BusPatrol, el proveedor líder de tecnología automatizada de cámara de brazo de parada de autobús escolar, celebró recientemente la primera Cumbre de Seguridad de Autobuses Escolares de Nueva York en asociación con la Asociación de Transporte de Alumnos de Nueva York (NYAPT).
El evento llevado a cabo en Mansion at Timber Point, en Great River, el jueves pasado, contó con la presencia de funcionarios gubernamentales, policías y representantes del distrito escolar.
La reunión atrajo a 150 asistentes para una discusión en profundidad entre panelistas y miembros de la audiencia sobre cómo los distritos escolares pueden aprovechar la tecnología de seguridad con cámaras automatizadas para mejorar la seguridad de los autobuses escolares y proteger a los estudiantes de los pases ilegales de los automovilistas.
BusPatrol opera el Programa de Seguridad de Autobuses Escolares del condado de Suffolk, el mayor programa automatizado de aplicación de fotografías con brazos de parada de autobuses escolares con más de 4,000 autobuses escolares.
Los funcionarios de BusPatrol promocionaron los resultados recientes que demostraron una disminución del 30 por ciento en las infracciones año tras año desde el inicio del programa en Suffolk, en Long Island.
«Hemos visto una disminución de casi el 30 % año tras año en las infracciones de brazo de parada de autobús escolar desde el inicio del programa de seguridad de autobuses escolares del condado de Suffolk”, dijo Karoon Monfared, director ejecutivo y presidente de BusPatrol.
«Eso significa que los conductores se detienen en los autobuses escolares y crean condiciones más seguras para nuestros niños», añadió.
Por su parte, Liz Gilleo, directora de transporte del distrito escolar de Hendrick Hudson en el vecino condado de Westchester, explicó cómo su programa piloto escolar con BusPatrol demostró la gran cantidad de rebasamientos ilegales de autobuses escolares que ocurren en su comunidad.
Las tasas impactantes, dijo, la alentaron a unirse a otros directores de transporte para presionar a los legisladores del condado para que finalmente adopten un programa propio en todo el condado.
«Somos un distrito pequeño; solo tenemos 2,300 estudiantes, y que nuestro distrito tuviera tantos pases ilegales en tan poco tiempo fue muy alarmante», comentó Liz Gilleo.
Conductores distraídos
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley del condado de Suffolk hablaron sobre el creciente desafío de conducir distraído con el predominio de las aplicaciones de redes sociales y cómo se necesita una mayor conciencia sobre la seguridad en los autobuses escolares.
«Los estudiantes imitan el comportamiento que ven. Entonces, si han estado en vehículos a los 7 u 8 años, observando a las personas usar teléfonos mientras conducen, van a imitar ese comportamiento», dijo el alguacil del condado de Suffolk, Errol Toulon.
«Estamos aprovechando la tecnología (los sitios de redes sociales pueden detectar cuándo está conduciendo y evitar que use esos sitios) y creando conciencia. Pero tenemos que asegurarnos de que haya responsabilidad para las personas que conducen distraídas».
A los oficiales de policía se les han otorgado capacidades de cumplimiento adicionales con la disponibilidad de tecnología de cámaras para autobuses escolares, según el comisionado de policía de Suffolk, Rodney Harrison.
«No podemos estar en todas las paradas de autobuses escolares, pero tener estas cámaras en los autobuses escolares y ver de primera mano cómo se producen las infracciones de detener el brazo es alarmante», dijo Harrison.
«Nadie aquí puede decir con confianza que su hijo subirá y bajará del autobús escolar con seguridad, y si no podemos responsabilizar a los conductores, no se toma en serio», remarcó.
A su vez, el orador principal de la primera Cumbre de Seguridad de Autobuses Escolares de Nueva York, el senador estatal Tim Kennedy, quien se desempeña como presidente del Comité de Transporte del Senado del estado de Nueva York, defendió la legislación para autorizar a los municipios y distritos escolares a instalar cámaras de seguridad en los autobuses escolares.
«Las cámaras de violación de brazo detenido eran un concepto tan novedoso, y fue un placer para mí defender esta causa», dijo Kennedy. «Cada día, 50.000 automovilistas toman la decisión de rebasar un autobús escolar con las luces rojas intermitentes y el brazo de parada desplegado. Ahora, estamos más seguros, los automovilistas son responsables, pero es solo el comienzo».
Desde que se promulgó esa legislación en 2019, casi 7,000 autobuses escolares de Nueva York han sido equipados con esta tecnología que salva vidas para frenar el comportamiento ilegal de los automovilistas, protegiendo a más de 350,000 estudiantes.
La encuesta más reciente realizada por la Asociación Nacional de Directores Estatales de Transporte Estudiantil sugiere que los autobuses escolares son ilegalmente pasados aproximadamente 41,8 millones de veces cada año en Estados Unidos. Y en Nueva York, hay 50,000 pases ilegales cada día escolar, según la Oficina de Seguridad Vial del Gobernador.
«Solo en el estado de Nueva York, los contratistas de autobuses escolares emplean a casi 50,000 personas y operan aproximadamente 30,000 vehículos de autobuses escolares», dijo Nick Vallone, presidente de la Asociación de Contratistas de Autobuses Escolares de Nueva York.
«Este es un momento emocionante para la industria. Innovaciones como las cámaras de brazo detenido han revolucionado nuestra forma de pensar sobre el transporte de estudiantes», agregó.
BusPatrol es el proveedor líder de programas de control de paradas de autobuses escolares en Long Island. Otras asociaciones municipales en todo el estado incluyen el condado de Albany, el condado de Monroe, el condado de Dutchess, el condado de Rensselaer y, más recientemente, el condado de Rockland. Se espera que varios otros programas de pueblos y ciudades se lancen a finales de este año.
