Por: Dr. Steve Angelo,
Director médico, UnitedHealthcare Medicare & Retirement, NY y NJ
Junio es el mes de la concientización del Alzheimer y el cerebro, una conmemoración anual para crear conciencia del impacto devastador del Alzheimer y educar a las personas sobre la salud cerebral, incluidos los factores de riesgo para desarrollar Alzheimer o demencia.
Más de 6.7 millones de estadounidenses actualmente viven con Alzheimer, un número ahora proyectado a aumentar a 13 millones para el 2050. En Nueva York, en particular, alrededor de 410,000 viven con Alzheimer y se prevé que esta cifra aumente un 12.2 %, a 460,000 para el 2025.
El Alzheimer es el tipo de demencia más común y una de las enfermedades más mortíferas del país. De hecho, alguien en los Estados Unidos desarrolla la enfermedad cada 65 segundos, según la Alzheimer’s Association.
Es más importante que nunca aprender sobre esta enfermedad y estos cinco pasos simples pueden ayudar a mejorar (o apoyar) la salud del cerebro, reducir el riesgo de enfermedad y ayudar a retrasar la aparición potencial del Alzheimer o demencia.
1. Úselo o piérdalo
Ya se trate de crucigramas, lectura o pintura, mantener el cerebro mentalmente estimulado puede ayudar a mantenerlo joven.
2. Duerma lo suficiente
La privación del sueño puede causar problemas con la memoria y las capacidades cognitivas. El sueño es esencial para el mantenimiento del cerebro, eliminando toxinas acumuladas en el cerebro.
3. Socialice
Un estudio encontró que la memoria disminuyó a la mitad de la velocidad para los adultos sociales comparado con las personas que no socializan. El aislamiento o la soledad en los adultos mayores se asocia con un 50 % más de riesgo de desarrollar demencia y un 26 % más de riesgo de mortalidad por todas las causas, según el American Journal of Geriatric Psychiatry.
4. Tome decisiones de estilo de vida más saludables
Los estudios demuestran que el ejercicio moderado puede ayudar a mejorar la función cerebral, especialmente en las áreas responsables por el aprendizaje y la memoria. Mejorar estas partes del cerebro puede combatir los cambios pre-Alzheimer que se ven a menudo en la mediana edad.
Hable con su plan de salud acerca de los programas de acondicionamiento físico que pueden estar disponibles sin costo adicional como RenewActive de UnitedHealthcare.*
Las decisiones de estilo de vida que ayudan a reducir el riesgo cardiovascular, como el ejercicio, una dieta saludable, el consumo de alcohol bajo a moderado y el no fumar, también parecen retrasar el envejecimiento cerebral.
5. Maneje las enfermedades crónicas
Las enfermedades comunes en los adultos mayores, como la diabetes y las enfermedades cardíacas, pueden afectar la función cerebral. Hable con su proveedor de atención médica sobre planes de tratamiento y manejo de afecciones crónicas como la diabetes.
Es importante hacerse un examen de memoria cada año. Tener un registro puede ayudar a su proveedor de salud a diagnosticar trastornos de memoria antes.
Los exámenes de memoria se pueden realizar durante su Visita Anual de Bienestar, que está disponible sin costo para cualquier persona con Medicare. Asegúrese de pedirle a su médico que realice una evaluación de memoria la próxima vez que visite su consultorio.
Los miembros de UnitedHealthcare Medicare Advantage pueden aprovechar el programa HouseCalls, que ofrece una visita anual de salud y bienestar en la comodidad y privacidad del hogar, sin costo adicional. Un profesional con licencia de HouseCalls puede realizar un examen de memoria y derivarlo a atención adicional, si es necesario.**
También puede consultar esta lista de 10 señales de advertencia comunes en https://www.alz.org/alzheimer-demencia/las-10-senales. Si siente que usted o un ser querido está sufriendo de pérdida de memoria grave, comuníquese con su proveedor de atención médica.
* La información proporcionada a través de Renew Active es solo con fines informativos y no es asesoramiento médico. Consulte a su médico antes de comenzar un programa de ejercicios o hacer cambios en su estilo de vida o rutina de atención médica. [El programa Renew Active varía según el plan/área.]
** HouseCalls puede no estar disponible en todas las áreas.
Los planes están asegurados a través de UnitedHealthcare Insurance Company o una de sus empresas afiliadas, una organización de Medicare Advantage con un contrato de Medicare. Inscripción en el plan depende de la renovación del contrato del plan con Medicare.
