Un par de legisladores estatales presentaron el lunes una legislación destinada a prohibir los límites de estancia en refugios de 30 y 60 días que la administración del alcalde Eric Adams ha utilizado para reducir la población de migrantes bajo su cuidado.
La legislación, coescrita por la asambleísta Catalina Cruz (D-Queens) y el senador estatal Brad Hoylman-Sigal (D-Manhattan) en asociación con el proveedor de refugios familiares Win, prohibiría el uso de límites en las estancias individuales y familiares tanto en refugios para personas sin hogar como en viviendas de emergencia, según un comunicado de prensa. También impediría que las agencias estatales y municipales, los municipios y los proveedores contratados trasladen a las personas fuera del refugio a menos que estén en «peligro inminente».
El proyecto de ley estatal tiene como objetivo poner fin a las políticas de la administración Adams: un límite de 30 días en el tiempo en el refugio para adultos solteros y un límite de 60 días para familias, ambos vistos por muchos legisladores y defensores como desestabilizadores para los migrantes y totalmente innecesarios.
«Las políticas actuales de límite de tiempo en los refugios no solo son inhumanas, sino contraproducentes, arrojando a las familias a más incertidumbre y angustia», dijo Cruz en un comunicado. «Nuestra legislación para poner fin a estos límites arbitrarios de 30 y 60 días en los refugios es más que un cambio de política; es un compromiso con los derechos humanos y un testimonio del espíritu perdurable de inclusividad y compasión de Nueva York».
Cruz y Hoylman-Sigal no son los únicos legisladores que intentan evitar que la ciudad limite las estancias en refugios para migrantes. El otoño pasado, la concejala Shahana Hanif (D-Brooklyn) presentó un proyecto de ley de la ciudad que prohibiría el uso de límites de estancia en refugios a nivel local.
Las políticas, que la administración Adams comenzó a imponer el verano pasado, ven a los migrantes recibir avisos de que deben encontrar vivienda alternativa fuera de los refugios de la ciudad en un plazo de 30 o 60 días. Se implementó con un «intensificado» manejo de casos, destinado a ayudar a los recién llegados a asegurar un lugar más permanente para vivir.
Los adultos solteros que no aseguran nuevos alojamientos dentro del plazo dado deben luego solicitar un nuevo lugar en el refugio en el centro de reemplazo de entradas de Saint Brigid en East Village. Las familias deben regresar al centro de admisión de migrantes en el Hotel Roosevelt en Midtown.
Hoylman-Sigal, en su propio comunicado, calificó la decisión de la ciudad de «arbitraria» de desalojar tanto a adultos solteros como a familias como «cruel». El legislador argumentó que los límites han quitado vivienda a los migrantes y los han obligado a esperar en filas al aire libre para nuevos alojamientos durante los meses de invierno.
«Echar a la gente a la calle durante la época más fría del año no ayudará a resolver nuestra crisis de vivienda y obligar a los solicitantes de asilo a salir de los refugios no hará nada para mitigar la situación de los migrantes», dijo el senador estatal. «Hagamos lo compasivo y asegurémonos de que aquellos que necesitan un lugar donde quedarse puedan encontrar uno en nuestro sistema de refugios y puedan quedarse allí hasta que se encuentren arreglos más permanentes».
Cuando se trata de las familias en particular, los políticos y defensores argumentan que el límite es desestabilizador para los niños, al obligarlos potencialmente a viajar distancias más largas a la escuela o cambiar de escuela por completo. Y que podría ser disruptivo para los padres que intentan conseguir vivienda permanente para sus familias, al hacer que cambien las direcciones postales.
Win, el proveedor de refugios familiares, está encabezado por Christine Quinn, presidenta y directora ejecutiva de la organización, y ex presidenta del Concejo Municipal que hizo una oferta fallida para la alcaldía en 2013. Ella criticó los límites de los refugios como socavadores «de la poca seguridad y estabilidad» que tienen los solicitantes de asilo en los refugios de Nueva York.
«Desalojar a los solicitantes de asilo es inaceptable y simplemente inhumano, y agradezco a la asambleísta Cruz y al senador Hoylman-Sigal por impulsar esta legislación», dijo Quinn en un comunicado. «La crisis migratoria de la ciudad exige soluciones reales, no políticas a corto plazo y sin sentido que dificultan la vida de nuestros nuevos vecinos. Esperamos trabajar con nuestros líderes en Albany para promulgar esta legislación, defender nuestros valores como neoyorquinos y proteger a los solicitantes de asilo de ser desalojados sin sentido».
La eliminación sería costosa para la ciudad
Sin embargo, la administración ha defendido vigorosamente las políticas como herramientas esenciales para reducir el censo de refugios de la ciudad y controlar el costo creciente de la afluencia de migrantes.
Kayla Mamelak Altus, portavoz del alcalde, dijo en un comunicado que las políticas son «herramientas en nuestra caja de herramientas extremadamente limitada» para ayudar a los recién llegados a encontrar situaciones de vida más permanentes. También dijo que la ciudad está en su «punto de quiebre» —algo que la administración ha estado repitiendo durante la mayor parte de un año— y no puede seguir alojando indefinidamente a decenas de miles de migrantes.
Mamelak Altus también afirmó que poner fin a la política sería costoso para la ciudad justo cuando ha tomado medidas para reducir el gasto en crisis migratoria.
«La eliminación de esta política requeriría que agreguemos miles de millones de dólares, una vez más, al presupuesto de nuestra ciudad», dijo Mamelak Altus. «Estamos agradecidos por la colaboración de nuestros socios federales y estatales, pero, en lugar de presentar legislación contraproducente, alentaríamos a los miembros de la legislatura a unirse a nosotros para abogar por una ayuda financiera significativa y seguir pidiendo más asistencia para ayudar a reasentar a las familias en todo el estado de Nueva York y el país».
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