“Cuando surge una emergencia, las personas invisibles son las que sufren más porque no se sabe a donde están, ni sus necesidades, como sucedió con el huracán Sandy”, dijo Marianela Casas, miembro de la junta directiva de la entidad Health & Welfare Council of Long Island y del Comité para un Conteo Completo del Censo 2020 en el condado de Nassau, Long Island.
Para Casas, quien trabajó en el Comité de Conteo del Censo 2010, hay grandes diferencias actualmente y una necesidad de aprender de los errores. “Tenemos que asegurarnos que el gobierno federal pueda contarnos a todos. Ahora que hay un ambiente anti inmigrante, y que se suma el tema del coronavirus, no podemos perder de vista lo que nos va a beneficiar el Censo 2020”, recalcó.
La oficina del Censo ya envío una carta invitando a todas las personas o dueños de casas a responder el cuestionario del Censo 2020 por internet. Y estará enviando una postal recordatoria hasta el 3 de abril. Y si las personas aún no responden, enviarán una carta recordatoria y un cuestionario impreso del 8 al 16 de abril.
Depende nuestro futuro
“Es importante que las personas entiendan que por ley el Censo 2020 no va a poder compartir la información. Y responder el cuestionario nos va a beneficiar, no ha perjudicar”, insistió Casas, y dejó en claro que a veces en Estados Unidos no se ha sabido cuantificar lo que los hispanos hemos contribuido. “Y la mejor manera es siendo contados y dando números actualizados de cuántos somos en este país”.
Casas resalta que la comunidad inmigrante hispana es una fuente importante de empleo, servicios, y ayuda al crecimiento de la población de EE.UU.
“Se necesita esa fuente de personas que puedan llenar trabajos importantes, y no necesariamente trabajos de prestigio. Por ejemplo, las personas que trabajan en limpieza, o recogiendo basura, en estos momentos son muy importantes porque necesitamos sanidad”.
Cada año más de $675 billones de dólares son entregados basados en los datos del Censo, un conteo bajo de la población de Long Island podría resultar en pérdida de fondos para escuelas, infraestructura, servicios de salud y desarrollo económico.
“No solo se definen fondos del gobierno, también representación política. El Censo decide los representantes en el congreso. En el Censo del 2010, el estado de Nueva York perdió dos hacientos en el congreso que afectaron a Long Island y Queens, porque no se contaron todas las personas que existen”, mencionó Casas.
También define que los residentes hispanos no pueden ser invisibles. “Hay muchas razones por la cual la gente piensa que no debe aparecer, porque están rentando la parte de una casa, o porque no nacieron en este país, o por otros factores. Y es necesario pensar que si nos contamos el gobierno federal va a saber que existimos y tendremos más ayuda económica”, recalcó.
La educación de los niños
Otro de los factores que para Marianela Casas es de suma importancia en este Censo 2020 es lograr que los distritos escolares puedan sostener el número real de estudiantes, y que los niños cuenten con suficientes recursos educativos.
“Es la necesidad que tienen algunos pueblos de expandir sus escuelas, como por ejemplo Freeport, Hempstead, Glen Cove, Uniondale, Westbury, a donde nuestras familias han echado raíces. Por ejemplo, en Hempstead donde algunos niños toman clases en casas móviles porque no se contaron en el Censo 2010”, menciona Casas.
De igual forma compara lo que pasa a nivel de vivienda, la cual en este momento es muy costosa, porque que afirma que no hay suficientes fondos federales para crear viviendas a bajo costo, lo que cambiaría si todos se cuentan en este Censo.
“Si usted le está rentando a alguien en su casa, cuéntela. Cuente a todos los que estén en su casa porque no sólo los fondos van a servir para expandir servicios en esa zona, también cuando hay emergencias, es importante que el gobierno federal sepa cifras reales de la población”, destacó.
Para Casas los latinos tenemos la responsabilidad de hacernos contar y hacer contar a las personas que han llegado recientemente.
“La realidad es la realidad, la comunidad latina es sumamente importante para la fortaleza de este país. Ahora más que nunca es urgente que el pueblo latino sea valiente, que no temamos, que nos dejemos contar y que nos ayudemos porque no nos podemos esconder”, remarcó.
