El alcalde Eric Adams anunció el lunes un esfuerzo para evaluar y educar a los neoyorquinos de vecindarios «desatendidos» en toda la Gran Manzana sobre los beneficios públicos a los que podrían ser elegibles para recibir.
Bautizada como “Dinero en tus Bolsillos,” la iniciativa contará con más de 300 empleados de la ciudad de la Unidad de Participación Pública (PEU, por sus siglas en inglés) y otras agencias, así como estudiantes de CUNY, que se desplegarán en 20 vecindarios desatendidos para evaluar si los residentes del área califican para alguno de los 70 programas de beneficios de la ciudad, estatales y federales. Estos incluyen asistencia en efectivo, el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y Fair Fares, el programa de MetroCard con tarifa reducida de la ciudad.
La iniciativa está dirigida a ayudar a los neoyorquinos de bajos ingresos a ahorrar dinero al asistirlos en la inscripción en beneficios públicos a los que quizás no sabían que tenían derecho.
“El gobierno debe acercarse a la gente,” dijo Adams durante una conferencia de prensa el 26 de agosto. “La gente no debería tener que acercarse al gobierno. Es posible que no tengas una MetroCard para venir al centro. Por lo tanto, necesitamos ir al centro para verte y comunicarnos contigo en la comunidad, y comunicarnos contigo en la comunidad.”
La administración también lanzó una guía en línea con enlaces a los criterios de elegibilidad y aplicaciones para más de 40 de los beneficios en nyc.gov/moneyinyourpocket.
La directora ejecutiva de PEU, Adrienne Lever, dijo que lo que distingue a la nueva iniciativa de los esfuerzos anteriores de divulgación de beneficios de la agencia es la capacidad de evaluar la elegibilidad de las personas para una amplia gama de programas en lugar de uno específico.
“Lo que estamos haciendo es salir a cada comunidad, tocar puertas y llevar la herramienta de evaluación,” dijo Lever. “Y esa es realmente la mayor expansión, es que estamos tratando de decir… muchas personas son elegibles para muchas cosas diferentes y necesitamos poder darles esa información tanto como sea posible al mismo tiempo.”
Lever agregó que la agencia hará un seguimiento con cada individuo evaluado por teléfono en las semanas posteriores a las interacciones.
Adams dijo que este enfoque práctico ayudará a llenar el vacío hasta que su administración desarrolle una plataforma tecnológica que permita a la ciudad identificar quién califica para qué beneficios, lo cual dijo que ya se está trabajando activamente.
“No deberías tener que preguntarte para qué eres elegible,” dijo. “Si tenemos tu número, tu número de seguro social, tu dirección y tu fecha de nacimiento, deberíamos estar contactándote para decirte: ‘Esto es para lo que eres elegible según nuestro análisis.’ Ese es el próximo nivel que estamos tratando de alcanzar.”
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