Después de anunciar la semana pasada que la ciudad comenzará a limitar las estancias en refugios para migrantes adultos solteros a 60 días, el alcalde Eric Adams dijo el lunes que «no hay garantía» de que aquellos que no puedan obtener otra vivienda dentro de ese plazo puedan obtener una nueva colocación en un refugio cuando vuelvan a presentar su solicitud.
La semana pasada, Adams presentó la nueva política, que enviará avisos a los migrantes adultos solteros informándoles que tienen 60 días para encontrar otro lugar para alojarse, ya que la población de personas sin hogar y en refugios de emergencia de la Gran Manzana ha aumentado a más de 105,000 personas, en su mayoría debido a los solicitantes de asilo recién llegados. Durante el anuncio de la semana pasada, Adams dijo que la política ayudará a liberar espacio en los refugios para las familias de migrantes con niños, que son la mayoría de los nuevos llegados.
Al hacer el anuncio, Adams enfatizó que la ciudad se ha quedado sin espacio para albergar a recién llegados adicionales.
La ciudad está combinando el límite de 60 días en las estancias en refugios con una mayor gestión de casos, dijo Adams la semana pasada, con el objetivo de trasladar a más migrantes fuera de los refugios y hacia viviendas permanentes. Aquellos que no encuentren nuevas viviendas dentro del período de tiempo dado, deben regresar al Hotel Roosevelt, que sirve como centro de ingreso para los recién llegados, y volver a presentar una solicitud para otra cama en un refugio.
No obstante, durante una conferencia de prensa no relacionada el 23 de julio, el alcalde comentó que es posible que los migrantes que vuelvan a presentar su solicitud al sistema de refugios no puedan obtener una nueva colocación.
«No hay garantía en su nueva solicitud», dijo el alcalde a los reporteros. «Vamos a intentar hacer lo mejor que podamos, como siempre lo hemos hecho. Pero esto no es sostenible y no voy a dar la falsa impresión de que lo es».
Cuando se le pidieron más detalles sobre qué sucederá con aquellos cuyas solicitudes de otra cama en un refugio sean rechazadas, un portavoz del Ayuntamiento se negó a dar una respuesta exacta.
«Siempre hacemos todo lo posible para colocar a las personas», dijeron. «Pero como hemos dicho, Nueva York está al límite y necesitamos el apoyo federal en este problema nacional».
A pesar de ser presionado por un reportero, Adams tampoco proporcionó una métrica exacta de cuántos migrantes le gustaría ver salir de los refugios como resultado de la política. Explicó que eso se debe al hecho de que la ciudad sigue viendo aproximadamente 2,500 nuevos llegados cada semana.
«No es como decir, ok, tratemos con este número y luego podamos decir, ok, hemos terminado», dijo. «No. Es algo que sigue… Y así, el cálculo de cómo lo estamos haciendo, el equipo está tratando de ser lo más claro y transparente posible, con los números que estamos recibiendo, los números que están saliendo, y esto es un objetivo en constante movimiento».
Críticos de la política
Inmediatamente después del anuncio, funcionarios electos y defensores comenzaron rápidamente a levantar la alarma de que llevaría a más migrantes durmiendo en espacios públicos.
«Esta es una mala política que será directamente responsable de dejar a las familias sin hogar y viviendo en las calles», dijo Murad Awawdeh, Director Ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York en un comunicado la semana pasada.
Sin embargo, Josh Goldfein, un abogado del Legal Aid Society, dijo que cree que el alcalde está adoptando un tono tan sombrío como una forma de desalentar a más migrantes de la frontera sur de viajar a la ciudad. La administración incluso ha comenzado a circular volantes diciendo a los migrantes que consideren otras ciudades además de Nueva York en la frontera sur.
Agregó que la administración «reconoció» ante Legal Aid que debe encontrar nuevas camas en refugios para aquellos que no pueden asegurar alojamiento fuera de ellos dentro de 60 días.
«Cuando llegue ese momento para alguien, 60 días después de recibir esas notificaciones, la ciudad se reunirá con ellos e intentará identificar otros lugares a los que la persona pueda ir», dijo Goldfein. «Pero al final del día, si esa persona no tiene a dónde ir, la ciudad nos ha reconocido que esa persona tiene derecho a otra colocación. Y solo estaremos monitoreando muy cuidadosamente lo que la ciudad les dice a las personas cuando llegue ese día. Pero aún falta mucho tiempo».
Goldfein agregó que la mayoría de los migrantes a quienes se aplica la política suelen salir de los refugios antes de los 60 días, por lo que es probable que un pequeño grupo se vea afectado. Agregó que, hasta ahora, Legal Aid «ni siquiera ha visto» ninguna notificación de 60 días entregada.
El abogado de Legal Aid dijo que espera que 60 días después de que se distribuyan las primeras notificaciones, la ciudad comenzará a recibir mucha más ayuda de Albany y Washington y habrá encontrado formas de trasladar a una gran parte de los migrantes de los refugios a viviendas permanentes.
El gobierno federal en particular hasta ahora no ha proporcionado a la ciudad mucha ayuda, a pesar de que Adams le ha suplicado durante meses que le dé más dinero en reembolsos y acelere los permisos de trabajo para los migrantes.
«La esperanza es que para entonces el estado haya cumplido con sus obligaciones de brindar más asistencia, para que haya más lugares a los que las personas puedan ir», dijo. «El gobierno federal puede haber cambiado sus políticas para facilitar que las personas obtengan autorización de trabajo. Y la ciudad habrá hecho más para trasladar a las personas de los refugios para que haya más lugares y entonces no enfrentemos este problema».
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