El Museo de la Ciudad de Nueva York (MCNY) dio a conocer los detalles de su nueva exposición, Byzantine Bembé: New York by Manny Vega (Bembé bizantino: Nueva York por Manny Vega), que es la última de las celebraciones por el centenario del Museo. Esta extraordinaria muestra pone de relieve el arte deslumbrante y colorido de Manny Vega, oriundo del Bronx, cuyos mosaicos y murales adornan las calles, las estaciones de metro, los centros culturales y las fachadas de los comercios de East Harlem/El Barrio.
La exposición, que incluye etiquetas para los objetos en español e inglés, ofrece un fascinante recorrido a través de las distintivas narrativas visuales de Vega, que ponen de relieve las historias de la comunidad con temas que van desde las deidades africanas hasta las mitologías urbanas, tendiendo puentes entre las experiencias personales y colectivas. Byzantine Bembé, que se inaugura el 8 de diciembre, es la primera exposición individual del artista en un museo.
“Mi arte plasma un lenguaje visual finamente perfeccionado a lo largo de años de exploración creativa y una odisea personal por el diverso tapiz de la ciudad de Nueva York” comentó Manny Vega, el talentoso narrador visual que fusiona con maestría la enorme riqueza de sus diversos países de origen en sus obras, ya sean mosaicos, acuarelas o dibujos. “Las vidas de mis vecinos y esta vibrante ciudad son un teatro en constante evolución que representan las alegrías, las penas, los retos y las verdades universales que compartimos. Esta asombrosa realidad es el motor de mis proyectos artísticos, que expreso a través de dibujos, pinturas, murales y mosaicos, para crear mi propio Renacimiento moderno”.
Su viaje creativo se extiende desde su patria ancestral, Puerto Rico, su conexión espiritual con Brasil y su vínculo constante con El Barrio (East Harlem), el propio barrio del Museo, donde sus obras de arte público adornan numerosos espacios. La visión de mundo de Vega, arraigada en una comprensión peculiar de la experiencia de la diáspora, es un viaje intenso, rítmico, apasionadamente espiritual y, a la vez, sumamente comprensible.
Byzantine Bembé se estructura en tres secciones entrelazadas: Música, Figuras y Justicia. Estas secciones ahondan en las formas artísticas impulsadas por el movimiento y la música dentro de las comunidades de Vega, ofreciendo vívidas representaciones de la figura humana y retratando prácticas espirituales afrocéntricas que han cimentado históricamente las diásporas negras en el continente americano. Cada obra, complementada con fotografías e imágenes de Vega en acción realizadas por sus estimados colegas y contemporáneos, ofrece una vívida imagen de la visión de Vega, su dedicación a la comunidad y la pura alegría y celebración de la vida y el arte.
“Byzantine Bembé destaca la genialidad artística y narrativa de Vega”, asegura Monxo López, curador de Historias Comunitarias del Museo y organizador de la exposición. “Además, refuerza el compromiso inquebrantable del MCNY con un barrio pujante, y traza el camino para el próximo siglo”.
La muestra también incluye un mapa que señala la ubicación de algunas de las obras más emblemáticas de Vega en las calles de El Barrio, a pocos pasos del Museo. Además, los visitantes pueden disfrutar de una exposición interactiva que les permite intervenir azulejos de colores con un lápiz magnético para crear su propio mosaico.
Stephanie Wilchfort, directora del Ronay Menschel y presidenta del Museo de la Ciudad de Nueva York, comparte su entusiasmo: “Muchos de nosotros hemos conocido el arte de Manny en las calles y en los espacios de East Harlem. Es un verdadero placer traer sus alegres y coloridas creaciones al Museo. Invitamos a visitantes de cerca y de lejos a disfrutar de su talento y de la energía contagiosa que impregna tanto su obra como nuestra comunidad de El Barrio”.
Más información en: https://www.mcny.org/exhibition/manny-vega.
