El senador John Brooks, la asambleísta Kimberly Jean-Pierre y el senador Phil Boyle anunciaron la aprobación de una ley que autoriza al Comisionado de Educación del Estado de Nueva York a nombrar un monitor para supervisar el distrito escolar de Wyandanch.
La legislación sigue dos votos presupuestarios fallidos consecutivos que intentaron recaudar impuestos escolares en un 40.9% y 20%, respectivamente. Los legisladores estatales celebraron una conferencia de prensa el pasado miércoles con padres, exalumnos y líderes de la comunidad frente al edificio administrativo escolar de Wyandanch.
La concejal del Pueblo de Babylon, Jackie Gordon, y un representante de la oficina de DuWayne Gregory, presidente de la legislatura del condado de Suffolk, también estuvieron presentes.
«En mi opinión, el distrito escolar de Wyandanch no tiene el conjunto de habilidades, tanto a nivel administrativo como de la Junta Escolar, para manejar su camino a través de esta crisis financiera», dijo el senador Brooks (D-Seaford).
“Creo que lo mejor que se puede hacer en este momento es designar un monitor, entrar en acuerdos de servicios compartidos con algunos de los distritos escolares locales, BOCES y gobiernos locales, y asegurarse de que el distrito escolar de Wyandanch esté listo para abrir en septiembre».
“El objetivo de nuestros esfuerzos es proporcionar las herramientas que el distrito necesita para retomar el rumbo y mejorar las cosas, y para garantizar que se tengan en cuenta los mejores intereses del cuerpo estudiantil y la comunidad en general», agregó Brooks.
Eliminación de programas
Cabe indicar que después de los dos votos de presupuesto fallidos, el distrito adoptó un presupuesto de contingencia para el año escolar 2019-20 que resultará en la eliminación de los programas de kindergarten y prekindergarten, programas extracurriculares, todos los programas de deportes, programas de puente de verano y bellas artes, entre otros servicios críticos.
«A los escolares de Wyandanch se les ha reducido durante demasiado tiempo, y si bien no hay duda de que este distrito escolar no recibe su parte justa de fondos, también debemos asegurarnos de que cada dólar que ingresa a este distrito se gaste en los lugares correctos”, dijo Jean-Pierre (D-Wheatley Heights).
«El nombramiento de un supervisor fiscal para supervisar y evaluar las operaciones comerciales diarias de este distrito escolar es necesario para garantizar que los estudiantes, los padres y los contribuyentes de la comunidad de Wyandanch estén haciendo lo correcto».
«La aprobación de la legislación bipartidista que crea un monitor para el distrito escolar de Wyandanch no es un paso que tomamos a la ligera», dijo el senador Boyle (R-Bay Shore). «Nuestra preocupación más importante fue, y sigue siendo, para los estudiantes de Wyandanch».
La legislación (A.8422A / S.6588A) autorizaría al Comisionado de Educación a nombrar un monitor para supervisar directamente las políticas, prácticas, programas y decisiones fiscales del distrito escolar, la junta de educación y el superintendente.
El monitor sería un miembro exoficio sin derecho a voto de la junta escolar con experiencia en finanzas del distrito escolar y cumpliría un período que expirará a fines del año escolar de junio de 2024.
«Quiero agradecer a mis colegas en el gobierno estatal por identificar y reconocer que este distrito escolar necesita ayuda para poder satisfacer mejor las necesidades de nuestros estudiantes», dijo la concejala Gordon.
«La designación de un supervisor fiscal asegurará que Wyandanch lleve a cabo sus responsabilidades fiduciarias de manera responsable para que pueda obtener la financiación adecuada que nuestros hijos necesitan».
Auditoría estatal
En agosto de 2018, la Oficina del Contralor del Estado de Nueva York publicó los hallazgos de una auditoría que se llevó a cabo en Wyandanch durante los años escolares 2015-16 y 2016-17 que revelaron varias inquietudes, entre ellas que los funcionarios del distrito no utilizaron métodos competitivos para ofertar para servicios profesionales, no cumplió con las pautas federales de viáticos para el reembolso de funcionarios escolares e incurrió en costos innecesarios durante los períodos de viaje.
Cuatro meses después, el Departamento de Educación del Estado emitió una carta a la Junta Escolar de Wyandanch expresando «serias preocupaciones» con respecto a la condición fiscal del distrito.
En marzo de 2019, la Oficina del Contralor del Estado de Nueva York completó una revisión de los presupuestos del fondo general para el Distrito Escolar de Wyandanch para los años escolares 2017-18 y 2018-19 y descubrió que el distrito sobreestimó los ingresos y subestimó los gastos de manera constante.
La legislación está pendiente de aprobación por parte del Gobernador Cuomo, quien deberá firmar la ley para que entre en vigencia.
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