Mientras el gobernador Andrew Cuomo celebraba el corte de cinta del segundo tramo del nuevo puente Kosciuszko, abierto según lo previsto, el contralor Scott Stringer exigió respuestas sobre por qué la ciudad estaba tan atrasada en proporcionar una infraestructura adecuada para proteger a ciclistas y peatones que intentan abrirse paso al camino de 20 pies de ancho del puente que se les ha proporcionado.
Stringer envió una carta a la comisionada del Departamento de Transporte (DOT), Polly Trottenberg, el 29 de agosto, el día en que se abrió el tramo, solicitando una explicación completa de por qué los carriles para bicicletas y las vías peatonales mejoradas no estaban listas en las carreteras de acceso que conducen al nuevo Puente K a tiempo para su apertura.
«Así como ningún departamento de transporte abriría una carretera antes de construir rampas de entrada y salida, es completamente desconcertante que se puedan introducir nuevos senderos peatonales y de bicicleta sin una infraestructura de conexión en el primer día», dijo Stringer. «El puente reconstruido de Kosciuszko y la nueva ruta para peatones y ciclistas son arterias críticas, pero sin carriles para bicicletas protegidos, suficiente iluminación y señalización de alta calidad en las inmediaciones, los ciclistas y peatones podrían estar en peligro».
La carta de Stringer destacó la urgente necesidad de actuar mientras la ciudad enfrenta una crisis en la seguridad de los ciclistas y peatones en los cinco condados. Ya este año, 19 ciclistas han sido muertos, casi el doble que en el 2018, lo que según el DOT ha ocurrido de manera desproporcionada en áreas principalmente industriales que han experimentado un crecimiento significativo de la población.
«Este es un asunto de vida o muerte», dijo Stinger. «En un momento en que la ciudad se está recuperando de una serie de muertes de ciclistas, se debe implementar un plan integral».
Stringer también pidió medidas para calmar el tráfico en y alrededor del puente K y el DOT dice que se está preparando un plan.
“El trabajo de señalización comenzará próximamente. Habíamos planeado implementarlo en el otoño, aunque el Estado aceleró la apertura del camino”, dijo un portavoz del DOT. «La mayoría de los carriles serán estándar en la calle, aunque Laurel Hill Boulevard estará protegido, estamos explorando conexiones protegidas de carriles de bici en ambos lados como se señala en el plan Green Wave».
El plan Green Wave de $58.4 millones fue anunciado por el alcalde Bill de Blasio en julio y ampliará la red de carriles para bicicletas y aumentará la aplicación de la ley en los cinco condados.
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