La ciudad de Nueva York recibirá $30.5 millones en asistencia para la crisis migratoria en la primera ronda de financiamiento de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), una pequeña fracción de los $350 millones que la administración del alcalde Eric Adams solicitó a fines de marzo.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, el demócrata que representa partes de Brooklyn, anunció el viernes la financiación de un fondo de $800 millones de dólares que el Congreso aprobó a fines del año pasado a través de una ley general de gastos para ayudar a las ciudades abrumadas por inmigrantes. Nueva York recibió la tercera asignación más grande a través del programa de refugio y alimentos de emergencia de FEMA detrás de Caridades Católicas en San Antonio y Caridades Católicas en San Diego, que recibieron alrededor de $39.8 millones y $33.7 millones, respectivamente.
Jeffries, que ha estado trabajando con el líder de la mayoría del Senado de EE.UU., Chuck Schumer, para conseguir más ayuda para la ciudad, calificó la subvención como «un paso en la dirección correcta» para ayudar a la ciudad a acoger y atender a los más de $60.000 solicitantes de asilo que han llegado aquí desde abril de 2022 – más de $37.500 están bajo el cuidado de la ciudad.
«Nuestra ciudad, nuestro estado y nuestra nación se enfrentan a una crisis humanitaria que requerirá una estrategia en la que todos los niveles de gobierno pongan manos a la obra para ayudar a resolverla», declaró Jeffries. «En la Delegación del Congreso sabíamos que la necesidad de recursos en Nueva York era grande, e incluimos cientos de millones de dólares a través de la ley de financiación gubernamental para ayudar a los municipios de todo el país. Los $30,5 millones de dólares que hemos trabajado para proporcionar a la ciudad de Nueva York en esta primera ronda de financiación son un paso en la dirección correcta y ayudarán a la ciudad a seguir ayudando a los más de $50.000 solicitantes de asilo que han buscado refugio.»
Pero los $30,5 millones de dólares quedan muy lejos de los $350 millones de dólares en financiación -la cantidad total disponible para todas las ciudades en la primera ronda- que el director de Presupuestos de Adams, Jacques Jiha, había solicitado a la administración de FEMA el 29 de marzo, según un informe publicado. En total, más allá de la primera ronda de financiación, Jiha había solicitado $650 millones de dólares para reembolsar los gastos de la ciudad en la crisis entre abril de 2022 y el pasado mes de febrero.
El portavoz del alcalde, Fabien Levy, tachó la asignación el pasado viernes por la tarde de «decepcionante y lamentablemente insuficiente».
«Hoy se nos ha notificado que la ciudad de Nueva York sólo recibirá $30 millones de dólares en fondos federales de FEMA, de los $350 millones de dólares en fondos totales que solicitamos inicialmente, a pesar de haber gastado ya más de $1.000 millones de dólares en acoger a solicitantes de asilo», declaró. «Esto es decepcionante y lamentablemente insuficiente para una ciudad que ha asumido el coste de acoger, alimentar y apoyar a más de $60.000 solicitantes de asilo en el último año. Los neoyorquinos han dado un gran paso adelante a lo largo de esta crisis y esperamos trabajar estrechamente con nuestra delegación en el Congreso para remediar este grave error».
Reubicación de solicitantes de asilo
La oficina del alcalde también anunció el viernes por la tarde un nuevo programa para reubicar a algunos de los solicitantes de asilo varones adultos solteros, que ya están bajo el cuidado de la ciudad, en hoteles de las localidades del norte del estado de Orange Lake y Orangeburg, en los condados de Orange y Rockland respectivamente. Los migrantes que opten por trasladarse al norte del estado podrán pasar hasta cuatro meses en los hoteles participantes, que ofrecerán los mismos servicios disponibles en los Centros Humanitarios de Socorro y Respuesta de Emergencia (HERRC) de la ciudad.
La ciudad también está por recibir mil millones de dólares en ayuda migrante del estado a través del presupuesto de $229 mil millones e dólares para el año fiscal 2024 que los legisladores estatales aprobaron y la gobernadora Kathy Hochul firmó como ley la semana pasada, más de un mes después de la fecha límite del 1 de abril. Sin embargo, esa cantidad, dijo Adams, no será suficiente para revertir los recortes que se han hecho a las agencias de la ciudad a través de su Presupuesto Ejecutivo para pagar por la crisis.
«No sé si la gente es consciente de lo que hemos dicho sobre el impacto financiero [a] la ciudad: $4.300 mil millones de dólares», dijo el alcalde. «Entonces, como vamos a recibir $1.000 millones que vienen por etapas del Estado, ¿volvemos a gastar a lo loco? No, la ciudad debe ser eficiente sin despidos y sin recortes de servicios, y tenemos que reconocer realmente el turbulento pronostico que hay en el futuro».
Adams y Jiha han dicho en repetidas ocasiones que estiman que el coste de acoger, alimentar, vestir y ayudar de otras formas a los recién llegados, en su mayoría latinoamericanos, ascenderá al menos a $4.300 millones de dólares durante este año fiscal y el siguiente.
El alcalde está cada vez más molesto con la Casa Blanca y el mes pasado criticó directamente al presidente Joe Biden, un compañero demócrata para el que Adams sirve como sustituto en su campaña de reelección presidencial de 2024. Esa misma semana, Adams dijo que Biden y su administración habían «fallado» a Nueva York en este asunto y lamentó que la ciudad esté siendo «destruida» por la afluencia de inmigrantes.
Además de no ofrecer apoyo financiero, Adams también ha arremetido contra el presidente por no tomar medidas que permitan a más inmigrantes trabajar y así no tener que depender tanto de los recursos de la ciudad.
«Esto está en manos del Presidente de Estados Unidos. El Presidente de Estados Unidos puede darnos la capacidad de permitir que la gente trabaje», dijo Adams en su momento.
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