El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, junto con funcionarios municipales, ha anunciado una demanda histórica contra cinco de las principales plataformas de redes sociales, incluyendo TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat y YouTube. La demanda busca responsabilizar a estas empresas por su papel en lo que ha sido descrito como una crisis nacional de salud mental juvenil.
En una conferencia de prensa conjunta, Adams, acompañado por Sylvia O. Hinds Radix de la Corporación de la Ciudad de Nueva York, el Dr. Ashwin Vasan del Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York (DOHMH), la Dra. Michell Katz de NYC Health + Hospitals (NYC H+H), y David C. Banks, canciller del Departamento de Educación (DOE) de la ciudad de Nueva York, detalló los motivos detrás de esta acción legal sin precedentes.
La demanda, presentada en el Tribunal Superior de California, acusa a estas plataformas de diseñar intencionalmente sus servicios para manipular y enganchar a niños y adolescentes, contribuyendo así a una crisis de salud mental que ha afectado gravemente a la juventud en todo el país. Se alega que las características de estas redes sociales, como algoritmos que fomentan el uso compulsivo y mecanismos similares a los juegos de azar, han exacerbado este problema.
Según el anuncio, la ciudad de Nueva York se une a cientos de distritos escolares de todo el país en esta iniciativa legal, buscando no solo responsabilizar a estas empresas, sino también recuperar los costos asociados con la abordaje de la crisis de salud mental juvenil. La ciudad gasta más de $100 millones anuales en programas y servicios de salud mental para jóvenes, lo que subraya la urgencia de esta acción.
«Durante la última década, hemos visto cuán adictivo y abrumador puede ser el mundo en línea, exponiendo a nuestros niños a un flujo continuo de contenido dañino y alimentando nuestra crisis nacional de salud mental juvenil», dijo el alcalde Adams . «Nuestra ciudad se basa en la innovación y la tecnología, pero muchas plataformas de redes sociales terminan poniendo en peligro la salud mental de nuestros niños, promoviendo la adicción y fomentando comportamientos inseguros. Hoy, estamos tomando medidas audaces en nombre de millones de neoyorquinos para detener a estas empresas. responsables de su papel en esta crisis, y estamos aprovechando nuestro trabajo para abordar este peligro para la salud pública. Esta demanda y el plan de acción son parte de un ajuste de cuentas más amplio que dará forma a las vidas de nuestros jóvenes, nuestra ciudad y nuestra sociedad. en los años que vendrán.»
El alcalde Adams también presentó un plan de acción para las redes sociales, titulado «El papel de la ciudad de Nueva York en la crisis nacional de las redes sociales y la salud mental de los jóvenes: marco de acción», que tiene como objetivo mantener a estas empresas responsables, proporcionar educación y apoyo a los jóvenes y sus familias, y estudiar los impactos a largo plazo de las redes sociales en la juventud.
«Las redes en línea son herramientas poderosas para conectarse con amigos, familiares, compañeros de clase y mucho más», dijo la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, Anne Williams-Isom . «Sin embargo, las redes sociales también pueden ser un lugar para comparaciones nocivas con otros, una plataforma para el acoso y tener implicaciones negativas para la salud mental de nuestros hijos. Sobre la base de nuestra cumbre sobre redes sociales en 2023, ahora estamos lanzando un plan de acción para las redes sociales. «Para apoyar a los jóvenes y las familias mientras navegan por las redes sociales. También estamos tomando medidas legales y regulatorias para responsabilizar a las empresas de redes sociales por sus acciones e instándolas a ayudar a construir entornos más saludables para sus usuarios, particularmente para los niños y jóvenes. se compromete a proteger y promover la salud y el bienestar de cada niño y joven en todos los espacios, ya sea en la vida cotidiana o en línea».
El fundamento de esta demanda se basa en el reconocimiento del acceso irrestricto y el uso desmedido de las redes sociales como un peligro para la salud pública, una preocupación que ha sido resaltada previamente por el Comisionado del DOHMH, Dr. Vasan, en un aviso emitido el mes pasado.
«Las empresas de redes sociales como TikTok, Snapchat, YouTube y Meta están alimentando una crisis nacional de salud mental juvenil», dijo el abogado de la corporación Hinds-Radix . «Estas empresas han elegido las ganancias por encima del bienestar de los niños al diseñar intencionalmente sus plataformas con características manipuladoras y adictivas y al utilizar algoritmos dañinos dirigidos a los jóvenes. Las empresas de redes sociales deben rendir cuentas por esta mala conducta y por los daños que causan a nuestros niños. escuelas y comunidades enteras.»
Las estadísticas alarmantes respaldan la urgencia de esta acción: más del 38% de los estudiantes de secundaria en la ciudad de Nueva York informaron sentirse tan tristes o desesperados en el último año que dejaron de realizar sus actividades habituales. Además, el uso excesivo de las redes sociales es un fenómeno extendido, con más de un tercio de los adolescentes a nivel nacional utilizando estas plataformas casi constantemente.
La administración Adams ha estado comprometida en abordar la crisis de salud mental juvenil, habiendo lanzado anteriormente iniciativas como TeenSpace, un servicio gratuito de telesalud mental disponible para adolescentes en la ciudad de Nueva York. Este servicio ha atendido a más de 2000 jóvenes desde su inicio.
Además de esta demanda, la ciudad ha dedicado importantes recursos a la prevención y tratamiento de la adicción a las redes sociales entre los jóvenes, así como al desarrollo de planes de estudio para educar sobre los efectos de estas plataformas y cómo mantenerse seguro en línea.
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