El Alianza salvadoreño se hizo con medio boleto para las semifinales de la Liga Concacaf al derrotar por la mínima al Olimpia de Honduras con un gol sacado de la chistera del ariete Rodolfo Zelaya que levantó a todos en el Estadio Cuscatlán de San Salvador.
Los visitantes impusieron su oficio y físico durante los primeros minutos del partido de ida, correspondiente a los cuartos de final de la Liga de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), mientras que los locales navegaban por la cancha sin brújula.
Un tiro libre que se estrelló en el larguero de la portería del Alianza a los 9 minutos del juego fue la primera opción clara de gol para el Olimpia, que dominaba las acciones pese a los intentos de los locales de retener el balón.
La escuadra salvadoreña estuvo a punto de abrir el marcador a los 17 minutos por medio de Juan Carlos Portillo, quien recibió un centro desde la derecha y voló la pelota de frente al marco y con el guardameta a medio vencer.
Desde ese momento, los locales comenzaron a inclinar la balanza a su favor, principalmente con las incursiones del colombiano Luis Hinestroza por la derecha, que buscaba constantemente a Rodolfo Zelaya, el referente del ataque «albo».
Los «paquidermos» de la capital salvadoreña le arrebataron poco a poco el dominio de juego al Olimpia al inicio del segundo tiempo, pero fue una jugada individual de Zelaya la que abrió la ruta a la victoria al minuto 51, cuando recibió un pase largo, burló la marca de dos defensas, disparó y el tiro se coló entre las piernas del portero hondureño.
Tras la anotación, el partido se volvió un monólogo salvadoreño. No obstante, cuando faltaba poco más de un cuarto de hora para el final, el Olimpia recuperó el ímpetu, pero el marcador se mantuvo a favor del Alianza al cierre del encuentro.
«Vamos a ir a Honduras a tratar de ganar y ojalá allá consigamos el pase a las semifinales», porque «tenemos buen equipo y capacidad para llegar más lejos», dijo a la prensa Zelaya en referencia al juego de vuelta que disputarán el próximo jueves 24 de agosto en Honduras.
Así Alinearon
– Alianza FC (1): Víctor García; Andrés Flores Jaco, Henry Romero, Darío Ferreira, Rudy Clavel (Rubén Marroquín, 5’); Narciso Orellana, Isaac Portillo, Luis Hinestroza, Juan Portillo (Alexander Larín, 66’); Marvin Monterrosa (Óscar Cerén, 78’) y Rodolfo Zelaya.
– DT: Jorge Rodríguez.
– Olimpia (0): Donis Escober; Kevin Álvarez, Ever Gonzalo, Johnny Palacios, Andrés Quejada; Luis Garrido (Germán Mejía, 62’), Gerson Rodas, Alexander López, Michaell Chirinos (Jorge Benguche, 81’); Roger Rojas (Brayan Moya, 63’) y Carlo Costly.
– DT: Carlos Restrepo.
Árbitro: El bahameño Wilson Dacosta (Bahamas).
