El triunfo se le escurrió de las manos. El Salvador dejó escapar la victoria ante Estados Unidos, que logró empatar 1-1 sobre el final del partido jugado en el Estadio Cuscatlán, en San Salvador, correspondiente a la 4ta. jornada del Grupo «D» de la Concacaf Nations League.
Los salvadoreños, frente a su público, se pusieron arriba en el marcador en el minuto 35 con un golazo de Alexander Larín (jugador del Comunicaciones de Guatemala), pero en el minuto 91 el delantero Jordan Morris (del Seattle Sounders), impactó el balón con un firme cabezazo para sellar el empate para los estadounidenses.
En los primeros minutos del primer tiempo del juego fueron los cuscatlecos quienes tuvieron dos llegadas a la portería custodiada por Ethan Horvath.
Luego los norteamericanos cogieron ritmo y presionaron, pero los de locales Roberto Domínguez y Ronald Gómez cortaron toda llegada del rival.
Fue en el minuto 24 que el centrocampista estadounidense Yunus Musah (jugador del Valencia de España), disparó a la meta centroamericana pero el golero Mario González detuvo el disparo.
Musah y el atacante Christian Pulisicc (crack del Chelsea inglés), buscaron al menos en dos ocasiones más el gol pero la defensa salvadoreña no permitió que el cuadro visitante abriera el marcador.
La fuerte lluvia, que menguaba por momentos, hizo que el campo de juego se volviera un lodazal y dificultó, en gran medida, que los dirigidos por Gregg Berhalter tuvieran el control del balón.
Los integrantes de la «Selecta» salvadoreña, ya acostumbrados a jugar en estas condiciones, aprovecharon la situación y a los 35′ Bryan Tamacas sacó un centro por banda derecha que iba dirigido al delantero Nelson Bonilla pero este dejó avanzar el balón para que le llegara a Larín, por el costado izquierdo, quien no dudó y de zurda sacó un disparo que terminó sorprendiendo al portero Horvath y el esférico se clavó en la cabaña «gringa».
El cuadro de las «Barras y las Estrellas» se descolocó tras el tanto encajado y tuvieron pocos intentos para igualar el tablero, por lo que el primer tiempo concluyó con un marcador a favor de los dirigidos por el técnico Hugo Pérez.
Ya en el segundo tiempo, el delantero colombo-estadounidense Jesús Ferreira ingresó en sustitución de Haji Wright para tratar de buscar el descuento para los norteños.
En el minuto 50, el balón llegó a Ferreira que no logró acomodarse ante la marca del portero González y terminó sacando la pelota.
Musah también tuvo una oportunidad a los 58′ del partido, pero nuevamente González salvó a los locales del empate.
Estados Unidos dominó y tuvo más la posesión, pero sobre los 69′ se quedó con un hombre menos tras la expulsión de Paul Arriola (jugador del FC Dallas), quien recién ingresaba al terreno de juego. Arriola cometió una fuerte falta sobre Larín.
Así los salvadoreños aguantaron la presión, pero también se quedaron con un hombre menos cuando en el minuto 78 el árbitro mexicano César Ramos mostró tarjeta roja a Ronald Gómez tras la falta que le cometió a Musah quien se escapaba solo por el medio rumbo al arco local.
Luego, a los 82′, el «Capitán América» Pulisic sacó un tremendo disparo que fue rechazado por González, quien salvó en al menos tres ocasiones más a la escuadra cuscatleca.
Pero el empate del USMNT llegó al 91 minutos por intermedio de Morris, quien aprovechando un centro preciso desde la izquierda, se elevó y de testarazo metió el balón al fondo de la red salvadoreña. 1-1 tras dramático juego en el Cuscatlán.
Así Alinearon
– El Salvador (1): Mario González; Roberto Domínguez, Ronald Gómez, Alexander Larín; Bryan Tamacas (Lizandro Claros, 86′), Narciso Orellana, Brayan Landaverde (Darwin Cerén, 60′), Christian Martínez; Jairo Henriquez (Erick Zavaleta, 87′), Kevin Reyes (Roberto Molina, 60′) y Nelson Bonilla (Cristian Gil, 67′).
– DT: Hugo Pérez.
– Estados Unidos (1): Ethan Horvath; Reggie Cannon, Antonee Robinson, Aaron Long; Cameron Carter-Vickers (Luca de la Torre, 82′), Tyler Adams (Jordan Morris, 82′), Christian Pulisicc, Tim Weah (Paul Arriola, 61′) y Haji Wright (Jesús Ferreira, 46′).
– DT: Gregg Berhalter.
– Árbitro: El mexicano César Ramos, amonestó a Cannon, Arriola, McKennie, Adams, Pulisicc, de EE.UU.; y a Rodríguez y González, de ES.
– Goles: 1-0, m.35: Larín; 1-1, m.90+2: Morris.
