Para generar conciencia sobre la trata de personas, el alguacil del condado de Suffolk, Errol D. Toulon, Jr., anunció que la fachada central del Centro Penitenciario en Riverhead se iluminará con luz azul durante todo el mes de enero.
Enero 2025 es el Mes Nacional de Prevención de la Esclavitud y la Trata de Personas, que coincide con la «Campaña Azul» anual del Departamento de Seguridad Nacional, una iniciativa nacional de concienciación pública para educar al público a reconocer los signos de las víctimas de la trata de personas.
El alguacil Toulon y su oficina han adoptado la Campaña Azul durante los últimos años. «La trata de personas está ocurriendo en el condado de Suffolk y en comunidades de todo el país», dijo Toulon. «Si bien, a menudo, estas víctimas son mujeres que son vulnerables debido a problemas de abuso de sustancias o experiencias traumáticas a lo largo de sus vidas, los hombres y las mujeres de todos los orígenes pueden convertirse en víctimas».
El Sheriff Toulon inició la Unidad de Iniciativa contra la Trata de Personas del Sheriff (Sheriff’s Anti-Trafficking Initiative (S.A.T.I.) en 2018, la primera de su tipo en el país que opera desde el interior de un centro penitenciario. El objetivo principal es garantizar que todas las víctimas de la trata de personas que pasan por el Suffolk County Correctional Facility sean identificadas y tengan acceso a los servicios que necesitan para recuperarse.
Además, reciben apoyo durante su largo viaje como sobrevivientes con la ayuda del Centro de Recursos S.T.A.R.T. y a través de muchos proveedores de servicios sin fines de lucro asociados con la Oficina del Sheriff.
Desde su inicio, S.A.T.I. ha realizado 7415 entrevistas a reclusos, ha identificado a 224 víctimas de trata de personas y ha identificado a 354 perpetradores. Las investigaciones penales contra estos traficantes se coordinan con socios locales, estatales y federales que trabajan con la Iniciativa contra la Trata de Personas del condado de Suffolk, en Long Islad, NY.
