Durante su primer año de funcionamiento, una nueva unidad de delitos con armas de fuego dentro de la Oficina del Médico Forense en Jefe de la ciudad (OCME, por sus siglas en inglés), ha reducido aproximadamente a la mitad el tiempo de procesamiento de pruebas en casos relacionados con armas de fuego, anunció el alcalde Eric Adams el lunes por la tarde.
Anteriormente, la oficina tardaba hasta 60 días en realizar pruebas y analizar las pruebas de delitos relacionados con armas de fuego, pero ahora tarda 30 días o menos, según el alcalde. Esto significa que la Gran Manzana ahora cuenta con el laboratorio más rápido de una gran ciudad para el análisis de pruebas de delitos con armas de fuego. El plazo se mide desde que un fiscal de distrito solicita pruebas de ADN hasta que la OCME entrega un informe de prueba al fiscal de distrito y al Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD).
El tiempo de respuesta reducido, dijo Adams, se puede atribuir a la Unidad de Delitos con Armas de Fuego de ADN que su administración lanzó dentro de la OCME alrededor de esta misma época el año pasado, con el objetivo declarado de reducir el plazo de pruebas de ADN a menos de 30 días.
«Prometí que seríamos el laboratorio más rápido en analizar y probar evidencia de delitos con armas de fuego», dijo el alcalde durante una conferencia de prensa el 26 de junio en la oficina del médico forense.
«Nueva York es ahora el hogar del laboratorio más rápido de una gran ciudad para el análisis y prueba de evidencia», agregó. «Esto significa que aquellos involucrados en casos de delitos con armas de fuego son llevados ante la justicia más rápidamente y estamos retirando más armas de fuego de las calles. Les decimos a todos aquellos que cometen delitos con armas de fuego: la evidencia no miente, la ciencia te está persiguiendo más rápido que nunca».
Reducir el crimen y la violencia armada han sido aspectos centrales de la alcaldía de Adams desde que asumió el cargo en enero de 2022. Adams ha tenido éxito en la reducción de la violencia armada, con una disminución del 25% en los delitos con armas de fuego en lo que va del año en comparación con el mismo período en 2022, según el comisionado adjunto de la Policía de Nueva York, Edward Caban.
El Dr. Jason Graham, médico forense en jefe de la ciudad, dijo que el procesamiento acelerado de pruebas significa que la rueda de la justicia se moverá más rápidamente tanto para los culpables como para los inocentes.
«Los resultados de las pruebas más rápidas ayudarán al sistema de justicia penal a resolver los casos lo más rápido posible», dijo Graham. «Los tiempos de respuesta más rápidos también acelerarán las respuestas a las víctimas, las familias y las comunidades afectadas por la violencia armada. Y, como con todo nuestro trabajo, estos hallazgos pueden ayudar a condenar a los culpables o exonerar a los inocentes».
Cuando se estableció el año pasado, la unidad recibió un financiamiento de $2.5 millones, lo que le permitió contratar a 24 científicos forenses en los últimos 12 meses, según la oficina del alcalde. También se utilizó para mejorar el software de gestión de laboratorio, adquirir nuevos equipos y suministros.
Esos cambios, dijo Graham, han ayudado a la oficina a superar los desafíos para realizar pruebas y analizar rápidamente las pruebas de delitos con armas de fuego, principalmente la carga de trabajo y la complejidad de los casos en sí.
«La inversión que la ciudad realizó en la creación de esta unidad de delitos con armas de fuego es lo que ha reducido a la mitad ese tiempo de respuesta», dijo Graham. «La forma más significativa en que logramos esto fue mediante la contratación de personal. Los 24 científicos que se incorporaron fueron capacitados en el último año y ahora están trabajando activamente en los casos. Realizamos mejoras en nuestros sistemas de laboratorio en general y también adquirimos suministros y equipos adicionales, pero principalmente fueron las personas».
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