Por: Arlene Grosss
LongIslandPress.com
Algunas personas están destinadas al éxito. Para el Dr. Harold Fernandez, vicepresidente de cirugía cardiotorácica del Hospital Universitario South Shore de Bay Shore, una carrera en medicina no estaba garantizada.
De hecho, Fernández, quien tiene una licenciatura en biología molecular de Princeton y un título de médico de Harvard, es un excelente ejemplo de cómo una familia solidaria y una determinación obstinada pueden ayudarlo a vencer las probabilidades que se le presentan.
El Dr. Fernández, quien también es profesor de cirugía cardiotorácica en la Escuela de Medicina Hofstra/Northwell Zucker y director del sistema de insuficiencia cardíaca quirúrgica de Northwell Health, atribuye sus logros a su hambre insaciable de conocimiento alcanzado a través de los libros, y cuenta su historia en sus memorias y libro de autoayuda, «Un niño y un libro: Superando obstáculos a través de la magia de la lectura».
De Colombia a Princeton
Cuando era un niño de 13 años que vivía con sus abuelas, Harold Fernández estaba ansioso por escapar de su Medellín natal, Colombia, entonces el epicentro del narcotráfico, y reunirse con sus padres, ambos trabajadores indocumentados, en su casa en Nueva Jersey.
Finalmente, su madre arregló que él y su hermano de 11 años fueran llevados de contrabando en un bote con un chaperón y otros 10 inmigrantes a Miami, a través de las Bahamas.
«Se suponía que solo tomaría 3 días y terminó tomando 2 semanas», explica Fernández, debido al mal tiempo que retrasó su salida de las Bahamas.
Después de un viaje de 7 horas lleno de lágrimas, miedo y muchas oraciones, los hermanos Fernández llegaron a Miami el 26 de octubre de 1978 y pronto se reencontraron con sus padres.
Comenzar de nuevo en la escuela resultó ser un desafío monumental para los niños, quienes tuvieron que aprender inglés y enfrentaron conflictos constantes con otros niños, quienes los llamaron desdeñosamente «refugiados».
«Nos decían ‘regresen a su propio país’. Se burlaban de nuestros acentos», recuerda el Dr. Fernández.
Los libros le dieron consuelo al joven adolescente y lo pusieron en el camino del éxito. Fernandez, un ávido lector en Colombia, pronto devoró libros en inglés.
En poco tiempo, se unió a los Boy Scouts y prácticamente se memorizó el manual de los Boy Scouts, disfrutando de sus útiles técnicas de primeros auxilios que despertaron su interés en la medicina.
Cuando era niño, Fernández había observado con frecuencia a los médicos que hacían visitas a domicilio, brindando atención y alivio a sus abuelas enfermas. «Siempre quise hacer lo mismo por otras personas», dice.
Camino de 3 pasos al éxito
A menudo, observa Fernández, los jóvenes se sienten abrumados e impotentes. «No se dan cuenta de que está en sus manos cambiar el curso de sus vidas enfocándose realmente en su educación y leyendo los libros que les gustan», dice.
En «A Boy and a Book», Fernández explora lo que cambió su vida después de luchar en su patria adoptiva con un nuevo idioma, un nuevo entorno y sin amigos, y comparte las claves de su éxito en 3 pasos:
– Paso 1: Prepárate:
Antes de ir a una clase, lee sobre el tema. Con Khan Academy y tantos otros recursos, no hay excusa para no hacer un esfuerzo, dice. «Siempre sentí que si vas a una conferencia y sabes un poco sobre ella, te ayuda a aprender mucho mejor».
– Paso 2: Aprendizaje físico:
Para evitar distraerte mientras estudias, levántate periódicamente, camina y revisa lo que acabas de leer. Si lo hace, explica, le ayuda a retener la información.
– Paso 3: Comparte lo que aprendes con alguien más:
Si puedes enseñarle a alguien más, significa que realmente lo sabes tú mismo. Como padre, Fernández ha compartido su amor permanente por el aprendizaje con su hija de 24 años y su hijo de 18. «Siempre les dije a mis hijos que quería darles 3 regalos: lectura, matemáticas y música».
El libro «A Boy and a Book: Overcoming Obstacles Through the Magic of Reading» está disponible electrónicamente y en tapa dura o blanda en Amazon o Barnes & Noble, y a través de Haroldfernandez.com .
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