En una demostración de fuerza masiva, cientos de neoyorquinos inmigrantes, negros y morenos que han sido excluidos de los programas de ayuda económica federales y estatales, encabezaron una marcha a través de los puentes Brooklyn y Manhattan el 5 de marzo, para exigir fondos para los trabajadores excluidos en el Presupuesto del Estado de Nueva York.
Equipados con cascos y chalecos y portando martillos, ollas vacías y otras herramientas de trabajo, con carteles que decían «nuestro trabajo salvó vidas» y «quién nos alimentará cuando te demos de comer», los trabajadores esenciales marcharon lado a lado con políticos electos, cerrando el tráfico en ambos puentes.
Los legisladores que se unieron a la marcha incluyeron a las asambleístas Carmen de la Rosa y Karina Reyes, el defensor público de la ciudad de Nueva York Jumaane Williams, el contralor de la ciudad de Nueva York Scott Stringer, los concejales de la ciudad de Nueva York Brad Lander, Carlina Rivera, Carlos Menchaca y Antonio Reynoso, así como la senadora estatal Jessica Ramos.
“Cientos de miles de neoyorquinos en todo nuestro estado no han podido acceder a ningún tipo de beneficio por desempleo o programa de ayuda del gobierno que les ayude a mantener a sus familias”, dijo la senadora estatal Jessica Ramos. “Es inconcebible que el liderazgo en Albany haya obligado a tantas personas a valerse por sí mismas durante esta crisis, mientras que los más ricos de Nueva York se están enriqueciendo decenas de miles de millones. Ya es hora de cobrar impuestos a los multimillonarios para que aquellos que más luchan puedan sobrevivir».
Pagos semanales en efectivo
Los trabajadores que lideraron la marcha, principalmente trabajadores indocumentados y expresidiarios, no han podido acceder a los beneficios de desempleo, cheques de estímulo y otros programas de asistencia económica por COVID-19.
Ellos piden que se pase la legislación (SB4543 / A5421), patrocinada por la senadora Ramos y la asambleísta de la Rosa, que establecería un fondo de $4.6 mil millones para proporcionar pagos semanales en efectivo de $825 a las familias, retroactivo al inicio de la crisis de desempleo COVID-19 y que se extendería hasta el final del estado de emergencia.
“Hoy, marcho por mí, mis hijos y todos los miembros de mi comunidad que han estado luchando todo el año pasado para llegar a fin de mes. Esta pandemia se llevó mi trabajo y mi esposo, y ahora soy la única persona que queda que puede mantener a mi familia. Apenas nos las arreglábamos antes, pero ahora es imposible”, dijo Consepción Andrades, miembro de Make the Road New York que participó en la marcha. “Me preocupo todos los días por cómo vamos a permitirnos comer y no sé cómo pagaremos el alquiler o las deudas que se van acumulando. Y debido a nuestro estado migratorio, no podemos obtener el tipo de ayuda que otros trabajadores que perdieron sus trabajos han podido obtener. Un fondo de trabajadores excluidos marcaría la diferencia para nuestra familia. Los trabajadores como nosotros somos una parte esencial de la economía de Nueva York y necesitamos que Nueva York invierta en nosotros».
Cientos de miles de neoyorquinos no pueden acceder a los beneficios por desempleo y no han recibido ayuda económica durante la pandemia, incluidos más de 500,000 neoyorquinos indocumentados y 40,000 neoyorquinos recientemente liberados de la cárcel.
La marcha fue parte de un día de acción en todo el estado, que incluyó conferencias de prensa con trabajadores y funcionarios electos en Albany, Syracuse, Hudson y Kingston.
La ley ‘Invest in Our New York Act’, un paquete de proyectos de ley que se ha propuesto en la legislatura estatal abordaría estas disparidades al poner fin a las exenciones fiscales para los neoyorquinos más ricos y generar $ 50 mil millones en ingresos nuevos y progresivos.
“Un año después de esta pandemia, las familias trabajadoras de Nueva York están sufriendo porque todavía no tienen acceso a los beneficios por desempleo y otros apoyos económicos del gobierno estatal y federal. Mientras tanto, los neoyorquinos adinerados se están volviendo más ricos”, dijo la asambleísta Carmen de la Rosa. “Es hora de que todos los neoyorquinos paguen su parte justa y proporcionen fondos que permitan a los trabajadores excluidos pagar el alquiler y poner comida en la mesa. No podemos esperar más”.
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