Por: Manuj Agarwal, MD
Septiembre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Próstata, un momento para centrarse en la importancia de la detección temprana y el tratamiento de una enfermedad que afecta a 1 de cada 8 hombres durante su vida. El cáncer de próstata en etapa temprana a menudo no presenta síntomas, por lo que las pruebas de detección periódicas, como las pruebas de PSA y los exámenes rectales digitales, son fundamentales para la detección temprana.
Cuando se diagnostica cáncer de próstata, una de las decisiones críticas que enfrentan los pacientes es elegir el tratamiento más adecuado. Hay varias opciones de tratamiento disponibles, que incluyen cirugía, radioterapia de haz externo y braquiterapia. Cada opción tiene sus beneficios y posibles efectos secundarios, por lo que es esencial que los pacientes tengan una conversación exhaustiva con sus proveedores de atención médica.
La importancia de consultar a un oncólogo radioterapeuta
Es absolutamente esencial que los hombres a los que se les diagnostica cáncer de próstata consulten a un oncólogo radioterapeuta, en particular a uno especializado en braquiterapia. Lamentablemente, a muchos hombres no se les ofrece esta opción, a pesar de su eficacia y beneficios comprobados. La braquiterapia es un procedimiento especializado que requiere experiencia y precisión. Consultar a un especialista con experiencia en esta área puede tener un impacto significativo en los resultados del tratamiento y en la calidad de vida en general.
La braquiterapia de baja tasa de dosis (LDR) se ha convertido en una opción de tratamiento bien establecida para el cáncer de próstata, que ofrece altas tasas de curación con menos efectos secundarios no deseados en comparación con la cirugía. Sin embargo, a pesar de su eficacia, el uso de la braquiterapia LDR ha ido disminuyendo de forma constante en Estados Unidos en los últimos años. Esta disminución se debe en parte a los incentivos financieros que favorecen los cursos más prolongados de radiación y al hecho de que muchas instituciones de formación ya no enseñan esta importante modalidad, lo que hace que los pacientes desconozcan esta opción de tratamiento altamente eficaz.
Braquiterapia vs. Radioterapia de haz externo
La braquiterapia de próstata, específicamente la braquiterapia LDR, es una forma de radioterapia altamente dirigida que se utiliza para tratar el cáncer de próstata localizado. A diferencia de la radioterapia de haz externo (External Beam Radiation Therapy – EBRT), que requiere tratamientos diarios durante varias semanas, la braquiterapia es un procedimiento que se realiza una sola vez y que generalmente dura menos de 1 hora.
– Braquiterapia: implica implantar pequeñas semillas radiactivas directamente en la glándula prostática. Estas semillas administran radiación precisamente donde se necesita, matando eficazmente las células cancerosas y minimizando la exposición a los tejidos sanos circundantes. El procedimiento se realiza con anestesia local o general, y la mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades normales al día siguiente.
– External Beam Radiation Therapy (EBRT): requiere que los pacientes se sometan a sesiones de tratamiento 5 días a la semana durante varias semanas. Este programa de tratamiento prolongado puede ser disruptivo y conlleva una mayor probabilidad de efectos secundarios, incluido el posible daño a los tejidos circundantes.
¿Por qué elegir la braquiterapia?
Una de las características más destacadas de la braquiterapia es su capacidad de atacar el cáncer en su origen, lo que da como resultado altas tasas de curación con efectos secundarios mínimos. A diferencia de los procedimientos más invasivos como la cirugía, la braquiterapia ha demostrado las mejores tasas de preservación de la función eréctil, lo que permite a los hombres mantener su calidad de vida después del tratamiento.
Qué esperar durante la braquiterapia
La braquiterapia LDR se realiza de forma ambulatoria y dura menos de 1 hora. Durante el procedimiento, se visualiza la glándula prostática utilizando técnicas de imagen avanzadas. Luego, las semillas radiactivas se implantan en lugares precisos dentro de la próstata, donde emiten una dosis controlada de radiación durante un corto período de tiempo. Se puede colocar un hidrogel protector entre la próstata y el recto para proteger el recto de la radiación.
La recuperación de la braquiterapia generalmente es rápida. La mayoría de los hombres reanudan sus actividades normales al día siguiente del procedimiento, incluida la actividad sexual. La naturaleza mínimamente invasiva de la braquiterapia, combinada con su enfoque dirigido, la convierte en una opción atractiva para muchos hombres diagnosticados con cáncer de próstata localizado. Muchos pacientes experimentan un tiempo de inactividad mínimo y a menudo se sorprenden por lo poco tiempo que requiere el procedimiento, lo que lo convierte en una opción ideal para aquellos con agendas ocupadas.
Prácticas innovadoras de braquiterapia
El Dr. Manuj Agarwal es un oncólogo radioterapeuta, braquiterapeuta con formación especializada y cofundador del Instituto de Cáncer de Próstata de Estados Unidos (Prostate Cancer Institute of America – PCIA). Está interesado en revertir la tendencia a la baja de la braquiterapia en EE.UU.
Como nativo neoyorquino, está encantado de expandir PCIA a Nueva York y restablecer la braquiterapia como una modalidad de tratamiento de alta calidad y económicamente viable.
El enfoque del Dr. Agarwal integra los últimos avances tecnológicos, incluida la incorporación de resonancia magnética, inteligencia artificial y planificación intraoperatoria en tiempo real. Estas innovaciones permiten una precisión máxima y una terapia personalizada para cada paciente, lo que garantiza el tratamiento más preciso y eficaz posible. Su modelo ya ha inspirado el interés de otros oncólogos radioterapeutas y urólogos que están ansiosos por adoptar prácticas similares en sus regiones.
Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado cáncer de próstata, considere comunicarse el doctor para obtener más información sobre cómo la braquiterapia podría ser la opción adecuada para usted.
– Información de contacto: Para obtener más información sobre la braquiterapia de próstata o para programar una consulta, llame al (347) 428-1020 o visite https://prostatecancerusa.com/new-york.
