El principal experto estadounidense en enfermedades infecciosas, Anthony Fauci, advirtió el martes al Congreso que un levantamiento prematuro de los bloqueos podría conducir a brotes adicionales del mortal coronavirus, que ha matado a 80,000 estadounidenses y puesto de rodillas a la economía.
Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo a un panel del Senado de EE. UU. que la epidemia de virus aún no está bajo control en áreas de la nación.
«Creo que vamos en la dirección correcta, pero la dirección correcta no significa que tengamos el control total de este brote», dijo Fauci durante la audiencia de 3 1/2 horas.
Instó a los estados a seguir las recomendaciones de los expertos en salud para esperar señales, incluido un número decreciente de nuevas infecciones, antes de reabrir.
El presidente Donald Trump ha estado alentando a los estados a poner fin al cierre de semanas de los principales componentes de sus economías. Pero los senadores escucharon una evaluación aleccionadora de Fauci, cuando los demócratas le preguntaron sobre abrir prematuramente la economía.
“Existe un riesgo real de que desencadenes un brote que quizás no puedas controlar y, de hecho, paradójicamente, te retrasará, no solo provocando un poco de sufrimiento y muerte que podría evitarse, sino que incluso podría retrasarlo en el camino para tratar de obtener la recuperación económica», dijo Fauci sobre los pasos prematuros.
El médico veterano, que ha trabajado bajo las administraciones republicana y demócrata y es asesor de coronavirus de la actual Casa Blanca, observó avances en la lucha contra un virus que el mundo médico todavía está tratando de entender.
Mencionó una desaceleración en el crecimiento de casos en puntos críticos como Nueva York, incluso cuando otras áreas del país estaban viendo aumentos.
Algunos estados ya han comenzado a reabrir sus economías y otros han anunciado planes para comenzar a mediados de mayo, incluso cuando las encuestas de opinión muestran que la mayoría de los estadounidenses están preocupados por reanudar esas operaciones demasiado pronto.
La audiencia fue más cordial que muchas de las iniciativas del Congreso en los últimos años, y los miembros del Comité del Senado de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones se dirigieron cortésmente a los expertos en salud no partidarios.
Los demócratas en el comité se concentraron en gran medida en los riesgos de abrir la economía de los Estados Unidos ahora, mientras que los republicanos minimizaron esa noción, diciendo que un cierre prolongado podría tener serios impactos negativos en la salud de las personas y la salud de la economía.
Cuando se le preguntó si los estudiantes universitarios pueden sentirse seguros si las clases se reanudan en los campus a fines de agosto o principios de septiembre, Fauci dijo que esperar un tratamiento o una vacuna para entonces sería «un puente demasiado lejos».
En cambio, las escuelas y los estudiantes tendrían que depender de pruebas ampliadas de coronavirus, rastreo de aquellos que han estado en contacto con personas infectadas y prácticas seguras de higiene, dijeron testigos.
La enfermedad respiratoria COVID-19 causada por el nuevo coronavirus ha infectado a más de 1.3 millones de estadounidenses y ha matado a más de 80,600.
Fauci, de 79 años, testificó de forma remota mientras se auto cuarentena, después de haber entrado en contacto con uno de los dos miembros del personal de la Casa Blanca que fueron diagnosticados con COVID-19. Señaló que puede ir a la Casa Blanca si es necesario.
Los investigadores médicos han estado luchando para encontrar no solo una vacuna eficaz contra el coronavirus, sino también medicamentos para tratarlo hasta que una vacuna salga al mercado.
Fauci observó solo resultados «modestos» en las pruebas del fármaco Remdesivir de Gilead Sciences Inc. en pacientes hospitalizados.
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