Treinta y tres funcionarios electos locales firmaron una carta al presidente Joe Biden el domingo, suplicando a la Casa Blanca más fondos para atender a los miles de solicitantes de asilo latinoamericanos que llegan a los cinco condados de la ciudad de Nueva York, mientras la administración de Adams se prepara para construir un nuevo refugio de emergencia para migrantes en la Terminal de Cruceros de Brooklyn.
Los electos, incluido el Defensor del Pueblo Jumaane Williams, el Contralor de la Ciudad Brad Lander, tres presidentes de distrito y 28 concejales de la ciudad, abogaron por una “parte significativa” de los $800 millones asignados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
“Al igual que en generaciones pasadas, los inmigrantes contribuyen poderosamente al dinamismo y al tejido económico tanto de la Ciudad de Nueva York como de los Estados Unidos. Su Administración debe dar un paso al frente ahora para ayudar”, dijeron los políticos, que representan a los cinco condados en el gobierno de la ciudad. “Lo instamos, señor presidente, a cumplir con la obligación de los Estados Unidos de proporcionar un refugio seguro para quienes buscan refugio, y esperamos trabajar con usted para hacerlo”.
Los oficiales también pidieron a los federales que aceleren las autorizaciones de trabajo para garantizar que los inmigrantes puedan comenzar a ser autosuficientes.
“Debido a que los que llegan aquí hoy no pueden trabajar legalmente, se les niega la capacidad de mantenerse a sí mismos y a sus familias, lo que aumenta su necesidad de refugio y servicios”, escribieron. “Muchas de las personas que se encuentran actualmente en nuestro sistema de refugios están ansiosas por trabajar y hay muchas oportunidades de empleo en nuestra ciudad”.
El alcalde Eric Adams elogió a los elegidos en una conferencia de prensa el domingo en el Ayuntamiento.
“Los migrantes merecen algo mejor”, dijo Adams. “Este es un problema nacional y necesita una respuesta nacional. Y no vamos a sentarnos y negar eso”.
Más de 40.000 solicitantes de asilo, principalmente de América Latina, han llegado a la ciudad de Nueva York desde la primavera pasada, y gran parte de las primeras oleadas llegaron en autobuses enviados por los gobernadores republicanos de los estados del sur; la ciudad alberga a 27.000 de ellos, dijeron el políticos, lo que provoca que la población en refugios de la ciudad aumente en más del 40%.
Debido a que la ciudad ha erigido nuevos refugios de emergencia, como la tienda de campaña en Randalls Island y el nuevo refugio en la terminal de cruceros, y ha reutilizado los edificios existentes para albergar a los migrantes, el costo de albergar a los migrantes ha sido un 50 % más alto que el promedio. En total, la ciudad espera gastar $1 mil millones en servicios para inmigrantes para fines de este año fiscal. La crisis no solo ha puesto a prueba el presupuesto de la ciudad, sino que también ha tenido un impacto significativo en las finanzas de las organizaciones sin fines de lucro, que garantizan que se satisfagan las necesidades de los inmigrantes.
El nuevo centro de socorro en la Terminal de Cruceros de Brooklyn albergará a 1.000 solicitantes de asilo masculinos en alojamientos interiores «bien calefaccionados y administrados» en tierra firme, según el alcalde.
El alcalde dijo que la ciudad está en conversaciones con los federales sobre el uso potencial de sitios de propiedad federal dentro de la ciudad como refugio. La Terminal de Cruceros es propiedad de la Autoridad Portuaria y está alquilada a la Corporación de Desarrollo Económico de la ciudad.
Adams ha liderado el pedido de ayuda federal a través del país mientras reúne a otros alcaldes afectados por la causa. La semana pasada visitó la frontera sur en El Paso, Texas, y unos días después viajó a Washington donde se reunió con varios alcaldes y representantes de la Casa Blanca.
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