De candela. Argentina pasó a los Cuartos de final de la Copa América 2024. Con gol de Lautaro Martínez (88′) la selección «Albiceleste» derrotó 1-0 a Chile, en el Metlife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, para sumar 6 puntos en la tabla y sellar su clasificación a la siguiente etapa del torneo de la Conmebol. El segundo cupo en este Grupo A se lo disputarán en la última fecha las escuadras de Canadá (3 puntos, -1), Chile (1 p, -1) y Perú (1 p, -1) … Todo puede pasar.
Un gol a última hora del «Toro» Martínez, tras un chequeo en el VAR de tres minutos, dio la clasificación anticipada a Argentina a los 4tos. de la Copa América con un triunfo por 1-0 sobre Chile, que con un punto buscará su suerte en la última jornada.
De nuevo suplente, Martínez volvió a reivindicarse, pese a fallar un claro gol que le regaló Ángel di María en el minuto 93 y con su diana ante los chilenos alcanzó la cima de la clasificación de cañoneros del certamen copero, con 2 tantos.
Su gol mete a la «Scaloneta» en cuartos y deja a Chile con la urgencia de ganar a Canadá, y de que Perú, que este martes cayó por 0-1 ante los canadienses en Kansas, no haga lo mismo ante los argentinos.
Revancha gaucha
Sobre un campo irregular, regado profusamente poco antes del comienzo y que ya despertó las sospechas de Ricardo Gareca y el «autoimpuesto» silencio de Scaloni, la campeona del mundo tardó en esquivar el campo minado que le propuso Chile, que comenzó tratando de disputarle la pelota y concluyó el primer tiempo sin más recurso que parar el juego, sin armas para llegar al arco del «Dibu» Martínez, un espectador en la etapa inicial
Argentina tardó más de 20 minutos en concluir con un disparo a meta una jugada, pero fue empujando contra su área a Chile y acumuló once tiros en el primer tiempo -tres a meta-, en el que tuvo un par de claras ocasiones para adelantarse.
Pudo marcar el astro Messi, cuyo remate al borde del área dio en el poste por fuera (m.37) y casi acaba en autogol acto seguido un rechace de Erik Pulgar, tras un peligroso centro del lateral Nahuel Molina, que salió por la línea de meta por poco.
Dominador claro del juego mediada la primera mitad, el conjunto argentino fue sumando situaciones de peligro, pero ni Julián Álvarez, ni Rodrigo de Paul, ni Nico González o Enzo Fernández acertaron con la diana.
A Chile, mientras, la intención de pugnar por la pelota, anunciada la víspera por su técnico, le duró poco. Fue reculando sobre su campo, acumulando jugadores junto al área, demasiado lejos del arco rival como para pensar en que Alexis Sánchez o Eduardo Vargas pudieran inquietar al «Dibu».
No cambió el panorama tras el entretiempo. Nahuel Molina no sorprendió a Claudio Bravo con su disparo al primer palo, tras un pase de la «Pulga» Messi que lo dejó solo (m.50), y el portero capitán chileno volvió a negarle el gol a la «Albiceleste», despejando lo justo contra su larguero un disparo franco de Nico González, once minutos después.
En busca de soluciones, el coach Scaloni intentó, primero, un cambio de guardia en el ataque, con la entrada de Giovanni Lo Celso, Lautaro Martínez y Ángel di María, y posteriormente, frescura por los laterales (Montiel y Acuña).
Para entonces, el empate era hasta un mal menor para el campeón porque «La Roja» chilena hasta se pudo adelantar y se encontró con que solo el «Dibu» Martínez le evitó la desesperación, porque los dos primeros disparos de los trasandinos, de Rodrigo Echeverría y Marcelino Núñez, obligaron a emplearse a Martínez.
Pero tanta insistencia tuvo el premio final. El gol de un 9 como Lautaro Martínez que mantiene la marca perfecta de Argentina, que premió su mayor deseo por ganar y sigue emocionando a una afición entregada.
Así los gauchos se cobraron la revancha de la derrota sufrida ante Chile en ese mismo escenario deportivo de Nueva Jersey, cuando perdieron por penales la final de la Copa América Centenario en 2016.
Así Alinearon
– Chile (0): Claudio Bravo; Mauricio Isla (Nicolás Fernández, m.86), Igor Lichnovsky, Paulo Díaz, Gabriel Suazo; Erick Pulgar (Marcelino Núñez, m.76), Rodrigo Echeverría, Darío Osorio, Víctor Dávila; Alexis Sánchez (Marcos Bolados, m.66) y Eduardo Vargas (Ben Brereton, m.86).
– DT: Ricardo Gareca (Argentino).
– Argentina (1): Emiliano Martínez; Nahuel Molina (Gustavo Montiel, m.83), Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico (Marcos Acuña, m.83); Rodrigo de Paul, Alexis Mc Allister, Enzo Fernández (Giovanni Lo Celso, m.65); Nicolás González (Ángel di María, m.73); Leo Messi, Julián Álvarez (Lautaro Martínez, m.73).
– DT: Lionel Scaloni.
– Gol: 0-1, m.87: Lautaro Martínez.
– Árbitro: Andrés Matonte (Uruguay). Amonestó a los chilenos Gabriel Suazo y Mauricio Isla.
– Incidencias: Partido de la segunda jornada del Grupo A de la Copa América disputado en el estadio Metlife de East Rutherford, NJ, ante unos 81.106 espectadores. Lleno oficial.
(Con reporte de Óscar González, de EFE)
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