son todos pesticidas. Y las sustancias peligrosas incluyen arsénico, berilio, cadmio, cobalto, cromo, cobre, plomo, níquel, zinc y mercurio, que son todos metales.
Diecinueve de las 24 ubicaciones son residenciales, cuatro son comerciales y una es una escuela donde los residuos sólidos vertidos fueron retirados de inmediato.
«Esto es lo suficientemente malo como para tirar los desechos sólidos y los materiales peligrosos en el frente o en los patios traseros de alguien dado los peligros que representan para los niños y otras personas», dijo Sini.
«Pero lo que es aún peor aquí en el condado de Suffolk es que vivimos en un acuífero donde obtenemos nuestra agua potable, por lo que cuando lidiamos con vertidos ilegales, también existe la posibilidad de que afecte nuestro suministro de agua».
«El vertido ilegal de desechos sólidos representa una grave amenaza para el medio ambiente de Nueva York y sobrecarga a las comunidades de Long Island», declaró el comisionado del DEC, Basil Seggos.
“A través del liderazgo del gobernador Cuomo, Nueva York ha incrementado la aplicación de la ley a empresas sin escrúpulos que continúan con este comportamiento criminal. Al colaborar con socios como la oficina del Fiscal de Distrito del condado de Suffolk, Nueva York ayudará a poner fin a los materiales potencialmente peligrosos que ingresan a nuestras comunidades».
«Este caso envía un mensaje de que no toleraremos el vertido de materiales prohibidos en nuestras comunidades», dijo la comisionada del SCPD, Geraldine Hart.
“Muchos de los que participan en el ‘dumping’ ilegal lo hacen porque es barato, conveniente y se percibe como el costo de hacer negocios. El SCPD está comprometido a frenar dicha actividad. No nos detendremos hasta que podamos arrestar a quienes son responsables de estos delitos para obtener ganancias».
Los acusados
Las siguientes personas son acusadas en relación con el transporte ilegal y el vertido de residuos sólidos en Long Island:
Alberto Santiago, 49, de Shirley
Alex Bermeo-Bajana, 40, de Queens
Alix Aparicio Gomez, 50, de Huntington
Angel Cornejo, 47, de Queens
Anthony Grazio a/k/a Rock, 53, de Smithtown
Anthony Grazio Jr., 19, de Smithtown
Carlos Melgar, 41, de Patchogue
Cesar Ivan Bermeo, 33, de Queens
Dwayne Sanders, 56, de Central Islip
Edgar Mera, 48, de Queens
Fausto De Los Santos, 21, de Queens
Feliciano Cruz, 57, de Queens
Frank Rotondo Jr., 47, de Miller Place
Santos Ivan Delgado, 39, de Bay Shore
James Perruzza, 18, de Northport
James Williams, 56 de Copiague
John Durante, 44 de Old Bethpage
Jose Adamez, 51, de the Bronx
Joseph Lamberta, 68, de Hauppauge
Louis Durante, 46 de Queens
Michael Heinrichs, 48, de Port Jefferson Station
Milan Parik, 46, de Centereach
Robert Hirsch, 43 de Commack
Robert Walter, 31, de Nesconset
Steven Nunez Genao, 24, de Port Jefferson Station
Thomas St. Clair, 51, de Saint James
Vito Fragola, 44, de Commack
Wilfred Torres, 44, de Ronkonkoma
William Romero, 38 de Brentwood
Yasmael Nunez, 48, de Queens
El recuento más alto de la acusación es Delito Criminal en 2do. Grado, un delito mayor D, que conlleva una sentencia máxima de hasta 7 años de prisión.
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