Por: Michael Malaszczyk
LongIslandPress.com
El demócrata Dave Calone y el republicano Ed Romaine argumentaron por qué son la mejor persona para ser el próximo alto funcionario electo en el este de Long Island mientras presentaban sus argumentos ante el bloque de votantes más grande de la región (las personas mayores) durante el foro de candidatos Ejecutivo del condado de Suffolk de AARP celebrado el 10 de octubre en Stony Brook University.
Calone, un exfiscal que trabaja en el sector privado, promocionó su experiencia empresarial como la mejor opción para el puesto, mientras que Romaine sostuvo que sus décadas de servicio como funcionario electo en el condado y el Town de Brookhaven lo convierten en la opción ideal para los votantes.
«Soy una nueva voz», dijo Calone. «Tengo una nueva visión. Creo que necesitamos ese tipo de energía y experiencia para hacer avanzar al condado de Suffolk, y espero hacerlo con todos ustedes».
La multitud estaba formada por votantes de 50 años en adelante, todos electores registrados en el Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas, quienes se reunieron en la Universidad de Stony Brook para escuchar directamente a los candidatos.
«Sabes, es posible que deban reemplazarme la rodilla en algún momento en el futuro», bromeó Romaine. «Pero si hago eso, contrataré a un cirujano experimentado, no a alguien con nuevas ideas».
Sobre estos temas, Calone y Romaine no estaban en gran desacuerdo. Estuvieron de acuerdo en la necesidad de viviendas asequibles en Suffolk tanto para los jóvenes como para las personas mayores, con Calone citando su historial como presidente de la Comisión de Planificación. y Romaine citando su historial como supervisor de Brookhaven.
En cuanto a la ciberseguridad, un tema candente para Suffolk, Calone mencionó una violación del ISIS en el sitio web de Brookhaven Town en 2017, pero Romaine la descartó, diciendo que se solucionó en un día y que no ha habido otras violaciones durante su mandato.
Para la calidad de vida de las personas mayores, ambos pidieron impuestos más bajos para Suffolk, diciendo que los residentes jubilados con ingresos limitados no deberían tener que preocuparse por tener que abandonar el condado debido a la asequibilidad. Calone planteó un punto particular sobre la seguridad vial en el condado.
«Me gustaría ver cámaras de control de velocidad en nuestras carreteras principales, debido a la cantidad de veces que me han rebasado conductores agresivos», dijo Calone. «Y no me refiero a personas que van 10 millas por encima del límite de velocidad, me refiero a personas que van 30 o 40 por encima del límite. Esta gente tiene deseos de morir y nos están poniendo a todos en riesgo, y eso no es aceptable».
Sobre la cuestión de la discriminación por edad, Calone habló de la creación de un Centro de éxito para pequeñas empresas (Small Business Success Center), donde los jubilados tendrían oportunidades de iniciar sus propias pequeñas empresas o asesorar a empresarios más jóvenes para que hagan lo mismo. Romaine habló de la simple necesidad de brindarles a las personas mayores más cosas que hacer en Suffolk.
«Necesitamos centros para personas mayores, como los que tenemos en nuestro Town», dijo Romaine. «Donde la gente puede reunirse, tomar un café, jugar a las cartas, conocer gente. La soledad es probablemente uno de los impactos más devastadores del envejecimiento, cuando se pierde a su cónyuge, a sus familiares y a sus amigos. Necesitamos crear mejores conexiones para las personas mayores».
Por su parte, Beth Finkel, directora de AARP Nueva York, que organizó el evento, enfatizó la importancia de que ambos lleguen a los votantes de AARP, que representaban hasta el 90% del electorado de las primarias de junio de 2022.
«Ese hecho no se les escapó a estos dos candidatos, lo sabían muy bien», dijo Finkel al portal LongIslandPress.com. «Y entienden que tienen que abordar las necesidades de esos votantes».
AARP no respaldará a ningún candidato, añadió Finkel, y en cambio sólo quería fomentar un foro abierto para los aspirantes en Suffolk. El foro fue patrocinado por ABC Channel 7 y Schneps Media, los periódicos Long Island Press, Dan’s Papers, Noticia y otras publicaciones. La reportera del Canal 7, Chantee Lans, moderó la discusión.
«Creo que ambos hicieron un buen trabajo al compartir su visión», dijo Bernard Macias, director estatal asociado de AARP. «Veamos qué pasa en noviembre».
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