Por: Isaac Cohen
Las cifras de creación de empleo en abril, en 263,000 nuevos puestos de trabajo no agrícola y el desempleo en descenso a 3.6 por ciento en Estados Unidos, también revelaron que los salarios, finalmente, están aumentando.
El salario promedio por hora en abril, como en marzo, aumentó 3.2 por ciento, desde 2.8 por ciento el año pasado, por encima del aumento de 1.8 por ciento en el índice de precios al consumidor, desde marzo de 2018.
Además, el Departamento de Trabajo reveló aumentos en la productividad, el monto de bienes y servicios producidos por una hora de trabajo, a una tasa anual, ajustada estacionalmente, de 2.4 por ciento desde el año pasado.
Aún así, tanto los aumentos salariales como el mejoramiento de la productividad no tuvieron la fortaleza para empujar al banco central a cambiar la postura “paciente” que adoptó a partir de enero pasado.
Otra señal positiva se encuentra en las cifras de empleo en abril, porque los aumentos salariales han beneficiado principalmente a los empleos que pagan menos.
Muchas de estas ganancias fueron causadas por los aumentos salariales locales y estatales del salario mínimo, porque el salario mínimo federal está estancado en $7.25 la hora desde hace una década.
En agudo contraste, el salario mínimo en la ciudad de Nueva York es de $15 la hora. Por ende, durante los últimos tres años, los salarios del tercio más bajo de la escala salarial han aumentado 2.3 por ciento anualmente, ajustados por inflación.
Un dato causa preocupación en las últimas cifras de empleo, porque en abril la participación de la población en la fuerza de trabajo disminuyó por segundo mes consecutivo.
De persistir, una fuerza de trabajo decreciente puede constreñir el crecimiento económico, como ya está sucediendo en otras economías avanzadas.
* Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
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