Se viene lo buneo. El camino hacia la gloria de la Albiceleste de Scaloni y Messi, su intento por volver a conquistar la Copa América, comienza en Atlanta este jueves (8 pm ET) con un duelo ante Canadá, que se estrena en el torneo con poco que perder, porque su objetivo es llegar al Mundial que coorganizará dentro de dos años con un equipo competitivo. Para ver el calendario completo del torneo haga clic aquí.
La selección argentina es campeona del mundo, campeona de Sudamérica y tiene feliz al mejor jugador: Lionel Messi. La selección de Canadá fue penúltima en Catar, debuta en una Copa América y fichó a su seleccionador hace poco más de un mes. Pocas veces existe tanta distancia en el presente de dos selecciones y, sin embargo, Argentina hará bien en desconfiar.
Primero, porque el nivel de euforia que rodea al equipo tras la conquista del Mundial 2022 prácticamente le obliga a volver a ganar el torneo. Después, porque Canadá no tiene nada que perder.
Debutantes, jóvenes y liderados por Alphonso Davies para el conjunto norteamericano todo es nuevo. Debutará 23 años después de que renunciase a jugar en la Copa América de Colombia 2001 por considerar que no se daban las condiciones de seguridad necesarias, al igual que Argentina.
Estrena, además, en competición oficial a Jesse Marsch, contratado a mediados de abril para formar un conjunto que sea un digno rival en el próximo Mundial. El coach Marsch, de 50 años, tuvo del 2015 al 2018 un buen paso como entrenador del club New York Red Bulls de la MLS, siendo elegido el mejor técnico de la liga estadounidense en la temporada 2015).
Marsch ha convocado un grupo de jóvenes -solo dos de los 26 supera la treintena- con poco roce internacional -12 han jugado menos de 10 partidos internacionales- pero con suficiente ambición para emigrar a Europa; el once que alineó ante Países Bajos tenía 9 jugadores de clubes europeos. Un equipo que se espera que haga de la presión sobre el rival su sello de identidad.
Al frente de ellos se sitúa Alphonso Davies, estrella del Bayern Múnich, que con 23 años ya ha sido nombrado capitán por Marsch, deseoso de mostrarse en un torneo así, mientras se sigue especulando con su fichaje por el Real Madrid, y también de reivindicar el fútbol canadiense.
“En el mundo del fútbol, la mayoría de la gente no cree que los canadienses puedan jugar bien, así que cada vez que salimos, queremos demostrarle al mundo que están equivocados», ha señalado.
Campeón eufórico
Para Argentina no hay más resultado que la victoria. Se presenta este jueves en Atlanta rozando la euforia; líder de las eliminatorias tras seis jornadas, el entrenador Lionel Scaloni ha sabido prolongar las sensaciones del Mundial y rodear a Messi de un grupo en el que se siente cómodo.
Nunca se ha visto al capitán tan relajado, feliz con su vida en Estados Unidos y disfrutando del final de un viaje con la Albiceleste al que no quiere poner fecha.
Messi, que cumplirá 37 años en la Copa América, ya no se cierra puertas cada vez que se le pregunta si llegará a la Copa del Mundo 2026. Prefiere hablar de sensaciones.
Argentina ha vivido tan plácidamente la fase de preparación que ha sepultado debates latentes, como quién acompañará a Messi en el ataque, con Julián Álvarez y Lautaro Martínez disputándose un puesto.
El rendimiento de Julián en la selección ha sido superlativo tras irrumpir con estrépito en el Mundial. Esta temporada, pese a tener que disputarle minutos a Erling Haaland en el Manchester City, ha anotado 19 goles y dado 13 asistencias en 54 partidos.
El problema es que enfrente tiene al mejor jugador y máximo goleador de Italia, Lautaro Martínez. Líder del Inter campeón y segundo máximo artillero tras Messi en la era Scaloni, sobre ‘el Toro’ no deberían recaer dudas, pero aún le pesan su pobre actuación mundialista y la racha negativa ante la meta de marzo de 2022 a septiembre de 2024.
