El alcalde Eric Adams firmó una regla de emergencia el viernes para eliminar el requisito de que las personas pasen 90 días en refugios para personas sin hogar para acceder a los vales de vivienda de la ciudad, un mes después de que el Concejo Municipal aprobara un proyecto de ley similar.
Esta acción se produce mientras la oficina de Adams enfrenta luchas continuas para encontrar refugio para decenas de miles de migrantes recién llegados, más de 48,000 de los cuales están actualmente bajo el cuidado de la ciudad.
A pesar de la acción de Adams, todavía existe la posibilidad de una batalla con el Concejo sobre un paquete de cuatro proyectos de ley aprobados el mes pasado, que incluye una medida para suspender permanentemente la llamada regla de los 90 días, así como otras disposiciones para ampliar el acceso a los cupones de vivienda conocidos como CityFHEPS. El alcalde se opone al paquete debido a las medidas que contiene más allá de la suspensión de la regla de los 90 días, porque dice que les costarían demasiado a los contribuyentes de la ciudad.
Sin embargo, el Concejo aprobó los cuatro proyectos de ley por un margen de votación de 41-7, lo que le da los números necesarios para anular cualquier posible veto del alcalde.
El cambio de regla entrará en vigor de inmediato, ya que el alcalde lo firmó de manera de emergencia durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento el viernes por la mañana. Pero aún debe pasar por un proceso de toma de decisiones con la Oficina de Asistencia Temporal y Discapacidad del Estado (OTADA), según la oficina del alcalde.
El cambio de regla, que se aplicará tanto a adultos solteros como a familias, tiene como objetivo facilitar que aquellos que viven en refugios puedan mudarse más rápidamente a viviendas permanentes.
«Esto pondrá fin al requisito de permanencia de 90 días en nuestro programa de asistencia de alquiler CityFEPS, a partir de ahora», dijo Adams. «El cambio de regla ayudará a que más familias y adultos solteros en refugios reciban la ayuda que necesitan cuando la necesitan, con más precisión y menos burocracia».
La eliminación del requisito es algo que los defensores han buscado durante mucho tiempo, un año después de haberse comprometido a hacerlo durante una conferencia de prensa en la que presentó su plan de vivienda. El Concejo y los defensores también han estado pidiendo durante los últimos meses que la administración termine con el período de espera como una forma de trasladar a más personas sin hogar a viviendas permanentes y hacer más espacio para los migrantes en los refugios de la ciudad.
El alcalde dijo que decidió realizar el cambio de regla él mismo, en lugar de simplemente firmar el proyecto de ley del Concejo que haría básicamente lo mismo, porque apoya la derogación de la regla de los 90 días pero no la promulgación de los otros proyectos de ley del paquete.
La principal razón de Adams para oponerse a esas otras medidas, que ampliarían la elegibilidad para los cupones a cualquier solicitante considerado en riesgo de desalojo y a cualquier persona que gane el 50% de los ingresos medios del área (AMI), es que costarían a la ciudad un estimado de $17 mil millones en los próximos cinco años. Sin embargo, el Concejo disputa esa cifra y dice que en realidad costarían $11 mil millones durante el mismo período de tiempo.
El alcalde argumentó que el paquete también aumentaría la ya existente acumulación de aproximadamente 20,000 titulares de cupones que no pueden encontrar viviendas debido a la falta de apartamentos disponibles en los cinco condados.
«Cuando se mira todo el paquete que han presentado, algunos de los elementos en ese paquete son problemáticos», dijo el alcalde. «Va a costar a los neoyorquinos, creo que la estimación [del consejo] fue de $11 mil millones, nuestra estimación está en el área de los $17 mil millones. Actualmente tenemos 20,000 cupones en circulación. Y agregar ese grupo a aquellos que se han retrasan en el pago de alquiler durante un corto período de tiempo, simplemente hará que sea difícil salir para aquellos que están en refugios».
El consejo argumenta que llevar a más personas a viviendas permanentes en última instancia costaría menos dinero a la ciudad debido a los gastos asociados con las estancias en los refugios municipales.
Sin embargo, aún no está claro si el alcalde realmente vetará los proyectos de ley, los firmará o los dejará convertirse en ley. Cuando se le preguntó si tiene la intención de rechazar la legislación, Adams dijo que aún está revisando sus opciones.
«El equipo todavía está decidiendo cómo vamos a avanzar con todo el paquete y una vez que lo hagamos, se lo haremos saber de inmediato», dijo Adams a los periodistas.
El alcalde tiene un poco más de una semana para vetar o firmar los proyectos de ley; de lo contrario, se convertirán en ley y entrarán en vigor seis meses después, según la oficina de la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams.
En un comunicado, la presidenta Adams criticó la cantidad de tiempo que llevó a la administración poner fin a la regla de los 90 días, diciendo que era una de «varias barreras contraproducentes a las que la administración no tomó medidas para eliminar».
«Aunque damos la bienvenida a que la administración finalmente parezca abandonar su oposición a poner fin a la regla de los 90 días, la legislación del Concejo codifica de manera importante el cambio y proporciona un enfoque más integral para eliminar otros obstáculos a los vales de vivienda que pueden ayudar a proteger a los neoyorquinos», dijo la presidenta. «La única forma confiable de abordar verdaderamente las crisis de desalojo y falta de vivienda en la ciudad es que el alcalde firme todo el paquete legislativo».
Notas relacionadas: Aprueban proyecto de ley que protege las libertades de los empleados en el trabajo
