Tras una presunta exposición a los opioides en El Bronx, que causó la muerte de un niño pequeño y hospitalizó a otros tres, el alcalde Eric Adams arremetió contra los dos sospechosos y prometió liderar un «ataque» contra el fentanilo en la Gran Manzana.
«Debe haber un asalto nacional completo a esta droga que ingresa a nuestra ciudad», dijo Adams. «No vamos a permitir que este incidente ocurra y lo ignoremos como otro día y otra tragedia en la ciudad. No es aceptable».
El horrible incidente ocurrió en el centro de cuidado infantil Divino Niño en El Bronx la semana pasada, donde la policía supuestamente recuperó alrededor de un kilogramo de fentanilo a centímetros de donde los niños comen, duermen y juegan.
La policía alega que la propietaria del centro de cuidado, junto con otro hombre, utilizaban el lugar como base para su operación de tráfico de drogas.
Según los investigadores, varios niños entraron en contacto directo con el fentanilo el 15 de septiembre, incluido Nicholas Feliz Dominici, de 1 año, quien finalmente murió por la exposición. Los paramédicos también llevaron a toda prisa a otros tres niños a un hospital local y los trataron con Narcan.
Las autoridades arrestaron a Grei Méndez, de 36 años, la propietaria de Divino Niño Daycare, y a Carlisto Acevedo Brito, de 41 años, el domingo por la noche, acusándolos de asesinato, junto con una serie de otras violaciones.
«Lo que sucedió hace tres días en el centro de cuidado infantil es realmente inimaginable. Es una pesadilla de la que estas familias nunca se despertarán», dijo el comisionado de policía Edward Caban. «Los peligros del fentanilo no pueden ser exagerados. Este veneno es extremadamente mortal, y si traficas con él, serás procesado en toda la extensión de la ley».
Méndez, quien dirige el centro de cuidado en un edificio de apartamentos, afirmó en su comparecencia que no tenía conocimiento de la operación de drogas, sino que simplemente alquilaba una habitación en el edificio a Brito, quien traía las sustancias ilícitas.
«Su único delito es alquilar una habitación», dijo un abogado de Méndez durante su comparecencia, donde se declaró inocente.
Pero la policía refutó su historia, diciendo que el edificio estaba lleno de parafernalia de drogas, incluyendo drogas y prensas de un kilo (un dispositivo comúnmente utilizado por los traficantes de drogas al mezclar sustancias con opioides). Según la policía, sería muy improbable que Méndez no tuviera conocimiento de la operación, a la que llamaron «indiferencia depravada» hacia la vida de los niños pequeños.
Durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde, el alcalde Adams y miembros de su administración también defendieron su supervisión del centro de cuidado infantil, que recibió una inspección sorpresa de salud el 6 de septiembre.
«Los inspectores no entraron y vieron un laboratorio de drogas e hicieron la vista gorda», dijo Adams. «No entraron y dijeron ‘aquí hay un laboratorio de drogas, déjame pasar por alto’. Y no quiero dar esa impresión, y debemos ser claros al respecto».
«Lo siento mucho, pero una de las cosas para las que mis inspectores de cuidado infantil no están capacitados es buscar fentanilo. Pero tal vez necesiten hacerlo», dijo Ashwin Vasan, Comisionado del Departamento de Salud y Salud Mental.
Vasan también habló sobre los esfuerzos de la administración para frenar los opioides, que mataron a 107,081 estadounidenses el año pasado, según los CDC.
«Un neoyorquino muere de una sobredosis cada tres horas, y ahora va a ser menos que eso», dijo. «No puedo enfatizar lo peligrosa que es esta droga en su forma sintética, en su forma inesperada».
«Quiero enfatizar lo que dijo el alcalde sobre el Narcan. El Narcan salvó las vidas de tres bebés. Tenemos desfibriladores detrás de cada barra, en cada negocio, en cada evento público. Cada vez más, tenemos EpiPens en lugares públicos. El Narcan tiene que estar en todas partes. Deberías llevar Narcan contigo en este momento».
Adams, por su parte, instó a los padres a hacer más para combatir la droga mortal.
«El mensaje real aquí, una vez más, es para los padres, que si tienes a alguien en tu hogar que está lidiando con el fentanilo, si eres consciente de que alguien en tu hogar lleva fentanilo, si estás asociado con alguien que está lidiando con el fentanilo, estás poniendo en peligro a todos en tu hogar», dijo el alcalde.
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