Estados Unidos, el país con mayor número de vacunaciones del mundo, se encuentra en alerta ante el «preocupante» incremento de los casos de la variante delta del coronavirus, que representa ya más del 50 % de los contagios a nivel nacional y el 80 % en algunos estados en los que el porcentaje de la población vacunada es bajo.
Una preocupación que expresaron en rueda de prensa los responsables del equipo de respuesta a la pandemia del gobierno estadounidense, como la directora de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en sus siglas en inglés), Rochelle Walensky, y el principal epidemiólogo de la Administración Biden, Anthony Fauci.
Walensky explicó que si bien a nivel nacional la variante delta es el motivo del 50 % de los casos, en algunas zonas de EE.UU. con tasas de vacunación bajas, como en la región del Medio Oeste del país, esta variante representa el 80 % de los contagios. «Este rápido incremento es preocupante», señaló la directora de los CDC.
Bajas tasas de vacunación
En concreto, y según datos del centro de investigación Scripps Research, la variante delta del coronavirus está aumentando en los estados de Connecticut, Kansas, Misuri, Arkansas, donde es responsable de la mayoría de los casos nuevos.
En Misuri representa ya el 96 % de todos los contagios, el porcentaje más alto de casos nuevos causados por esta cepa en cualquier estado de EE.UU.
Y el denominador común de estos estados, a excepción de Connecticut, es que tienen tasas de vacunación inferiores a la media nacional, que se sitúa en el 47,6% (con la pauta completa), de acuerdo con datos de los CDC.
En Misuri, el 36,8 % de sus habitantes han recibido ambas dosis; en Arkansas el 32 %; y en Kansas el 39 %, según cifras de la Universidad Johns Hopkins, una de las fuentes más consultadas desde el inicio de la pandemia.
Biden suplica ir a vacunarse
Uno de los principales problemas que afronta Estados Unidos en esta etapa de la pandemia es que una buena parte de la población no cree en las vacunas, motivo por el que se ha ralentizado mucho el ritmo de las inoculaciones en las últimas semanas.
Ante esta situación, el presidente Joe Biden suplicó a quienes aún se resisten a vacunarse contra el COVID-19 que lo hagan para poder contener la variante delta, y destacó los esfuerzos de su Gobierno para ir «puerta a puerta» e intentar convencer a los escépticos.
«Por favor, vacúnense ahora. Funciona, es gratis y nunca ha sido tan fácil, ni tan importante», dijo Biden en un discurso en la Casa Blanca.
El equipo contra el coronavirus de la Casa Blanca ha reconocido que está en una carrera para intentar que los estadounidenses que no se han vacunado o que solo han recibido una dosis completen la pauta.
Riesgo entre jóvenes
En este sentido, el coordinador de respuesta al virus , Jeff Zients, aseguró en la conferencia de prensa organizada por la oficina presidencial que la rápida propagación de la variante delta «genera un mayor riesgo entre los jóvenes y las personas no vacunadas».
«La ciencia lo deja muy claro: las personas vacunadas tienen un alto grado de protección contra el COVID-19», dijo Zients.
De hecho, tanto él como Fauci señalaron que «casi todas las muertes y hospitalizaciones» en EE.UU. relacionadas con el coronavirus «están ocurriendo entre los no vacunados».
Preguntado sobre la efectividad de las inoculaciones ante esta cepa, Fauci aseguró que las tres vacunas aprobadas en EE.UU. contra el coronavirus -Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson- «son efectivas contra la variante delta» según los primeros estudios sobre su efectividad contra esta nueva variación.
Precisamente, una investigación publicada este jueves en la revista especializada Nature sobre la variante delta determinó que una sola inyección de una vacuna de 2 dosis «apenas» ofrece protección, por lo que, según los expertos, es de suma importancia recibir la pauta completa.
«Esta semana se estima que la variante delta sea la dominante en Estados Unidos, representando más del 50 % de las muestras secuenciadas, frente al reciente 26%», declaró la funcionaria Walensky, directora de los CDC
«En algunas partes del país el porcentaje es incluso superior. Por ejemplo, en algunas partes del medio oeste, nuestras estimaciones sugieren que la variante delta supone un 80% de los casos. Aunque esperábamos que la variante delta se convirtiera en la cepa dominante en EE.UU., este rápido incremento es preocupante».
Por su parte, Zients, comentó «La propagación de la variante delta, que supone una particular amenaza para la gente joven, solo incrementa nuestra determinación para llegar a todo el mundo. Nuestra meta es simple: tenemos que conseguir que más y más estadounidenses estén completamente vacunados».
«La ciencia lo deja muy claro: las personas inoculadas tienen un alto grado de protección contra la COVID-19, y los que no están completamente vacunados, no están protegidos».
Finalmente Fauci, argumentó, «la única conclusión que podemos alcanzar razonablemente es, por favor, vacúnense. Les protegerá contra el auge de la variante delta».
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