Un gol en el minuto 89 de Javier ‘Chicharito’ Hernández le dio la victoria a Los Ángeles Galaxy por 1-0 obre los New York City FC, campeones de la MLS el año pasado pero que este domingo cayeron ante al conjunto californiano.
En vibrante partido, Los Galaxy habían alternado el dominio con el NYCFC durante la mayor parte del encuentro pero ambos cuadros habían pecado de falta de precisión para embocar la pelota en el arco.
Sin embargo, Chicharito apareció en el momento decisivo con un gran disparo dentro del área tras un recorte brillante a Maxime Chanot, un tanto con el que los angelinos lograron una victoria «in extremis» ante los actuales campeones de la liga emelesera.
La alegría pudo haber sido efímera ya que en el minuto 92 el brasilero Heber tuvo una ocasión clarísima, pero el delantero de NYCFC cruzó demasiado el balón.
Chicharito fue la principal referencia en ataque de unos Galaxy en los que debutó el brasileño Douglas Costa, que es la gran incorporación del equipo angelino para esta nueva temporada tras jugar en Europa en equipos de prestigio como el Bayern Múnich o el Juventus.
Costa, que jugó a pierna cambiada partiendo desde la banda derecha y que fue sustituido por Efraín Álvarez en el minuto 66, destacó en la primera mitad con varias incursiones y diagonales de peligro.
En cambio, Chicharito había tenido un par de buenas ocasiones en la segunda parte antes de que marcara el gol decisivo en postrimerías del cotejo.
Por su parte, el New York City fue de más a menos, le dio el control al Galaxy por completo en la segunda mitad, y sus mejores momentos esta tarde llegaron en la primera parte y de la mano del delantero argentino Valentín Castellanos, máximo anotador de la MLS en 2021 con 19 goles empatado con Ola Kamara del D.C. United.
Más de 25.000 personas acudieron al primer partido de la temporada en el Dignity Health Sports Park de Los Ángeles (EE.UU.).
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— New York City FC (@NYCFC) February 28, 2022
Mexicano letal
«Ganar en el último minuto siempre es un sabor muy bonito», dijo Chicharito en la rueda de prensa posterior al encuentro que ganaron al NYCFC.
El ariete mexicano reflexionó sobre que a veces el fútbol puede ser «cruel» y quitarte todo en el último instante, pero se mostró muy contento por haber tenido la suerte de cara esta vez en el tramo final del partido.
En cualquier caso, el delantero insistió en que lo más importante de la tarde no fue su tanto sino el esfuerzo colectivo de los Galaxy y la victoria ante los campeones de la MLS la pasada temporada. «Aquí el héroe no soy yo y no tenemos que quedarnos solo con el gol de Chicharito», apuntó.
Los Galaxy habían dominado a los New York City FC durante la mayor parte del encuentro pero habían pecado de falta de precisión durante toda la tarde.
Chicharito señaló que este triunfo les da «mucha seguridad» para encarar la temporada con buen ánimo pero recalcó que todavía tienen mucho margen de mejora.
«No importa si ganas, pierdes o empatas: siempre hay cosas que mejorar. Nunca vas a llegar a la perfección», dijo.
«Muy contento y muy feliz» por un gol que resultó decisivo, Chicharito subrayó que su objetivo es ante todo «ayudar al equipo a ganar puntos» y dijo que está «siempre al servicio» del conjunto.
En cualquier caso, Chicharito pidió «pasar página» a sus compañeros para empezar a pensar en Charlotte FC, su rival del próximo sábado. «Esto es solo el principio (…). Nuestra mira son los ‘playoffs’ y ser campeones», afirmó.
El proyecto de los Galaxy, que ha incorporado al brasileño Douglas Costa como fichaje estrella, vuelve a centrarse este curso en Chicharito, que la temporada pasada destacó con 17 goles.
Sin embargo, los Galaxy no estuvieron a la altura de las expectativas en 2021 y ni siquiera se clasificaron para los ‘playoffs’.
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