Finalmente fue honesto sobre ser deshonesto.
El exrepresentante desacreditado, George Santos, se declaró culpable de dos cargos federales en el tribunal de Central Islip el lunes. Santos admitió haber cometido fraude electrónico y robo de identidad. A cambio de su declaración de culpabilidad, se retirarán los otros 21 cargos de su acusación.
Enfrenta un mínimo obligatorio de dos años de prisión, pero la jueza Joanna Seybert dijo en la corte que podría enfrentar hasta 87 meses.
Santos fue elegido para la Cámara de Representantes en noviembre de 2022 en el Tercer Distrito Congresional de Nueva York, que abarca los pueblos de North Hempstead y Oyster Bay en el condado de Nassau, y una parte del noreste de Queens. En diciembre de 2022, el New York Times reveló que gran parte de su supuesto historial era ficticio. En mayo de 2023, Santos enfrentó una acusación de 13 cargos por fraude federal, y en septiembre se agregaron otros 10. En diciembre de 2023, fue expulsado de la Cámara de Representantes.
En el tribunal, Santos admitió haber falsificado cifras de fondos de campaña para cumplir con los criterios de la Comisión Federal de Elecciones y obtener el financiamiento adecuado del Comité Nacional Republicano, algo a lo que su tesorera de campaña, Nancy Marks, se declaró culpable recientemente. Santos admitió haber solicitado beneficios por desempleo durante la pandemia de Covid-19 a pesar de no estar desempleado. También admitió haber utilizado los nombres de amigos y familiares para hacerlo, de ahí los cargos de fraude electrónico y robo de identidad.
Santos admitió esto en la corte con una voz temblorosa, su actitud optimista y carismática que mostró en el Congreso ya desaparecida. Fuera del tribunal, se disculpó por sus acciones, pareciendo llorar mientras lo hacía.
“A mi familia, amigos y seguidores del Tercer Distrito Congresional de Nueva York, les ofrezco mis más sinceras disculpas”, dijo Santos. “Ha sido el mayor logro de mi vida representarlos, y creo que lo hice lo mejor que pude, pero también confiaron en mí para representarlos con honor y defender los valores que son esenciales para nuestra democracia, y en ese sentido, les fallé. Sé que mis acciones han causado decepción, frustración y una pérdida de fe en mí, y por eso, lo siento de verdad. Entiendo que hay consecuencias por mis acciones. Las acepto. Reconozco que necesito rendir cuentas, como cualquier estadounidense que infringe la ley. Quiero ser parte de la restauración de la integridad que ayudé a disminuir”.
Santos debe a las víctimas de sus esquemas fraudulentos hasta $373,749 en restitución, y debe renunciar a cualquier activo que haya obtenido mediante métodos fraudulentos.
Inmediatamente, los enemigos de Santos, entre ellos, excolegas en el Congreso, criticaron al desacreditado congresista.
“El infame fabulador George Santos fue llevado ante la justicia hoy por defraudar a los miembros del público a quienes fue elegido para representar, y la declaración de culpabilidad de Santos refuerza aún más el hecho de que mi exitosa campaña bipartidista para expulsarlo del Congreso como castigo por sus fechorías fue el curso de acción correcto”, dijo el representante Anthony D’Esposito (R-Island Park), quien representa el Cuarto Distrito Congresional de Nueva York, que abarca el pueblo de Hempstead. “Siempre trabajaré para responsabilizar a los fraudes en el gobierno como George Santos cuando traicionan la confianza del público, sin importar su afiliación política o las políticas del día, porque es lo correcto”.
Su oponente para el escaño en 2022, el demócrata Robert Zimmerman, también se pronunció.
“George Santos es un estafador de segunda categoría”, dijo Zimmerman. “Su vida corrupta y los crímenes que cometió contra los ciudadanos de nuestro Tercer Distrito Congresional finalmente serán llevados ante la justicia. Sin embargo, no habrá justicia para el pueblo y nuestro proceso democrático a menos que haya cambios significativos y sustantivos en las leyes que rigen la supervisión de las elecciones al Congreso”.
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