Después del eclipse solar total que fascinó el 8 de abril a millones de personas en América del Norte, entre ellos a los neoyorquinos, los medios de prensa en Estados Unidos informan de la preocupación de muchos espectadores por la salud de sus ojos. Estas son algunas señales de daño ocular a tener en cuenta, sobre todo si se observó el eclipse sin la debida protección.
En las semanas previas al eclipse las autoridades médicas y los astrónomos multiplicaron sus advertencias sobre el posible daño en los ojos causado por una exposición directa al sol, y se aceleró la venta de anteojos (gafas especiales) supuestamente apropiados para observar el fenómeno.
Concluida la trayectoria del cono de sombra lunar desde México hasta Canadá, pasando por la ciudad de Nueva York y el área de Long Island donde la oscuridad fue parcial (90%), aumentaron las búsquedas de información en internet sobre daño en los ojos.
Un eclipse solar parcial es cuando la luna solo bloquea una parte del sol. Ver un eclipse solar parcial puede exponer su ojo a los rayos del sol y causar daño.
«Las búsquedas indican que algunas personas estaban preocupadas por haber observado el sol por demasiado tiempo», según la cadena NBC News de televisión.
La gráfica de tendencias de Google muestra un incremento de las búsquedas de información sobre la salud ocular, especialmente notable entre las personas que miraron al sol.
La Academia Estadounidense de Oftalmología indica que las señales de retinopatía solar incluyen la visión borrosa, un punto ciego en enfoque central de uno o los dos ojos, mayor sensibilidad a luz, dolor de cabeza, visión distorsionada y colores que lucen diferentes de su tono normal.
Expertos indicaron a la prensa que si las personas tienen síntomas que persisten, como irritación o dolor en los ojos, o visión nublada, se les recomienda que consulten con un oculista.
«Si usted miró el eclipse solar sin protección, o con anteojos inapropiados, debe prestar atención a los síntomas», dijeron al diario The Washington Post. «Si tiene visión borrosa o ve puntos grises que no desaparecen, puede haber sufrido daño en la retina».
En tanto, Ruseel Van Gelder, un oftalmólogo en la Universidad Médica Washington en Seattle (Washington) se mostró parsimonioso y dijo a NBC que «es bastante difícil que haya una lesión permanente por mirar un eclipse». «Se necesita una buena cantidad de exposición», explicó.
A su vez, Tamara Oechslin, optomestrista en la Universidad de Alabama en Birmingham, comentó al Post que «mirar al sol es, a menudo, como tener quemaduras por el sol … Uno no nota lo peor del daño hasta una o dos horas más tarde», agregó.
No existe tratamiento para la retinopatía solar, pero es importante si después de ver el eclipse presenta alguno de los síntomas mencionados, acudir a una valoración por un oftalmólogo. Muchos pacientes se recuperan después de 6 meses pero algunos pueden sufrir pérdida de visión permanente en el centro de la visión, advierten los especialistas.
