Por: Greg Frank, Ph.D
Director de la política de enfermedades infecciosas en la Organización de Innovación Biotecnológica
Conoces los signos. La tos atronadora. El fuerte dolor de cabeza. La fatiga de todo el cuerpo. Es la gripe. El otoño e invierno pasado, la gripe enfermó a aproximadamente 40 millones de estadounidenses y mató a 60,000, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La temporada de gripe de este año está sobre nosotros. Aquí hay 4 consejos para mantenerse saludable:
1. Una onza de prevención vale una libra de cura
Las personas deben recibir la vacuna contra la gripe temprano. Cada año, esta vacuna previene hasta 6.7 millones de casos de gripe, 87,000 hospitalizaciones y 10,000 muertes.
La vacuna también ayuda a que la gripe sea menos severa para quienes la contraen. El tratamiento tarda alrededor de dos semanas en ser completamente efectivo, por lo que no hay tiempo que perder.
2. Tu madre tenía razón
Si te enfermas, recuerda los consejos de tu madre. Bebe muchos líquidos. El jugo, el Gatorade, los tés de hierbas y la sopa de pollo pueden ayudar a combatir la deshidratación.
Los ungüentos y humidificadores de mentol rompen la mucosidad y hacen que sea más fácil respirar. Estos tratamientos no son sofisticados, pero proporcionan un alivio real.
3. Recuerde que los antibióticos no ayudarán
La influenza es causada por un virus. Los antibióticos, que solo tratan las infecciones bacterianas, son completamente inútiles contra los virus. No todos los pacientes se dan cuenta de esto.
Muchos claman por antibióticos a la primera señal de síntomas similares a la gripe. Tales antibióticos no harán que las personas se sientan mejor.
De hecho, tomar antibióticos innecesariamente aumenta el riesgo de futuras infecciones de las personas. Brinda a las bacterias la oportunidad de evolucionar y volverse inmunes a los tratamientos, un fenómeno conocido como «resistencia antimicrobiana».
4. Los antibióticos conllevan riesgos
El uso excesivo de antibióticos acelera la propagación de bacterias resistentes a los medicamentos conocidas como «superbacterias», que ya matan a más de 160,000 estadounidenses cada año.
Para luchar contra estas superbacterias, el Congreso está considerando el desarrollo de una estrategia innovadora para la Ley de Microorganismos Resistentes a los Antimicrobianos, o DESARMAR.
Este proyecto de ley incentivaría a los hospitales a usar antibióticos de manera adecuada y con moderación. También alentaría a los investigadores a desarrollar nuevos antibióticos.
Junto con un paquete de incentivos de mercado para nuevos tratamientos, la Ley DISARM podría salvar miles de vidas.
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