Por: Morgan C. Mullings
Los votantes pudieron ver a los candidatos a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Eric Adams (Demócrata) y Curtis Sliwa (Republicano), discutir las noticias de la actualidad y su historial político por primera vez la semana pasada. Los anfitriones y moderadores se enfrentaron a un debate tenso y enérgico entre el demócrata que se espera sea el ganador, y el republicano que se niega a retirarse.
Los puntos de Adams contra Sliwa fueron que él es un «mentiroso» escupiendo «payasadas» durante el debate. Sliwa mencionó algunas de las controversias anteriores de Adams, en todas las cuales el presidente del distrito de Brooklyn se mantuvo firme. Las preguntas se hicieron con rapidez y poco tiempo para refutar, pero cada candidato confirmó algunas de sus más conocidas opiniones sobre seguridad, vacunas y negocios.
Esto es lo que dijeron sobre los cuatro problemas más urgentes que enfrenta la ciudad de Nueva York antes de las elecciones generales del 2 de noviembre.
Seguridad
Adams, un ex oficial de policía, promociona su experiencia como policía de tránsito como razón suficiente para confiar en él y no en Sliwa. Pero Sliwa se mantuvo firme en que también estaba protegiendo a los ciudadanos en el tren como fundador del grupo de patrulla ciudadana, los Ángeles Guardianes. Expresó su decepción a la falta de compromiso de Adams para poner más oficiales en las calles.
«Soy el único candidato que dijo que contrataría más agentes de policía», dijo Sliwa. Le gustaría tener 3.000 policías más en las calles.
Adams aclaró que él no es un crítico de policías, ni es un crítico de seguridad pública diciendo: «Primordialmente, nos aseguraremos cubrir las espaldas de mis oficiales de policía … si decide no comprender la nobleza de la protección pública, no servirá en mi departamento».
Adams también dijo que mientras Sliwa estaba «jugando a la policía», él estaba soportando la ola de crímenes de los años 80 y discutió su historial luchando por las víctimas de la violencia policial al denunciar tácticas policiales agresivas. “Protegí a neoyorquinos negros, morenos y de bajos ingresos como oficial de policía cuando luchaba por la reforma, testificando en un tribunal federal sobre el uso excesivo de parar y registrar”, dijo.
Vacunas
«Seguiré las reglas vigentes», dijo Adams sobre el mandato de vacunas del alcalde Bill de Blasio para todos los trabajadores de la ciudad. El mandato enfureció a los sindicatos de policías y bomberos, pero el demócrata no cedió para eliminar los mandatos, incluso si eso significa que servidores públicos pierdan sus trabajos.
Ambos candidatos están vacunados, pero Sliwa dijo que la ciudad nunca debería despedir a quienes no quieran la vacuna.
Recientemente, Adams dijo que si la FDA aprueba una de las tres vacunas COVID-19 disponibles para niños pequeños, ordenaría que los niños de las escuelas públicas la reciban. Si bien se ha demostrado que los mandatos ayudan al cumplimiento, Sliwa también tuvo una respuesta negativa a esta idea. El republicano, que tiene tres hijos en la escuela, expresó su sorpresa por expulsar a los niños que no reciben la vacuna.
Educación
El programa de dotados y talentosos de la ciudad está a punto de desaparecer, y Adams ha dejado claro que evaluará la situación como alcalde antes de deshacerse de él para siempre. La controvertida prueba para niños de cuatro años será reemplazada por Brilliant NYC de De Blasio.
Durante el debate, Adams aclaró su postura sobre la prueba. «No creo que un niño de cuatro años que rinda el examen deba determinar el resto de su experiencia escolar», dijo, y agregó que quiere asegurarse de evaluar también las discapacidades de aprendizaje y ampliar las diferentes opciones de aprendizaje.
Sin embargo, Sliwa quiere expandir Dotados y Talentosos para que esté disponible en todas las escuelas.
Ambos candidatos están de acuerdo en que los estudiantes deberían tener más tiempo en la escuela de alguna manera, particularmente acortando las vacaciones de verano.
Cárcel de Rikers Island
A los candidatos les preocupa la crisis en la cárcel de Rikers y la mejora de las condiciones, especialmente desde que se han registrado 13 muertes en la isla este año. El alcalde Bill de Blasio ha prometido vaciar la cárcel para 2026, y ahora esa tarea recae sobre los hombros del próximo alcalde.
Sliwa está en contra de vaciar las cárceles, aunque ha sido una voz fuerte a favor de la reforma.
Adams dijo: «Apoyó el plan para cerrar Rikers, tenemos que considerar la ubicación de las nuevas cárceles y asegurarnos de que las personas entrantes del Consejo estén de acuerdo con las ubicaciones». Sin embargo, todavía hay problemas en la isla que deben abordarse, dijo. “A veces olvidamos que estos oficiales penitenciarios nos han estado advirtiendo durante años. Muchas de ellas son mujeres negras y morenas”, agregó.
Sliwa agregó que los oficiales penitenciarios tienen «el trabajo más difícil de la ciudad», agregando, “consigamos 2.000 oficiales correccionales adicionales necesarios y llevemos a los presos con trastornos emocionales a las instalaciones de salud mental y medicación estatales.
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