Tomando el centro del escenario en el histórico Kings Theatre en Flatbush, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, promocionó los logros de sus 100 días en el cargo y presentó su presupuesto ejecutivo de $99.7 mil millones para el año fiscal 2023, en su primer discurso sobre el estado de la ciudad el martes.
El presupuesto que presentó el alcalde es aproximadamente $1,000 millones superior al presupuesto preliminar de $98,600 millones que presentó en enero, pero todavía está un par de cientos de millones por debajo de la respuesta presupuestaria de $99,900 millones que el Concejo Municipal destacó en el Ayuntamiento el lunes. Adams dijo que su presupuesto abordará cuatro áreas clave: la seguridad pública, la recuperación económica de la ciudad después del COVID-19, el apoyo a los jóvenes y mejoras en la infraestructura de la ciudad.
El alcalde presentó su presupuesto como un reflejo de su visión general del Nueva York que le gustaría ver.
“Mi visión de nuestro futuro compartido es esta”, dijo Adams. “Una ciudad de seguridad y abundancia de empleos, vivienda y cuidado para todos. Una ciudad donde nuestros niños puedan jugar, leer y prosperar. Donde la educación abarca al niño en su totalidad y apoya a nuestras familias. Una ciudad donde capitalicemos los avances que hemos logrado en nuevas formas de energía, tránsito y comercio. Una ciudad que empodera a las personas para vivir la mejor vida posible con acceso a espacios verdes, alimentos saludables y atención médica preventiva. Una ciudad que sea inclusiva, justa y que responda a quienes la llaman hogar. Esto es lo que los neoyorquinos de la ciudad quieren y merecen y todo es posible si trabajamos juntos”.
Antes de entrar en el meollo sobre a dónde irían los dólares en su plan de gastos, Adams dijo que priorizó los ahorros en su primer presupuesto fiscal. Específicamente, el alcalde dijo que su Programa para Eliminar la Brecha (PEG -por sus siglas en inglés), que reactivo cuando publicó su presupuesto preliminar, está ahorrando casi $2 mil millones durante los años fiscales 2022 y 2023.
Sin embargo, dijo Adams, la ciudad también ha visto un aumento en los ingresos y dólares federales en los últimos dos meses, que fueron dirigidos hacia la expansión del presupuesto.
“Esto nos permitirá dirigir fondos adicionales a programas que aborden nuestros desafíos más urgentes”, dijo Adams. “Como resultado, el año fiscal 2022 y el año fiscal 2023 se mantienen equilibrados y tenemos una brecha manejable fuera del año”.
Como Adams ha dicho continuamente desde sus días en la campaña electoral, restaurar la seguridad pública en la ciudad es su principal prioridad, lo que dice se refleja en este presupuesto.
“La seguridad y la justicia son el requisito previo de la posteridad”, dijo Adams. “No podemos tener una ciudad donde la gente tenga miedo de caminar por las calles, viajar en metro o enviar a sus hijos a la escuela”.
El presupuesto del alcalde incluye $55 millones para expandir el programa de la División de Respuesta de Emergencia en la Asistencia de Salud del Comportamiento (B-HEARD), que es parte de su “Plan de Seguridad del Metro”. B-HEARD es un programa que despliega profesionales de la salud mental en respuesta a ciertas llamadas de emergencia relacionadas con la salud mental en lugar de agentes de policía.
Además, Adams dijo en una conferencia de prensa después de su presentación, que aumentará el presupuesto de la policía de Nueva York, y que la mayor parte del dinero se destinará a detectives y pago de horas extra.
“Todas mis iniciativas cuestan dinero”, dijo Adams a los periodistas. “Entonces, esto no es gastar, esto es invertir”.
El alcalde también promocionó los dólares que está invirtiendo para ayudar a los jóvenes de la ciudad. Adams dijo que $4 mil millones en cuidado infantil durante los próximos cuatro años y la autorización de nuevos incentivos fiscales del estado permitirán que la ciudad cree 17,000 puestos adicionales para el cuidado infantil.
El alcalde también dijo que su presupuesto incluye una gran reducción en las tarifas que tendrán que pagar las familias que califican para el cuidado infantil subsidiado. Específicamente, dijo que las familias que ganan $55 mil al año y que actualmente tienen que pagar $55 a la semana por el cuidado de niños a tiempo completo, solo tendrán que pagar $10 a la semana a partir del 1 de junio.
“Hacer que la atención de calidad sea más accesible cambiará vidas, ayudará a nuestra economía y apoyará a nuestros niños y familias”, dijo Adams. “Es una responsabilidad que muchas veces recae sobre las mujeres de la ciudad. Una historia que conozco demasiado bien. Ver a mamá tener que trabajar en dos trabajos mientras criaba a mis cinco hermanos y a mí. El trabajo del cuidado es el trabajo de la vida. Es un trabajo esencial y lo vamos a tratar de esa manera”.
El presupuesto de Adams también se enfocará en abordar la crisis de vivienda de la ciudad mediante la inversión de $5 mil millones en fondos de capital para construir y preservar viviendas asequibles durante la próxima década. Además de construir unidades más asequibles, dijo Adams, el dinero ayudará a reparar los desarrollos de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA) y ayudará a las personas a permanecer en sus hogares existentes.
Todas estas inversiones, dijo el alcalde, son solo el comienzo de un esfuerzo que tomará muchos años para llevar a la ciudad a un lugar de prosperidad.
“Estos esfuerzos son solo el comienzo”, dijo Adams. “Continuaremos transformando nuestra ciudad a través de un buen gobierno y un liderazgo receptivo. Y todo se reduce a esto: seguridad, empleo, escuelas y vivienda. Suena simple, radicalmente práctico. Pero es el trabajo de muchas manos, muchas mentes y muchos años. Y no hay mejor lugar para comenzar que aquí mismo”.
Ahora, el alcalde y el Concejo Municipal iniciarán negociaciones presupuestarias con un plan de gastos final que vence el 1 de julio.
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