Beth Finkel, directora estatal de AARP Nueva York, manifestó que la propuesta del presupuesto ejecutivo del 2022-23 presentado por la gobernadora Kathy Hochul, deja desamparados a los residentes de los hogares de ancianos, a los clientes de servicios públicos que pasan necesidades y a los cuidadores familiares.
«Con una pandemia todavía rampante, los adultos mayores y más vulnerables entre nosotros necesitan protección, y entre ellos, los residentes de los hogares de ancianos deben tener prioridad», declaró Finkel.
«Sin embargo, la propuesta presupuestaria de la gobernadora no ayuda en lo absoluto a fortalecer el Programa del defensor (Ombudsman) de cuidados a largo plazo (LTCOP), un programa independiente y carente de fondos que protege a los residentes de los hogares de ancianos».
Finkel señaló que «AARP New York y otras organizaciones instarán a los legisladores estatales a que agreguen $20 millones al presupuesto final efectivo el 1º de abril para el LTCOP —como le habíamos pedido a la gobernadora—, así como $1,000 millones provenientes de la American Recovery Act (Ley federal de recuperación de Estados Unidos) para ayudar a los usuarios de servicios públicos que luchan por salir adelante».
Finkel enfatiza que el presupuesto ejecutivo deja sin opciones ni esperanzas a más de un millón de residentes de NY que enfrentan atrasos en el pago de sus facturas de servicios públicos, ya que no extiende la moratoria en las desconexiones de servicio de electricidad hasta que se pueda elaborar una política, según lo propuso el presidente del Comité de Energía del Senado, Kevin Parker (S7668).
«A pesar de que casi una cuarta parte de los votantes de Nueva York de 50 años o más se ven obligados a dejar de tomar sus medicamentos recetados, en su mayoría por no poder pagarlos, la gobernadora propuso muy poco en su presupuesto para reducir los costos de los medicamentos recetados. Instaremos a los legisladores estatales a incluir en el presupuesto final un cambio pequeño en un programa administrado por el Estado para obtener más fondos federales de Medicare y ayudar a más de 100,000 adultos mayores a pagar sus medicamentos», informa Finkel.
«La propuesta presupuestaria de la gobernadora perdió una gran oportunidad para comenzar a abordar la escasez de cuidados en el hogar. Los adultos mayores desean permanecer en sus hogares el mayor tiempo posible, y los cuidadores familiares necesitan apoyo para ayudarlos a lograr esto, pero es imposible brindar servicios de cuidados en el hogar sin auxiliares remunerados adecuadamente».
Sostiene que la legislación para aumentar el salario de los auxiliares de cuidados en el hogar, patrocinada por la presidenta del Comité de Envejecimiento del Senado, Rachel May, y el presidente del Comité de Salud de la Asamblea, Dick Gottfried (S5374A/A6329A), debe incluirse en el presupuesto estatal final.
Propuestas positivas
Por otra parte, la directora estatal de AARP Nueva York, sí agradece a la gobernadora Hochul por las propuestas positivas para apoyar a los residentes mayores de 50 años, entre ellas:
– La expansión de las viviendas accesorias («apartamentos para los suegros») seguras y reguladas, incluidos $85 millones en su propuesta presupuestaria para el desarrollo de estas unidades;
– $2.9 millones para combatir el aislamiento social al conectar a más adultos mayores con amigos, familiares y otros apoyos;
– Un programa para ampliar los programas de prevención del abuso de adultos mayores y la explotación financiera en hasta 10 condados;
– $150 millones para desarrollar la infraestructura informática y las capacidades de telesalud, y
– $50 millones de nuevos fondos anuales para apoyar el programa Nourish NY.
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