Dos nuevas muertes asociadas con el brote de enfermedades relacionadas con el vapeo se acaban de anunciar este martes, con una de ellas en el estado vecino de Nueva Jersey, lo que elevó el número total de muertes a 16.
El mes pasado, Cuomo y el Comisionado de Salud, Dr. Howard Zucker, pidieron prohibir la venta de cigarrillos electrónicos con sabor, atribuyendo el incremento en el uso de cigarrillos electrónicos en adolescentes a sabores que imitan dulces, postres y frutas. Nueva York se convirtió en el primer estado de la nación en aprobar dicha ley, la cual entra en efecto este viernes.
Debido a que esta crisis de salud pública está afectando a menores, El Dr. Juan Tapia, uno de los principales pediatras en El Bronx y parte de la red SOMOS, que atiende principalmente a pacientes inmigrantes de Nueva York, brinda información sobre los peligros de los cigarrillos electrónicos y cómo el vapeo está causando enfermedad pulmonar grave e incluso la muerte.
Dr. Tapia, ¿cree que esta nueva regulación ayude a reducir los casos de enfermedad y muerte?
Esa regulación deja afuera un factor muy importante, que es que todavía pueden tener mentol, y sabemos que el mentol hace que los cigarrillos comunes, al igual que los cigarrillos electrónicos que se usan para vaping, tengan un mejor sabor. Parte del atractivo de fumar los cigarrillos electrónicos es precisamente que tienen muchos sabores que les gustan a los jóvenes y es lo que hace que los jóvenes se vuelvan adictos. Además la publicidad está dirigida a personas jóvenes que usualmente ni siquiera fuman cigarrillo.
¿Qué otros pasos deben tomar las autoridades para reducir el riesgo?
Lo que hizo el gobernador es un paso pero no se está dando el énfasis de que los cigarrillos electrónicos están basado en la nicotina, y sabemos que la nicotina es una de las sustancias más adictivas que hay y que es peligrosa para la salud.
Creo que el vaping es más peligroso porque no está controlado, tiene cientos de sustancias químicas; inclusive una de las que se usan es el etileno, que es lo mismo que usan para hacer el ‘antifreeze’, el líquido que se usa para que los carros no se calienten.
¿Por qué es tan perjudicial el vaping?
El humo penetra a los pulmones causando destrucción y esto produce daños irreversibles, aunque aún no sabemos en verdad la magnitud del daño que les estamos haciendo a las personas que están haciendo vaping o fumando cigarrillos electrónicos.
Hasta ahora los casos que se han presentado son de mariguana que la gente compra en la calle. El problema es que la THC (componente de la mariguana) está involucrada en la mayoría de los casos, pero desafortunadamente no te ha podido aislar cuál de los químicos es el que está produciendo estos brotes de insuficiencia respiratoria severa.
¿Hay diferencia con las personas que fuman mariguana sin usar el cigarrillo electrónico?
Hasta ahora los datos que tenemos científicos es que no se han reportado casos de personas que solamente fuman la mariguana, pero eso no quiere decir que no haya una asociación. Los casos que se están reportando ahora son específicamente en pacientes que usan el aceite de THC (del ingrediente activo de la mariguana) mezclado con otras sustancias.
¿Qué es el cigarrillo electrónico?
Los cigarrillos electrónicos son simplemente un aparato electrónico que se usa para llevar nicotina hacia los pulmones de la persona. El problema es que las mismas sustancias químicas que se usan para producir el humo que lleva a la nicotina a los pulmones, ese líquido, está compuesto por sustancias toxicas.
¿Qué es lo que se sabe hasta el momento?
Lo que sí sabe es que en la mayoría de los casos hay una mezcla de THC, de acetato de vitamina E pero también se sospecha del glicol de etileno, que es el que más frecuentemente se usa para hacer el jugo de vaporizante. Lo que se sospecha es que la combinación del THC del glicol de etileno, del acetato de vitamina E, y con los colorantes, que aunque la FDA dice que no hacen daño cuando se consumen por la vía oral, no se sabe que efecto produce al inhalarlo. Este es el principal enfoque de todos los estudios.
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