El orgullo y la cultura colombiana estuvieron en pleno apogeo durante el Desfile Anual del Día de la Independencia Colombiana en Jackson Heights, el domingo 23 de julio.
Los colombiano-americanos salieron en masa y se alinearon a lo largo de Northern Boulevard entre las calles 69 y 85, ondeando banderas colombianas y animando a los bailarines que lucían trajes tradicionales colombianos, carros alegóricos, marchantes y funcionarios electos, incluyendo al Senador de los Estados Unidos Chuck Schumer, la Senadora Estatal Jessica Ramos y la Asambleísta Catalina Cruz.
Cruz, quien nació en Colombia y llegó a Estados Unidos cuando tenía 9 años, estaba visiblemente emocionada de celebrar la rica cultura de Colombia con sus compañeros.
«Estamos de vuelta. Finalmente estamos de vuelta después de casi cuatro años de pausa en este increíble desfile», dijo Cruz. «Para mí, haber nacido en Colombia y celebrar con nuestra comunidad, nuestra cultura, es simplemente hermoso. Estoy eufórica. Estoy agotada por el trabajo, pero estoy eufórica con la felicidad de estar aquí».
El desfile celebra la declaración de independencia de Colombia de España hace más de 200 años y se llevó a cabo por primera vez en el año 2000.
Jackson Heights, hogar de la mayor población colombiana en la ciudad de Nueva York, a menudo conocida como «La Pequeña Colombia».
Andrea Sánchez, residente de Jackson Heights, disfrutó del desfile con su madre Diana y su novio, Aldo Gallegos.
Sánchez dijo que intentan asistir al desfile todos los años porque celebra la comunidad colombiana en el área.
Lo que más disfrutó fue la música y la animación del evento.
«Te recuerda estar de vuelta en casa», dijo Sánchez.
Gallegos estaba allí por su novia y su madre.
«No soy colombiano, soy ecuatoriano», aclaró Gallegos. «En realidad, quiero ver de qué se trata todo esto. Es realmente bonito experimentarlo».
Mario Silva, dueño de Fabrika, que ha estado sirviendo comida de fusión latina moderna «con un toque» en el corazón de Jackson Heights desde hace poco más de un año, dijo que celebrar la independencia de Colombia «significaba todo» para él.
«Se siente como ser parte de Colombia, pero en Nueva York», dijo Silva.
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