Un hombre de Elmhurst fue despedido de su trabajo como asistente legal en la oficina del Fiscal de Distrito de Queens después de ser arrestado y acusado penalmente a finales del mes pasado por amenazar con bombardear un refugio para migrantes frente a su casa en la calle 77, al sur de Roosevelt Avenue.
Derek Klever, de 27 años, fue arrestado por la policía de la comisaría 110 en Elmhurst después de que ejecutaran una orden de allanamiento en su apartamento, ubicado en el 40-37 de la calle 77, un día después de que se enteraran de su plan para bombardear el Kamway Lodge, un hostal en el 40-36 de la calle 77 que la ciudad convirtió temporalmente en un refugio para solicitantes de asilo.
Klever fue procesado el 26 de septiembre en el Tribunal Penal de Queens tras una denuncia que lo acusaba de hacer una amenaza terrorista, posesión criminal de un arma en primer grado y otros delitos relacionados.
La investigación comenzó después de que Klever tuviera la osadía de presumir sobre su plan en el mismo tribunal de Kew Gardens el 21 de septiembre. Un testigo informó a los detectives que Klever le había dicho: «Estos malditos migrantes están de fiesta a las ocho de la mañana. Los voy a hacer volar al diablo, hermano», según la denuncia penal.
Además, discutió con el testigo sus planes de comprar fuegos artificiales en Pensilvania y combinarlos con clavos, tubos con gasolina y otros materiales, como pólvora y cartuchos de pistola de clavos, para crear dispositivos explosivos improvisados. «Sé que no debería estar haciendo esto, pero es por el condado de Queens. Esto es guerra», supuestamente le dijo Klever al testigo anónimo. «Ojalá tuviera uno lo suficientemente grande para enviarlos de vuelta a Venezuela».
El testigo también informó a los detectives de la policía de Nueva York que Klever dijo: «Deberían vivir con terror y miedo todos los días» y «Solía disparar unas cuantas veces contra ellos desde la ventana, pero eso no es suficiente».
Klever le dijo al testigo que mantenía los materiales para fabricar bombas escondidos detrás de juguetes en el dormitorio de sus hijos de 1 y 2 años, y que planeaba conseguir un dron resistente para volar el dispositivo al otro lado de la calle y lanzarlo sobre el refugio, según la denuncia.
«Esto debe quedarse entre nosotros», le dijo Klever al testigo. «Tienes que callarte sobre esto».
El testigo no cumplió con su demanda y, en su lugar, alertó a la policía. El inspector adjunto John Portalatin, comandante de la comisaría 110, y algunos de sus oficiales fueron al apartamento de Klever la noche del 24 de septiembre, y su prometida dio su consentimiento para que ingresaran. Encontraron una pistola de aire comprimido frente a un tocador, en lo que parecía ser el dormitorio de los niños, y varios fuegos artificiales dentro de un armario.
Regresaron la noche siguiente con una orden de allanamiento y encontraron más pruebas incriminatorias, incluido una sustancia negra envuelta en papel de aluminio oculta en un jarrón, junto con cartuchos largos de clavos también envueltos en papel de aluminio. Según un detective con experiencia previa en el escuadrón de bombas, se determinó que la sustancia negra era el contenido explosivo de fuegos artificiales desarmados. Concluyó que el contenido explosivo recuperado, los cartuchos de clavos envueltos en papel de aluminio y el alambre verde podrían combinarse con otros materiales para crear una bomba explosiva o incendiaria.
Klever fue detenido y fichado en la comisaría 110, donde también fue acusado de poner en peligro el bienestar de un menor. Klever se declaró inocente de los cargos durante su procesamiento el 26 de septiembre ante la jueza del Tribunal Penal de Queens, Julieta Lozano.
La oficina del fiscal de Queens solicitó que Klever fuera detenido sin derecho a fianza, pero se le impuso una fianza de $50,000 en efectivo o una fianza de $150,000.
«Un empleado fue arrestado y despedido», dijo Brendan Brosh, portavoz de la Fiscalía de Queens. «La investigación está en curso».
Murad Awawdeh, presidente y director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York, instó a los funcionarios electos de la ciudad a reducir la retórica antiinmigrante que ha sido prevalente después de que el sistema de refugios se viera abrumado por más de 200,000 solicitantes de asilo en los últimos dos años.
«Estamos disgustados al escuchar sobre los presuntos planes de un empleado de la oficina del Fiscal de Distrito de Queens para detonar una bomba en un refugio para solicitantes de asilo y los comentarios xenófobos que supuestamente hizo sobre sus vecinos», dijo Awawdeh en un comunicado. «Esta deplorable situación debería servir de lección para el alcalde Adams y todos los funcionarios públicos de que la retórica antiinmigrante puede incitar a la violencia antiinmigrante, una violencia que amenaza a todos los neoyorquinos».
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