La osteoporosis se conoce como una «enfermedad silenciosa», ya que muchas personas no saben que la padecen hasta que se produce una fractura. Debido a que la osteoporosis ataca mayormente a las mujeres, especialmente a las mujeres menopaúsicas, las estadísticas muestran que el riesgo de una mujer de romperse una cadera es igual al riesgo combinado de padecer cáncer de mama, de útero u ovario.
A pesar de que la osteoporosis afecta similarmente a mujeres de diferentes orígenes, es entre las comunidades hispanas donde la necesidad de concienciar sobre la osteoporosis es crítica, ya que para 2025, se prevé que las fracturas aumentarán en un 48% a más de 3 millones.
Las mujeres hispanas son más propensas que las caucásicas a desarrollar diabetes, lo que también puede aumentar su riesgo de osteoporosis. Asimismo, las estadísticas dicen que a pesar de que las mujeres hispanas están en riesgo de osteoporosis, la osteoporosis no está tan diagnosticada en la comunidad hispana.
Con el fin de aclarar dudas y concienciar sobre la importancia de la prevención y tratamiento de la osteoporosis entre las comunidades hispanas, la Dra. Eneida Agosto, reumatóloga establecida en la ciudad de Nueva York y la Dra. Janet Sánchez-Zambrano, experta en medicina interna, nos explican el impacto de la osteoporosis en la población hispana.
¿Por qué la osteoporosis es considerada una enfermedad asintomática o silenciosa?
Dra. Agosto: Es una enfermedad silenciosa porque no tiene síntomas. Estamos acostumbrados a tener dolor o algún síntoma que nos avisa que algo está pasando malo. En el caso de la osteoporosis, no nos da ningún síntoma, hasta el primer síntoma que es una fractura; ya que el daño está hecho y que puede darse hasta por un estornudo.
¿Por qué las mujeres son las más afectadas?
Dra. Sánchez: Toda mujer que ya comienza la menopausia debe tomar conciencia de que su cuerpo está cambiando, por lo tanto la osteoporosis, que es una disminución de la masa ósea va disminuyendo poco a poco hasta que llega a la osteoporosis. La menopausia es el cambio más drástico que va a provocar el daño en los huesos.
La pérdida de densidad ósea a partir de la menopausia es progresiva. ¿Son convenientes las hormonas para la menopausia?
Dra. Sánchez: La recomendación (de hormonas) seria personalizada, pero si entrando a la menopausia alguien califica para darle la hormona hay que darla. Pero si en la familia hay historial de cáncer de mama o de ovarios, hay que hacer otros estudios para no darle otra enfermedad más. Hay otras formas de prevenir.
¿Por qué es más prevalente la osteoporosis entre las mujeres hispanas?
Dra. Sánchez: En la comunidad hispana, desafortunadamente, está muy poco diagnosticada por el hecho de que la mujer hispana no busca al médico porque no siente nada y no tienen la prevención. Por eso se llama a toda la comunidad hispana para que tengan un médico primario con quien puedan conversar sobre todas sus afecciones y también, aunque no sientan nada, a que por lo menos una vez al año vayan a un examen físico y preventivo -para de esa forma disminuir el riesgo de la osteoporosis.
¿Qué exámenes existen para diagnosticar la osteoporosis?
Dra. Sánchez: El examen del Dexa Scan es un examen muy fácil de hacer, toma pocos minutos, no necesita ninguna preparación especial, no es invasivo. Con eso se va a diagnosticar si hay una pérdida de ósea para empezar el tratamiento.
¿Cubren los seguros de salud el examen?
Dra. Agosto: Usualmente, cuando el paciente tiene medicare, está incluido un examen de Dexa Scan. Como es una enfermedad silenciosa, la tenemos que buscar.
¿Hay manera de prevenir la enfermedad?
Dra. Agosto: Para prevenir la osteoporosis debemos hacer una dieta más balanceada, tomar más calcio, suplementos de vitamina D, de magnesio, dieta alta en frutas, hacer ejercicios y tenemos que modificar nuestro estilo de vida. No es recomendable fumar ni beber. También si estamos con medicamentos que pueden ocasionar que el hueso se desgaste los tenemos que modificar. Uno de cada cinco hombres también puede sufrir de osteoporosis, así que ellos también tienen que cuidarse igual que las mujeres.
¿Por qué la diabetes incrementa el riesgo de padecer osteoporosis?
Dra. Agosto: La diabetes es una condición crónica que afecta mucho a niveles de la salud, especialmente al hueso. Nosotras como hispanas, tenemos bastantes problemas con la diabetes y esto ya, de por si es un factor de riesgo. Tampoco tenemos una dieta balanceada, entonces estamos más propensas a tener la osteoporosis.
¿Cómo se pueden cuidar las mujeres que ya padecen de osteoporosis?
Dra. Sánchez: Lo primero que tenemos que prevenir son las caídas. Una vez que la edad va avanzando, el paciente está expuesto a caerse y el riesgo a fractura si tiene la osteoporosis. La persona que está muy delgada, también que gane un poquito de peso.
¿Cuál es el mensaje más importante que les gustaría trasmitir?
Dra. Agosto: Estamos concientizando a las mujeres de que a esta enfermedad hay que tomarle seriedad y empezar a buscar ayuda, diagnosticarla y prevenirla.
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