Neymar Jr, que marcó el primer tanto y provocó con su acción el segundo, obra de Firmino, lideró a la selección de Brasil en su triunfo por 2-0 en los octavos de final del Mundial de Rusia 2018 que acabó con el sueño de una valiente escuadra de México.
En el partido disputado en el Samara Arena ante 41.970 espectadores, el ‘Tri’, que no se arrugó nunca, no pudo aguantar ante la eficacia brasilera y no jugará el quinto partido mundialista, tan ansiado por la afición mexicana.
El ‘Profesor’ Juan Carlos Osorio, que no pudo contar con el sancionado Héctor Moreno, al que suplió Hugo Ayala en el centro de la zaga, dio entrada al veterano Rafa Márquez, capitán de nuevo.
El ‘Kaiser de Michoacán’, de 39 años, en su quinto Mundial -y a diferencia de su compatriota el portero Antonio Carbajal, el alemán Lothar Matthäus y otro guardameta, el italiano ‘Gigi’ Buffon, que lo igualan, es el único que ha sido titular al menos una vez en todos ellos- se colocó por delante de la defensa de cuatro.
Dorada fue la primera mitad del Tri, que supo contener a Neymar. El astro de la ¨Canarinha¨, recién recuperado de la lesión en el pie derecho de la que se operó en marzo ya puso a prueba a un sensacional Ochoa en el minuto 5, pero no acabó de arrancar en el primer acto.
Con Thiago Silva de capitán, la ‘verde-amarela’ no se accionó de forma definitiva hasta la segunda mitad, en la que sin brillar, presentó candidatura al título.
Y si un disparo de Coutinho, desviado por Ochoa, recibía respuesta en idéntica acción de Gallardo, Neymar no perdonó y aprovechó, lanzándose al suelo, un servicio de Willian desde la izquierda para abrir el marcador a los 51 minutos. Fue una jugada que inició él mismo, sirviendo de tacón al jugador del Chelsea.
De la mano de Ney
El partido se animó con creces. Brasil bailaba, con acciones de Coutinho, Gabriel Jesús, Willian y Neymar, que hicieron relucir la enorme calidad de Memo. Pero México también pisaba pista; y tanto Vela, como Guardado avisaban de que el empate podía llegar en cualquier momento.
Si no está al cien por cien, lo cierto es que Neymar cada vez se parece más a Neymar. E incluso reclamó mayor sanción para un pisotón involuntario de Layún cuando estaba tendido en banda.
En un equipo que equilibra el madridista Casemiro, que se perderá el partido de cuartos, por acumulación de tarjetas, la estrella paulista reclamó de nuevo todos los focos y, por la izquierda, generó una jugada letal.
¨Ney¨ disparó, Ochoa sacó una nueva mano, pero Firmino -que poco antes había sustituido a Coutinho- remató la faena. Un valiente ‘Tri’ se bajó del torneo en la estación de Samara. Y el ‘Penta’ apunta al sexto galardón.
Así Alinearon
– Brasil (2): Allison; Fagner, Miranda, Thiago Silva, Filipe Luis; Casemiro; Willian (Marquinhos, 90′), Paulinho (Fernandinho, 80′), Coutinho (Firmino, 86′); Gabriel Jesús y Neymar Jr.
– DT: Tite.
– México (0): Ochoa; Edson Alvarez (Jonathan dos Santos, 56′), Ayala, Salcedo, Gallardo; Márquez (Layún, 46′); Guardado, Herrera; Vela, Lozano; y ¨Chicharito¨ Hernández (Raúl Jiménez, 60′).
– DT: Juan Carlos Osorio.
– Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA). Mostró tarjetas amarillas a los mexicanos Alvarez (38′), Herrera (55′), Salcedo (77′) y Guardado (92′); y a los brasileños Filipe Luis (43′) y Casemiro (59′).
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