Liderado por el legislador Seth Koslow, el Caucus Demócrata de la legislatura del condado de Nassau dio a conocer una audaz legislación para derogar lo que consideran las tarifas excesivas e ilegales de las cámaras de semáforo de luz roja y garantizar reembolsos para los conductores locales que fueron afectados.
De pie juntos en la conferencia de prensa realizada en Mineola, Long Island, los legisladores enfatizaron la necesidad de justicia, imparcialidad y rendición de cuentas para corregir una injusticia que dura más de una década y que los tribunales han declarado ilegal.
El legislador Koslow, que presentó la «Ley de Responsabilidad por Tarifas Justas» («Fair Fees Accountability Act»), que tiene como objetivo hacer justicia a las familias de Nassau, patrocinó la legislación y encabezó la iniciativa.
«Durante más de una década, los conductores de Nassau han estado pagando tarifas ilegales, tarifas que los tribunales ahora han confirmado que nunca debieron existir», dijo Koslow.
«Estas tarifas aumentaron de $15 en 2011 a $100 en 2017. Eso es $150 por algo que se suponía que tendría un límite de $50. No se trataba de seguridad vial; esto era un robo en la carretera. Nuestra legislación deroga por completo estas tarifas ilegales, crea un fondo de reembolso para devolver a los conductores afectados durante 5 años y establece un comité de supervisión para garantizar la transparencia y la equidad en el proceso de reembolso», expresó.
Señalan que la propuesta «Ley de Responsabilidad de Tarifas Justas» garantizará que los conductores del condado de Nassau, en Long Island, reciban justicia mediante la creación de un fondo de reembolso dedicado. Durante 5 años, los conductores elegibles recibirán reembolsos por las tarifas excesivas que se vieron obligados a pagar. Un comité de supervisión independiente gestionará el proceso de reembolso para garantizar la transparencia y evitar la interferencia política.
«Nos reunimos para corregir una injusticia que se ha infligido durante más de una década a las familias trabajadoras del condado de Nassau, una injusticia que los tribunales han dictaminado por unanimidad que es ilegal», dijo la líder de la minoría, Delia DeRiggi-Whitton, en sus comentarios de apertura de la conferencia.
«Las tarifas excesivas asociadas a las multas por pasar por las cámaras de luz roja han agobiado a innumerables conductores durante demasiado tiempo, y es hora de actuar. Si bien los tribunales han hecho su parte, ahora es nuestro deber como legisladores asegurarnos de que el condado tome medidas inmediatas para derogar estas tarifas y reembolsar el dinero que se les quitó ilegalmente a nuestros residentes», agregó DeRiggi-Whitton, enfatizando la necesidad de una acción rápida.
Por su parte, el legislador Arnie Drucker destacó el mal uso histórico del programa: «Desde 2009, este programa se ha alejado mucho de su propósito original. Las cámaras de luz roja estaban destinadas a salvar vidas, no a vaciar los bolsillos. La decisión del tribunal de apelaciones es clara: estas tarifas eran ilegales. Nuestra legislación garantiza que los reembolsos se distribuyan de manera responsable sin poner en peligro los servicios esenciales del condado».
A su vez, el legislador Carrie Solages mencionó la presión financiera que estas tarifas imponen a las familias trabajadoras: «Estas tarifas afectan desproporcionadamente a las familias en comunidades como la mía, donde cada dólar cuenta. Reembolsar estas tarifas no se trata solo de justicia; se trata de restaurar la confianza en nuestro gobierno».
La legisladora Debra Mulé también expresó su firme apoyo: «Esta legislación se debió haber aprobado hace mucho tiempo. Durante años, las familias de Nassau han estado agobiadas por tarifas ilegales, y ahora tenemos la oportunidad de corregir este error. Se trata de brindar justicia y restaurar la equidad para nuestros residentes».
Asimismo, el legislador Scott Davis abordó la necesidad de transparencia y supervisión: «Nuestra legislación incluye fuertes medidas de rendición de cuentas, como la creación de un comité de supervisión, para garantizar que este proceso de reembolso se lleve a cabo de manera justa y sin juegos políticos. No se trata solo de dinero; se trata de justicia. Nuestros residentes merecen un gobierno que trabaje para ellos, no en su contra».
La «Fair Fees Accountability Act» incluye fuertes medidas de rendición de cuentas y exige respuestas sobre cómo se utilizaron los fondos excedentes. «El ejecutivo del condado se ha demorado lo suficiente. Es hora de reembolsar cada centavo que se les debe a las familias de Nassau», destacó Koslow.
En su declaración final, la líder de la minoría DeRiggi-Whitton reiteró la importancia de la legislación: «El mensaje es claro: los conductores del condado de Nassau merecen justicia, rendición de cuentas y equidad. Esta legislación es nuestro compromiso de corregir este error y garantizar que nunca vuelva a suceder. El ejecutivo del condado tiene una opción: apoyar a las familias de Nassau o enfrentar las consecuencias de la inacción».
De esta manera, el Caucus Demócrata hace un llamado al Ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, y a los legisladores republicanos para que se unan a ellos en la aprobación de esta legislación crítica para el beneficio de todos los residentes de Nassau.
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