Edward Caban dejará de tener el título de «interino» en su cargo como comisionado de la Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), anunció el alcalde Eric Adams el lunes, menos de un mes después de la abrupta renuncia de su predecesora, Keechant Sewell.
Con el nombramiento del 17 de julio frente al Precinto 40 en El Bronx, Adams ascendió a Caban de su posición como comisionado interino a la máxima autoridad del NYPD de manera oficial, convirtiéndose en el 46° jefe del departamento. El precinto del Bronx es donde Caban se hizo un nombre como novato en 1991.
Anteriormente, sirviendo como primer comisionado adjunto de Sewell, Caban asumió el título interino el 1 de julio, después de la repentina renuncia de Sewell el mes pasado debido a tensiones reportadas entre ella y el alcalde. Hace historia como el primer latino en liderar el departamento.
Adams también designó a la Jefa Adjunta de Patrullaje Tania Kinsella como la nueva primera comisionada adjunta del NYPD, convirtiéndose en la primera mujer de color en ocupar el cargo.
Durante el anuncio, Adams estableció un paralelo entre su propia historia, luchando contra la dislexia cuando era niño hasta convertirse en alcalde, y el ascenso de Caban como el primer latino en liderar el NYPD.
«Pienso en todas las madres, que en este momento están limpiando las oficinas de alguien, limpiando casas de alguien, limpiando las calles y esperando que este niño disléxico que tienen pueda crecer y convertirse en el alcalde de la ciudad de Nueva York», dijo Adams. «Y algún día, este joven de ascendencia puertorriqueña puede pasar de ver a su padre como un policía de tránsito a convertirse en el jefe de policía de la ciudad de Nueva York».
El alcalde dijo que Caban es la «elección correcta para este momento» debido a que fue «fundamental» en ayudar a Sewell a reducir la delincuencia en los últimos 18 meses.
«Sabíamos que teníamos que designar a la persona adecuada», dijo Adams. «Vi en Eddie, hace mucho tiempo, las posibilidades. Sabía que había algo especial en Edward Caban. Lo observé, su disciplina, su actitud, la diversidad de las personas que constantemente me decían lo que significaba para ellos… todo lo que seguía escuchando era Edward Caban».
Después de tomar un momento para asimilar su nuevo puesto, Caban agradeció al alcalde y dijo que el papel es «un honor y privilegio de por vida».
«A todos los miembros uniformados y civiles del NYPD, liderar un grupo tan distinguido de personas es un honor y privilegio de por vida», dijo Caban. «Es una inspiración diaria que ayudará a moldear mi propósito como su comisionado».
Caban proviene de una familia de policías; su padre, detective de la Policía de Tránsito, fue presidente de la Sociedad Hispana de la Policía de Tránsito. Caban siguió sus pasos cuando se convirtió en oficial de patrulla en el sur del Bronx hace más de tres décadas, en 1991. Fue ascendido a sargento tres años después y nuevamente a teniente en 1999. Caban continuó ascendiendo en las filas del NYPD hasta convertirse en el primer comisionado adjunto del NYPD en 2022.
Cuando se unió al NYPD hace 32 años, Caban dijo que no veía a nadie que se pareciera a él en el liderazgo del departamento.
«En aquellos días, los altos mandos del departamento de policía realmente no se parecían a mí», dijo Caban. «El oficial de policía Eddie Caban no podía entrar en el Precinto 4-0, mirar las fotos de liderazgo colgadas en la pared y vislumbrar su futuro».
Sin embargo, Caban también tiene un historial de denuncias por mala conducta durante sus muchos años en el departamento. Los incidentes incluyen una denuncia en 1997, corroborada por la Junta de Revisión de Quejas Civiles (CCRB) de la ciudad, en la que se afirmaba que Caban había abusado de su poder al no revelar las identidades de dos agentes contra los cuales una mujer quería presentar una queja.
Luego, en 2006, Caban recibió varias denuncias por detener y registrar a un hombre sin nombre en East Harlem. Entre los cargos se encontraba la acusación de que Caban había empujado al hombre contra el coche patrulla y lo había golpeado en la parte baja de la espalda. Luego, supuestamente, separó las piernas del hombre y lo esposó.
El hombre también afirmó que Caban le dijo que se estaba «preparando con el palo de escoba», en referencia al infame incidente de 1997 en el que varios agentes del NYPD golpearon y violaron brutalmente a un hombre llamado Abner Louima con un palo de escoba roto.
La CCRB exoneró a Caban de la mayoría de las denuncias relacionadas con el incidente, incluidas las alegaciones de uso de fuerza y palo de escoba, que fueron consideradas «infundadas».
Sin embargo, la junta de revisión corroboró una denuncia de que Caban había emitido una «citación de represalia». Por esa queja, Caban fue disciplinado con «instrucción», un proceso en el que se vuelve a capacitar a los agentes en los procedimientos policiales.
Fuentes dentro del departamento dijeron a amNewYork Metro que Caban es apreciado y respetado, al igual que su predecesora que renunció después de que se informara de tensiones entre ella y Adams. La salida poco ceremoniosa de Sewell después de solo 18 meses en el cargo se produjo en medio de lo que las fuentes informaron como frustraciones por el debilitamiento de su poder por parte de hombres en su entorno, en particular, Philip Banks III, el Adjunto del Alcalde para la Seguridad Pública de Adams.
Las fuentes dicen que creen que la renuncia de Sewell fue una gran pérdida para la fuerza policial y que el fantasma de su renuncia rápida pesó mucho en el anuncio del lunes.
Bajo el breve mandato de Sewell, la ciudad vio una disminución de casi el 25% en los tiroteos en comparación con el mismo período del año pasado, según los datos de delincuencia del NYPD publicados a principios de este mes. Esa es una tendencia que Caban espera mantener mientras hace historia con su nombramiento.
Adams, quien ha negado enérgicamente los informes de conflictos entre él y Sewell, elogió a la excomisionada, atribuyéndole disminuciones de dos dígitos en los tiroteos y homicidios desde que asumió el cargo en enero de 2022.
«Estás viendo una ciudad que no está volviendo, estás viendo una ciudad que está de vuelta», dijo el alcalde. «Y parte de la asociación de la recuperación de la grandeza de esta ciudad se debe a la asociación con Keechant Sewell y nuestro próximo comisionado de policía, Edward Caban».
-Información adicional de Ben Brachfeld
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