Los distritos escolares de Long Island ultiman detalles para reabrir sus puertas a los estudiantes en la nueva temporada educativa programada para iniciar en septiembre.
Tras haber presentado hace unas semanas sus planes de seguridad al estado de Nueva York, las autoridades de las escuelas tienen ante sí el reto de enseñar adecuadamente a miles de niños, adolescentes y jóvenes en medio de la «nueva normalidad» que significa evitar la propagación del COVID-19.
En este contexto, el distrito escolar de Hempstead, que cuenta con una mayoritaria población estudiantil de origen hispano y afroamericano, asume el gran desafío de cuidar tanto a alumnos como a maestros y personal de escuelas siguiendo para ello estrictos protocolos de reapertura contra el temido coronavirus, los cuales fueron aprobados por el estado, tal como lo manifiesta la superintendente interina Regina Armstrong en conjunto con la Junta de Educación.
«Hempstead Union Free School District (HUFSD) ha estado planeando la reapertura de los edificios escolares desde el día en que cerraron. Desde entonces, hemos escuchado a innumerables familias, estudiantes y personal; seguido de cerca las tendencias nacionales e internacionales; y trabajado con grupos asesores de educación del Estado y otros socios», afirman en reciente comunicado de prensa.
«Nos mantenemos al día con los expertos en salud del estado y seguimos mirando a los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC) y la guía de salud estatal como la base para todos los planes de reapertura de HUFSD».
En declaración fechada el 29 de agosto, Armstrong y la Junta señalan que su plan de reapertura de escuelas no solo cumple con los estándares delineados por el Departamento de Salud y el Departamento de Educación estatales, sino que fue y continúa siendo desarrollado por un compromiso profundo con las partes interesadas de la comunidad escolar, incluidos el personal, los padres y los estudiantes.
Al igual que todos los demás distritos, Hempstead envió su plan de reapertura al NYS y luego fue aprobado por NYSED y NYSDOH.
Temores y más dudas
«Existen recursos y protocolos para garantizar que nuestros estudiantes, personal y familias respectivas permanezcan saludables y seguros. La mayoría de las familias quieren tanta instrucción en persona como sea posible de manera segura, y trabajaremos para maximizarla en todo momento, de acuerdo con los requisitos de salud y seguridad», recalcan en el distrito escolar de Hempstead.
«Lamentamos mucho que nuestros maestros sientan lo contrario. Sin embargo, como siempre, estamos listos, capaces y dispuestos a sentarnos con cualquier miembro del personal que tenga alguna inquietud, de esta manera podemos trabajar juntos para abordarla específicamente».
A la preocupación de los profesores en Hempstead se suman los temores de muchos padres de familia latinos en Long Island quienes aún mantienen serias dudas sobre si es o no saludable que sus hijos tomen clases presenciales en los salones o lo mejor sería dejarlos en casa para que estudien de forma remota.
«Prefiero las clases presenciales pero no considero que ahora sea el momento», nos responde Mirian, madre de un estudiante en el distrito escolar. «Yo no lo enviaría en este otoño porque mi hijo además tiene asma y es un riesgo», agrega.
No obstante, la preocupada mamá afirma que una situación negativa de tomar cursos escolares de manera virtual es que a los niños «les hace falta socializar con sus profesores y compañeros … Lo más difícil de estudiar en casa para mi hijo ha sido no ver y estar con sus amigos».
De su parte, la superintendente Armstrong y la Junta de Educación en Hempstead se comprometen a continuar la comunicación frecuente, consistente y transparente con la comunidad, padres y personal.
«Dada la naturaleza impredecible de este virus, es posible que los planes deban cambiar, pero en todo momento una cosa es absolutamente segura: nada es más importante para el Distrito que la salud y seguridad de nuestros estudiantes y personal», enfatizan.
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