México la decepción mayúscula de la Copa América 2024. Es la tercera vez que el «Tri» no supera la fase de grupos del máximo torneo organizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) donde la selección mexicana sufre frente a un mayor nivel competitivo de sus rivales. Esta vez un inofensivo México no pudo con Ecuador y terminó lamentando un resultado de 0-0 que lo dejó eliminado del certamen copero.
Los dirigidos por el coach Jaime Lozano, cuya permanencia en el cargo es cuestionada por algunos medios periodísticos, solo anotaron un gol, en el 1-0 del debut frente a Jamaica (equipo que al igual que México pertenece a la Concacaf) anotación convertida por el lateral Gerardo Arteaga. No obstante en el aspecto defensivo, la escuadra azteca apenas permitió un gol, en la derrota 0-1 ante Venezuela.
Para resaltar a la «Vinotinto» venezolana, que con pleno de 9 puntos quedó líder invicta del Grupo B, y a Ecuador, que acumuló 4 puntos obteniendo el segundo lugar por encima de México. Así, venezolanos y ecuatorianos se clasificaron a los cuartos de final de la Copa América. Venezuela tiene como adversario a Canadá (2da. del grupo A) el 5 de julio, y Ecuador un día antes a la campeona Argentina (puntera absoluta del A).
LamborJimmy abollado
El seleccionador de México, Jimmy Lozano, afirmó que a su equipo le «faltó contundencia» ante Ecuador y que su continuidad en el banquillo del «Tri» no depende de él. En la conferencia de prensa posterior al partido en el que México quedó eliminado de la Copa América al empatar sin goles con Ecuador, Lozano no quiso evaluar el arbitraje del guatemalteco Mario Escobar.
«No me gusta hablar del arbitraje. Es lo que es, cada vez hay más tomas, hay VAR, cada vez el fútbol tiene mas herramientas para tomar buenas decisiones. Luchamos hasta donde pudimos. Si hubo un golpe o una mano, para el VAR o el árbitro no fue suficiente y acá estamos».
Consideró, además, que su equipo siempre fue adelante contra Ecuador. «No se cumplió el objetivo que era avanzar y estar en cuartos, pero el equipo ganó en ciertos aspectos. Siempre fue adelante y propuso, pero nos faltó contundencia y claridad».
Al ser consultado si cree en su capacidad para dirigir a México en el Mundial de 2026 respondió que sí. «Siempre. Evidentemente si no se cumple el objetivo es natural dudar de mi continuidad, pero si los jugadores creyeron hasta el final es por algo. Esa decisión no me corresponde a mí, yo haré un informe y ellos decidirán. Hoy nos hemos quedado en la orilla».
Agregó que enfrentaron a un equipo de talla internacional, que jugó a sacar el resultado que le convenía. «Estuvimos de tú a tú en todo el partido. Ecuador es cuarto de la (eliminatoria) Conmebol, ellos salieron a buscar el resultado que les convenía y se les dio».
Y apoyó a su grupo. «Necesitamos mejorar pero estos jugadores de aquí a dos años pueden tener un rendimiento importante. Yo he visto un crecimiento, sobre todo en defensa … Si vemos como el equipo se plantó, te da tranquilidad», añadió.
Lozano también se manifestó por la falta de gol de su «LamborJimmy» que terminó abollado al sólo marcar un tanto en esta Copa América: «Hay que seguir entrenando la parte ofensiva que es donde nos quedamos bastante cortos. En el fútbol lo más difícil es tener gol y tenemos que trabajar en eso. No podemos jugar más a no recibir y no meter».
Fracasototote del Tri
La ‘Batalla de Glendale’ la ganó Ecuador. Empató 0-0 y terminó con sufrimiento, pero envió a casa a México para avanzar a los cuartos de final de la Copa América por el Grupo B. Ecuador acabó con 4 puntos, los mismos que México pero ganó el cupo por mejor diferencia de goles.
El encuentro disputado en el State Farm Stadium (Arizona), ante 62.526 espectadores, terminó con drama y suspenso. A los 97 minutos el «Tri» pudo verse beneficiado cuando en una jugada en el área el juez Mario Escobar no dudó en sancionar penal a favor de México, luego de una acción de Félix Torres a Guillermo Martínez. El posible penal desató la locura del público mexicano que celebró antes de tiempo, pero el VAR anuló la decisión del colegiado y el alma volvió a las almas de los ecuatorianos.
El que tenía la obligación de ganar, México, mostró muy poco. A Ecuador le servía el empate para clasificarse a la próxima ronda del torneo. Pero los de Jaime Lozano jamás tuvieron el tino ni la brújula para romper la defensa de la Tri.
En el primer tiempo una acción de Kendry Páez a los 19 minutos, cuando cobró una falta cerca del córner con un tiro de zurda bien esquinado, por poco sorprende al portero Julio González que rechazó el balón con los puños. Eso fue lo más llamativo hasta ese momento de un partido aburrido.
En los últimos quince minutos México se acordó que era el de la necesidad y fue más incisivo. A los 45+1 Santi Giménez despertó al «Tri» del letargo. Recibió un pase en largo dentro del área y envió un cabezazo desviado unos centímetros por encima del larguero.
En la segunda etapa, a los 49 César Huerta comandó una carrera en solitario, pero Preciado le arrebató el balón. Después un doble cabezazo en el área alertó a los ecuatorianos. México iba por el partido. Primero Quiñones, con un derechazo desde el borde del área, y luego Giménez a bocajarro, probaron las manos de Domínguez, que atajó y salvó a Ecuador.
México siguió al acecho y los ecuatorianos acusaban cansancio. A los 80 el capitán Enner Valencia metió miedo cuando cabalgó rumbo al arco de González en solitario. La tónica del juego siguió, México y sus hinchas se desesperaron y el «Tri» tuvo ilusión a los 97 con el posible penal al «Memote» Martínez que nunca llegó.
– México (0): Julio González; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez, Gerardo Arteaga (m.91, Alexis Vega); Luis Romo, Orbelín Pineda (m.68, Guillermo Martínez), Luis Chávez; César Huerta (m.68, Uriel Antuna), Santiago Giménez y Julián Quiñones.
– DT: Jaime Lozano.
– Ecuador (0): Alexander Domínguez; Angelo Preciado (m.90, Andrés Hurtado), Willian Pacho, Félix Torres, Piero Hincapié; Moisés Caicedo, Alan Franco, Jeremy Sarmiento (m.75, Ángel Mena), Kevin Rodríguez (m.74, Carlos Gruezo); Kendry Páez (m.67, Alan Minda) y Enner Valencia.
– DT: Félix Sánchez.
– Árbitro: Mario Escobar (Guatemala). Amonestó a Montes, Caicedo, Sánchez, Chávez y Antuna.
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