El programa de acogida para menores de El Salvador, Guatemala y Honduras, destinado a evitar el viaje de niños solos a Estados Unidos, enfrenta atascos que hacen languidecer a los solicitantes en sus países, reveló un informe del Proyecto de Asistencia Internacional a los Refugiados (IRAP).
Al ritmo actual, se necesitaría más de una década para procesar tan solo las solicitudes hechas por las familias entre 2014 y 2017.
El estudio detalla que las familias que pretenden acceder al programa de Menores Centroamericanos (CAM), o incluso aquellas que ya se encuentran en el proceso, enfrentan cuellos de botella en sus solicitudes, tiempos de espera prolongados y falta de asesoría y ayuda de un abogado.
Establecido en 2014 por el entonces presidente Barack Obama, CAM pretendía detener la ola de niños que atraviesan solos la frontera haciendo que los padres de los niños que residían en EE.UU. pudieran traerlos legalmente.
Sin embargo, el programa ha enfrentado una serie de barreras e incluso su eliminación bajo el gobierno de Donald Trump (2017-2021), decisión que fue demandada en los tribunales por padres afectados.
El gobierno del presidente Joe Biden revivió el programa y el año pasado anunció una extensión que permitió que además de los padres de los menores, otros tutores con diferentes estatus migratorios pudieran hacer la solicitud de los niños que viven en el llamado Triángulo de Centroamérica.
No obstante, el informe encontró que «sin los recursos adecuados para mejorar los tiempos de procesamiento y la transparencia, el programa CAM fallará dramáticamente en cumplir su promesa».
Piden acción de Biden
El informe también indica que por la falta de capacidad de la administración demócrata para reparar problemas de larga data «muchas familias elegibles ni siquiera pueden presentar una solicitud de CAM y miles se quedan esperando indefinidamente para reunirse con sus familias en los Estados Unidos».
Desde marzo de 2021, cuando se reinició el programa, solo un centenar de los casi 3.800 hogares elegibles han cumplido sus requisitos para ingresar a EE.UU., según el informe.
Lacy Broemel, analista de políticas de IRAP y coautora del informe, urgió en un comunicado a la Administración Biden a realizar cambios. «Para las miles de familias que actualmente esperan reunirse a través del Programa CAM y las miles más que son elegibles, estos cambios no pueden esperar».
IRAP y 100 organizaciones que abogan por los inmigrantes enviaron una misiva a la administración de Biden, que describe los pasos que el gobierno puede tomar para fortalecer el programa, que actualmente enfrenta una demanda entablada por 15 estados republicanos liderados por Texas.
