El Concejo Municipal está avanzando para unirse a la reciente demanda colectiva presentada por la Sociedad de Ayuda Legal contra la administración del alcalde Eric Adams debido a su negativa a promulgar una serie de leyes que expanden el acceso a los vales de vivienda.
El consejo presentó una moción para intervenir en la demanda de la Sociedad de Ayuda Legal — Vincent, Tejeda, Cronneit y Acks contra Adams y la Ciudad de Nueva York — en la Corte Suprema del Condado de Nueva York el 21 de febrero. Si se concede la moción, el cuerpo legislativo se unirá a la demanda existente de la Sociedad de Ayuda Legal, que el grupo presentó la semana pasada, como peticionario.
La vicepresidenta del Consejo Municipal, Diana Ayala, dijo en un comunicado que las leyes fueron aprobadas, mediante la anulación de los vetos del alcalde el verano pasado, para garantizar que los vales se utilicen «de manera más efectiva» para mantener a un mayor número de neoyorquinos fuera de las calles.
«La administración del alcalde tiene la responsabilidad de implementar las leyes locales», dijo Ayala. «La falta de implementación de estas leyes por parte de la administración tiene consecuencias perjudiciales para los neoyorquinos que carecen de acceso a la seguridad de la vivienda y necesitan más apoyo. En medio de la escasez de viviendas en nuestra ciudad, es fundamental proteger a los neoyorquinos de bajos ingresos para que no pierdan sus hogares y se vean obligados a unirse a las filas de aquellos en circunstancias económicas similares que buscan nuevos hogares».
El movimiento se produce después de que el cuerpo votara hace casi dos semanas para darle al presidente del Consejo, Adrienne Adams, el poder de demandar a la administración.
También es la última escalada de tensiones dentro del Ayuntamiento, ya que el Consejo y el alcalde Adams han estado en desacuerdo en los últimos meses sobre la necesidad de recortes presupuestarios y la Ley de Cuántas Paradas, el proyecto de ley de informes policiales que el Consejo Municipal convirtió en ley después de anular el veto del alcalde.
La Sociedad de Ayuda Legal aplaudió la moción del consejo en un comunicado emitido el miércoles por la mañana.
«Laudamos al Concejo Municipal por presentar esta moción de intervención para ayudarnos a responsabilizar al alcalde Adams y su Administración por negarse ilegalmente a implementar las reformas necesarias para mejorar y expandir CityFHEPS», dijo el grupo. «La Sociedad de Ayuda Legal espera trabajar con el Consejo a través del proceso judicial para asegurar el resultado que los neoyorquinos necesitan y merecen».
Problemas en la separación de poderes
Al unirse a la acción de la Sociedad de Ayuda Legal, el consejo busca obligar a la administración a implementar las leyes, según un extracto de la moción.
El consejo presenta un argumento de separación de poderes, sosteniendo que la negativa de Adams a promulgar las leyes «usurpa los poderes del consejo, un órgano igual de gobierno de la ciudad, y trastorna la separación de poderes consagrada en la Carta de la Ciudad».
Además, el cuerpo pide a la corte que afirme formalmente que tiene la capacidad de legislar sobre el programa de vales —conocido como CityFHEPS. El movimiento tiene como objetivo calmar la a menudo citada alegación de la administración de Adams de que el Consejo no tiene la autoridad para hacer cambios en CityFHEPS mediante legislación porque el programa está supervisado por el gobierno estatal y está prevenido por la ley de servicios sociales estatales.
«La acción legal del Consejo buscaría una orden judicial para proporcionar claridad sobre las insinuaciones hechas de manera inconsistente por la administración del alcalde Adams que cuestionan la autoridad legal del consejo para aprobar estas leyes con respecto a CityFHEPS», dice un extracto de la presentación legal del consejo.
La Sociedad de Ayuda Legal presentó su demanda en nombre de cuatro demandantes nombrados que representan a una clase de miles de neoyorquinos sin hogar y de bajos ingresos que serían recién elegibles para CityFHEPS bajo las leyes pero no pueden acceder a ellas porque el alcalde se ha negado a implementarlas.
Las leyes ampliarían significativamente el número de personas elegibles para los vales de CityFHEPS al hacerlos accesibles para cualquier persona en riesgo de desalojo y una gama más amplia de personas de bajos ingresos. Actualmente, los vales solo están disponibles para personas de muy bajos ingresos que viven en refugios para personas sin hogar.
El alcalde ha criticado consistentemente la legislación, argumentando que cargaría a los contribuyentes de la ciudad con una carga de $17 mil millones, al tiempo que crearía una nueva competencia entre los titulares de vales actuales y las personas recién elegibles por un pequeño número de apartamentos.
La abogada principal de Adams, Lisa Zornberg, durante una conferencia de prensa el martes, repitió el argumento a menudo citado de la administración de que no está implementando las leyes porque cree que el consejo se excedió al aprobarlas.
«Esta administración ha sido excepcionalmente clara y transparente con el Concejo Municipal durante muchos, muchos meses de que, por muy bien intencionados que estuvieran al aprobar la ley, creemos como cuestión legal que esa ley va más allá de la autoridad del Concejo Municipal y que en realidad está prevenida por la ley estatal existente», dijo Zornberg. «Por lo tanto, hay problemas legales significativos y se resolverán en la corte».
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