A menos de un año de desmontar un gran refugio de tiendas de campaña para migrantes en Randall’s Island, el alcalde Eric Adams anunció el lunes que su administración establecerá otro centro en la misma ubicación.
El último «Centro de Respuesta y Ayuda Humanitaria de Emergencia» (HERRC por sus siglas en inglés) será una instalación de tiendas de campaña construida en varios campos deportivos en la sección suroeste de la isla. Tendrá capacidad para albergar hasta 2,000 migrantes adultos y, según el portavoz del alcalde, Fabien Levy, estará operando en las próximas semanas.
El centro de ayuda, que será el 16º que la ciudad abrirá desde el año pasado cuando esté en funcionamiento, será financiado íntegramente por el estado, incluidos los costos de construcción, operación y personal.
El alcalde, en un comunicado, dijo que la instalación surge porque encontrar suficientes camas para albergar a decenas de miles de migrantes recién llegados cada noche se ha convertido en un «esfuerzo hercúleo» para su administración.
«A medida que el número de solicitantes de asilo bajo nuestro cuidado sigue creciendo por cientos cada día, estirando nuestro sistema hasta el punto de quiebre y más allá, se ha convertido en un esfuerzo cada vez más hercúleo encontrar suficientes camas cada noche», dijo Adams. «Agradecemos a la gobernadora [Kathy] Hochul y al estado de Nueva York por su colaboración en la apertura de este nuevo centro de ayuda humanitaria y por cubrir los costos, y necesitamos más de lo mismo de todos los niveles de gobierno».
Con este anuncio, un nuevo mega refugio para migrantes llega a Randall’s en menos de 12 meses después de que otro refugio para 1,000 personas en la isla fuera desmantelado después de funcionar por menos de un mes. Ese refugio fue desactivado porque nunca alcanzó su capacidad máxima debido a una disminución en el número de nuevas llegadas en ese momento, según el Ayuntamiento.
El sitio de Randall’s será la segunda instalación de gran escala que el estado ha acordado cubrir recientemente, siendo la otra un refugio de tiendas de campaña para 1,000 personas que actualmente se está construyendo en el estacionamiento del Centro Psiquiátrico Creedmoor en el este de Queens.
La última ayuda del estado sigue a la decisión de la jueza del Tribunal Supremo de Manhattan, Ericka Edwards, en una conferencia de emergencia el viernes sobre la ley del derecho al refugio de la ciudad, ordenando a Hochul que brinde mucha más asistencia a la ciudad para cumplir con su obligación de proporcionar refugio a cualquier persona que lo solicite. La conferencia fue convocada después de varios días la semana pasada en los que más de 100 solicitantes de asilo se quedaron a dormir en las calles de la ciudad frente al Hotel Roosevelt en el centro de Manhattan, que sirve como centro de recepción de migrantes de la ciudad.
Además de ofrecer $1 mil millones en ayuda para migrantes, hasta ahora el estado no ha tratado la llegada de migrantes como una crisis de la misma manera que lo ha hecho la ciudad.
Edwards ordenó a la ciudad proporcionar al estado una lista de todas las instalaciones y recursos propiedad del estado que podrían utilizarse para ayudar a hacer frente al flujo de migrantes antes del miércoles, y el estado tiene hasta el 15 de agosto para responder. La Sociedad de Asistencia Legal, que solicitó la conferencia por las aparentes violaciones del derecho al refugio en el Hotel Roosevelt, dijo en un comunicado el viernes que espera que el estado comience a colaborar más con la nueva presión del tribunal.
«Esperamos que la conferencia de hoy sea el inicio de un aumento significativo de la participación del estado en términos de financiación, personal, instalaciones, coordinación y más», dijeron en un comunicado conjunto la Sociedad de Asistencia Legal y la Coalición para las Personas sin Hogar.
El último HERRC generó una rápida reacción negativa de la Alianza del Parque de la Isla Randall, una organización sin fines de lucro encargada de administrar los terrenos del parque de la isla, cuando fue reportado por primera vez por el New York Daily News la semana pasada. Los líderes del grupo dijeron al News que utilizar los campos para albergar migrantes llevaría a la cancelación de más de 3,000 horas de permiso para ligas deportivas juveniles, adolescentes y adultas que utilizan los campos, en su mayoría para el fútbol.
En un comunicado a amNewYork Metro, los copresidentes de la Alianza, Nancy Neff y Jonathan May, calificaron la conversión de los campos en un refugio para solicitantes de asilo como una «pérdida» para aquellos que los utilizan regularmente.
«Aunque entendemos la crisis humanitaria, también entendemos que quitar estos campos atléticos altamente utilizados afectará a muchas escuelas y ligas de la ciudad de Nueva York», dijeron. «La Alianza del Parque de la Isla Randall se dedica a reducir el impacto de la instalación HERRC y trabajará en estrecha colaboración con los Parques de la Ciudad para reducir el número de horas de permiso perdidas. La Alianza también trabajará con la Ciudad para asegurarse de que los campos atléticos sintéticos afectados sean restaurados de manera expedita, y que los neoyorquinos de todas las edades puedan volver a jugar en estos campos lo antes posible».
Un portavoz del Ayuntamiento confirmó que la administración está trabajando con la Alianza y las agencias de la ciudad para «reducir el número de horas de permiso canceladas».
