La marcha triunfal del Atlanta United, con la figura del goleador venezolano Josef Martínez, y el FC Dallas, con el colombiano Michael Barrios, continuó en la jornada 22 de la Major League Soccer de Estados Unidos (MLS) y permitió que ambos consoliden sus lideratos.
Atlanta de los «Tata Boys» tuvo de nuevo en Martínez a su líder, al marcar otro doblete y se impusieron a domicilio (1-2) al Impact de Montreal. Ahora sigue al frente de la Conferencia Este (47 puntos, 14-5-4).
Martínez, que marcó por sexto partido consecutivo (m.31 y m.57), llegó a los 24 goles en lo que va de temporada y está a solo cuatro de superar la mejor marca de toda la historia de la MLS, que es de 27 tantos, en poder del delantero internacional estadounidense Chris Wondolowski con los Earthquakes de San José.
El argentino Ignacio Piatti fue autor del gol del honor del Impact tras rematar un pase del uruguayo Alejandro Silva.
Si Martínez fue la figura del Atlanta, Barrios, vivió una noche mágica al aportar un «hat trick» que permitió al FC Dallas vencer a domicilio por 2-3 al Sporting Kansas City en el duelo de equipos punteros de la Conferencia Oeste.
El atacante colombiano fue determinante e imparable para el esquema defensivo del Sporting, que entrena Peter Vermes, que se vio superado por el técnico cafetero Oscar Pareja que dirige al FC Dallas.
Ambos equipos -involucrados en la lucha por las primeras posiciones- presentaron un choque de alto nivel en el Children’s Mercy Park, con Barrios de figura, que después de casi un año sin marcar consiguió el «hat trick» soñado.
El primer tanto de Barrios llegó en el minuto 23, cuando superó al central Ike Opara. A los 62 minutos superó de nuevo a la defensa del Sporting por la banda izquierda y logró su segundo gol para poner el broche de oro con el tercero (m.74).
Junto a Barrios, el delantero argentino Maxi Urruti también hizo una gran labor al superar la defensa del Sporting y asegurar la victoria del FC Dallas que cuenta con 42 puntos (12-6-3), seis más que el LAFC, que ocupa el segundo lugar con 36.
Cornean a Red Bulls
En otro partido de la jornada, el Columbus Crew sorprendió a domicilio 2-3 a los New York Red Bulls cortando la racha de dos triunfos al hilo del nuevo coach Chris Armas.
En un arranque muy eficaz la “Pandilla” del Crew embistió a los “Taurinos” a los 7 minutos con la anotación de Jonathan Mensah, de disparo rasante tras un tiro libre.
Luego, Patrick Mullins (ex atacante New York City FC) se escapó por izquierda y dobló la ventaja visitante con remate cruzado dentro del área a los 24’.
Y después, el mediocampista local Sean Davis, con un desafortanudo cabezazo en contra, decretó a los 31’ el tercer gol para Columbus.
Red Bulls reaccionó y ya en el segundo tiempo descontó con autogol de Mensah (50’) quien trató de despejar un centro potente desde la derecha del austriaco Danny Royer que buscaba al delantero inglés Bradley Wright-Phillips.
Los “Toros” acortaron distancias a los 69’ cuando una buena jugada colectiva derivó en un buen servicio del volante argentino Alejandro “Kaku” Romero Gamarra quien encontró la testa de Royer para mandar la pelota al fondo de la portería del Crew.
Después, Red Bulls buscó afanoso la igualada del marcador pero no pudo impedir tropezar ante su gente quedándose en la tercera posición de la Conferencia Este con 41 puntos, a seis del puntero Atlanta United.
El próximo partido de New York Red Bulls será el domingo 5 de agosto (6 pm ET) recibiendo en el Red Bull Arena de Harrison, Nueva Jersey, al nuevo equipo de la MLS, Los Angeles Football Club, que tiene como gran figura al mexicano Carlos Vela.
Citizens caen en Seattle
En vibrante compromiso jugado el domingo, el New York City FC mordió el polvo de la derrota en su visita al Seattle Sounders que se impuso 3-1 en un CenturyLink Field poblado con casi 40 mil espectadores.
El mediocampista de padre guatemalteco y madre salvadoreña, Cristian Roldan, mandó arriba en el tablero al equipo esmeralda con un derechazo dentro del área a los 36 minutos.
En el segundo tiempo, Seattle sacó provecho de su buena posesión del balón cuando el volante uruguayo Nicolás Lodeiro cedió un pase para el sueco Gustav Svensson, quien desde fuera del área sacó un zapatazo que venció la resistencia del golero Sean Johnson. 2-0 a los 51′ .
A los 68′, el NYCFC descontó con el mediocampista paraguayo Jesús Medina quien empujó a la red un centro desde la derecha del noruego Jo Inge Berget.
Pero sobre el final Seattle clavó el tercer tanto del encuentro (86′), con violento disparo de Harry Shipp desde el costado izquierdo del área.
Con esta caída, los “Citizens” neoyorquinos, permanecen en el segundo puesto de la Conferencia Este de la MLS con 43 puntos en 22 cotejos de la temporada, mientras que Seattle Sounders alcanza las 26 unidades y va saliendo del fondo de la Conferencia Oeste.
El siguiente partido del New York City FC será en el Yankee Stadium del Bronx recibiendo al Vancouver Whitecaps FC este sábado 4 de agosto (8 pm ET).
