El alcalde Eric Adams prometió el domingo que el sistema público de transporte subterráneo de la ciudad permanecerá seguro incluso después de que un hombre empujará a una mujer frente a un tren Q en Times Square el día anterior.
Adams dijo que su plan para hacer de los oficiales de policía una “omnipresencia” en el sistema de tránsito estaba funcionando, pero que se necesitaban más recursos para desplegar suficientes trabajadores de apoyo de salud mental.
“Este es un incidente horrible. Perdimos a una neoyorquina, pero no vemos cuántas vidas salvamos gracias a un plan adecuado como ese y continuaremos ampliándolo y evolucionándolo”, dijo Adams a los periodistas después de una conferencia de prensa no relacionada en Brooklyn, el 16 de enero.
El alcalde señaló que el crimen en los subterráneos solo representa el 1.7% de las cifras generales de la ciudad, citando una cifra que Kathleen O’Reilly, jefa de la Oficina de Tránsito del NYPD, les dijo a los funcionarios de la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) en una reunión el mes pasado.
“Piense en eso por un momento”, dijo Adams. “Tenemos un sistema de metro seguro. Policías de Tránsito, han hecho su trabajo”.
El alcalde enfatizó la necesidad de que más trabajadores sociales de salud mental y personas sin hogar lleguen a la escena más rápido, algo para lo que la gobernadora Kathy Hochul prometió enviar fondos a partir de este año.
“Cuando vemos a una persona en la estación de metro, en este momento, podría tomar alrededor de dos horas lograr que esa [organización comunitaria] local venga y la saque”, dijo. “No queremos eso, queremos un cambio más rápido y eso provoca un mejor despliegue de personal y tuvimos una gran conversación con la gobernadora al respecto”.
Ataque mortal
El vagabundo Simon Martial, de 61 años, se entregó por supuestamente empujar a la mujer a las vías la tarde del 15 de enero, y la policía lo acusó de asesinato en segundo grado.
La víctima, Michelle Go, de 40 años, era asiática, lo que alimentó los temores de que su ataque mortal fuera parte de un aumento en los crímenes de odio contra los asiáticos en el sistema de metro.
“Lo que debemos hacer es eliminar la percepción del miedo. Casos como este agravan la percepción del miedo”, dijo Adams.
El alcalde hizo eco de los funcionarios de la Autoridad de Transporte Metropolitano que han pedido repetidamente más policías para que los viajeros se sientan cómodos y atraigan a más viajeros al sistema de tránsito para ayudar a la agencia a recuperarse de la caída en la cantidad de pasajeros por la pandemia.
“La percepción es una realidad para muchas personas y si las personas no se sienten seguras, no ingresarán al sistema”, dijo Lisa Daglian, directora ejecutiva del consejo interno de defensa de los pasajeros de la MTA, el Comité Asesor de Ciudadanos Permanentes.
Las estadísticas policiales recientes muestran que hubo 166 delitos de tránsito durante el último período de 28 días, frente a los 101 del mismo período del año pasado, o un aumento del 64,4%.
Sin embargo, las tendencias a largo plazo muestran que la delincuencia en el sistema subterráneo ha disminuido en los últimos años y décadas, con una tasa de delitos graves de 4,73 por día desde enero hasta noviembre de 2021, la más baja de ese período desde 1997, según un informe que la Oficina de Tránsito proporcionó a los miembros de la junta de la MTA en diciembre.
Un impulsor del transporte público dijo que la declaración de Adams marcó un cambio refrescante comparado a los líderes gubernamentales anteriores, como el exgobernador Andrew Cuomo, quien criticó repetidamente el sistema de metro que controlaba como sucio y plagado de delitos.
“Una de las tragedias del año pasado es que el metro se usó como una pelota política y personas en posiciones muy altas deliberadamente pusieron en duda su seguridad para su beneficio personal”, dijo Danny Pearlstein de Riders Alliance. “Eso dañó el metro y dañó la ciudad, y el alcalde Adams y la MTA ahora están recogiendo los pedazos”.
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