Quizá por eso, Messi le dejó tirar el penalti y le dio una asistencia decisiva en el último amistoso contra Guatemala (4-1).
Las otras dudas que debe resolver Scaloni son los acompañantes de Rodrigo de Paul en el centro del campo, con Leandro Paredes con ventaja y Enzo Fernández y Alexis Mc Allister disputándose el otro puesto.
Alineaciones probables:
– Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Alexis MC Allister o Enzo Fernández, Rodrigo de Paul Leandro Paredes; Ángel di María, Lautaro Acosta o Julián Álvarez y Lionel Messi.
– Seleccionador: Lionel Scaloni
– Canadá: Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moise Bombito, Derek Cornelius, Alphonso Davies; Tajon Buchanan, Ismael Koné, Stephen Eustaquio, Liam Millar; Jonathan David y Cyle Larin.
– Seleccionador: Jesse Marsch (EE.UU.)
– Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
– Estadio: Mercedes Benz de Atlanta.
– Hora: 8 pm ET.
Los muchachos saben que es HOY 🇦🇷 pic.twitter.com/NfezWcR4To
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) June 20, 2024
La Scaloneta precavida
Lionel Scaloni, técnico de la selección argentina de fútbol, consideró que hay que respetar a Canadá y que el «que piense que está todo dicho, se equivoca», ante el partido inaugural de la Copa América de Estados Unidos.
«Canadá es un buen equipo, con jugadores importantes, con un nuevo entrenador que le ha dado ideas nuevas.. En el mundial pasado no tuvo los resultados que mereció. El que piense que está todo dicho se equivoca, es un rival complicado. Y sabemos lo importante que es el primer partido», dijo.
Scaloni, que compareció en rueda de prensa la previa del comienzo de la Copa América que Argentina inaugura contra Canadá, en el Mercedes Benz Stadium, se mostró satisfecho por cómo llega su equipo al primer partido. «Estamos bien, con las ideas claras y sabiendo de la dificultad que tiene este torneo intentaremos poner lo mejor posible. Será una Copa América muy difícil, como lo es siempre», añadió.
Scaloni aseguró que tiene a toda la plantilla disponible y que ha elegido el once -ya lo sé pero tengo que decírselo a ellos-. «Elegimos al que está mejor. Nos podemos equivocar, pero queremos que se sientan cómodos y el equipo vea que el entrenador decide en base a cómo están ellos», añadió el técnico, que, no obstante, dio pistas sobre uno de los que integrará el centro del campo: «que Leandro esté aquí es algo», dijo en referencia a la presencia en la rueda de prensa de Leandro Paredes.
«Ayer les dije que me gustaba cómo estaba entrenando y que era una dificultad elegir. Con nosotros han sido suplentes jugadores de un nivel increíble y han venido con las mejores caras. Verlos entrenar es un placer y esa es la base de todo. En un torneo como este, son igual o más importantes lo que no juegan. No es fácil, ellos entrenan hasta el día después de un partido», agregó.
Scaloni dijo que los amistosos previos le han servido para despejar «alguna duda» y aseguró que le da la misma importancia a jugar contra equipos de la Concacaf que contra un rival europeo. «El rival a batir, respetando a todos, es Argentina».
Cinco años después de su llegada al banquillo, con la consecución de una Copa América, una Finalíssima y un Mundial, el técnico se queda con la satisfacción de haber conseguido que se asentase un proyecto, más allá de los resultados.
«El balance, más allá de los títulos, es que a nuestra manera hemos disfrutado un montón. Es un placer verlos entrenar o jugar y es la clave de todo y todo eso lleva a que se puedan conseguir cosas. Hemos demostrado que, aun no ganando como en 2019, hemos podido seguir. Hemos conseguido un proceso que en el mundo del fútbol es algo muy difícil», agregó.
(Con reportes de Óscar González, de EFE)
- Más de la Copa América:
¡Vibra el continente! Así se juega la Copa América 2024
Ecuador vence a Honduras y apunta a la Copa América
¡A puro gol! Colombia viene embalada a Copa América
Copa América: Estados Unidos apuesta por la juventud en su nómina
La Messimanía en EEUU enciende la Copa América 2024
