El contralor del condado de Nassau, Jack Schnirman, publicó recientemente el último informe de su oficina, “Esto es Nassau: El trato para la Próxima Generación” (“This Is Nassau: The Deal for the Next Generation”), que muestra que desde el año 2000, este lugar de Long Island ha visto una disminución del 9.3% en los residentes de entre 20 y 44 años.
Este cambio y la marcha de los “millennials” es impulsado por el aumento de la deuda estudiantil, la falta de viviendas asequibles y las oportunidades de empleo insuficientes. La investigación muestra que el gobierno necesita adaptarse para detener la fuga de jóvenes profesionales en Long Island.
El informe publicado en el foro público Next Gen, celebrado el pasado 6 de agosto en Molloy College, también contó con un panel de discusión y testimonio de líderes locales en los sectores privado, sin fines de lucro, gobierno y educación.
Los participantes en la mesa redonda fueron el legislador del condado de Nassau, Josh Lafazan; el profesor de Molloy College, Errol Pierre; el director ejecutivo de la Asociación para un Mejor Long Island, Kyle Strober; la fundadora de Jillian Circus, Jillian Weston; y el director de Planificación de Políticas e Iniciativas Estratégicas para la Oficina del contralor, Marv McMoore Jr.
El informe del contralor Schnirman encontró que para aquellos de 25 a 34 años que se quedan en Long Island, viven cada vez más con sus padres. Según el análisis, el 44% de los residentes de entre 25 y 34 años viven en sus hogares, mientras que a nivel nacional, esta cifra es solo del 16%.
«Para las generaciones anteriores, el trato de vivir en el condado de Nassau se convirtió en una opción asequible para familias jóvenes con una calidad de vida basada en nuestras escuelas, servicios, playas, parques y acceso a la ciudad de Nueva York», dijo Schnirman.
«Trabajando juntos, responsables políticos deben volver a comprometerse a hacer que este acuerdo funcione para la próxima generación de residentes en Nassau», agregó.
Cabe indicar que el precio medio de alquiler de Long Island de $ 1,760 tomaría el 53% del salario mensual promedio de un “millennial”. Como resultado, los jóvenes eligen vivir con sus padres o evitar Nassau por otras regiones de menor costo.
Según el informe, el condado de Nassau perdió el 22% de su inventario de viviendas asequibles y el precio por acre de propiedad aumentó un 28% durante la última década. La investigación también señala que en muchas áreas faltan opciones de transporte, particularmente para las comunidades del norte y sur.
“El informe publicado por el contralor Schnirman subraya una cruda realidad; Long Island enfrenta una posible catástrofe demográfica, que se convertirá en una crisis económica si no se toman medidas correctivas pronto», comentó Strober, de la Association for a Better Long Island.
«Un paso importante para abordar esta amenaza sería reducir la burocracia que actualmente desafía los proyectos de desarrollo económico y combinar esa acción con el reconocimiento de que las viviendas de alquiler orientadas al tránsito deben ser aprobadas para satisfacer esta necesidad insatisfecha».
El impacto en la capacidad del joven de Long Island para pagar una vivienda es el monto de la deuda estudiantil que muchos de ellos tienen. El saldo de esta deuda es de $ 33,900, junto con el hecho de que el 9.5% % de ellos tienen más de 90 días de retraso en los pagos sus préstamos estudiantiles.
Aunque el desempleo está en mínimos históricos, el 34% de los graduados universitarios están subempleados. Si bien se han brindado oportunidades de empleo más flexibles, la falta de atención médica o las trayectorias profesionales a largo plazo dificultan la capacidad de construir una base financiera sólida.
Desarrollar recursos profesionales para la próxima generación podría ayudarlos a comenzar una carrera que les permita permanecer en esta área de Nueva York.
Ayuda a la próxima generación
El informe del contralor del condado de Nassau, Jack Schnirman, también describe una serie de áreas para el desarrollo de políticas que podrían ayudar a proporcionar a la próxima generación de residentes de Long Island el apoyo necesario para evitar que abandonen la región por completo.
Las posibles opciones de política descritas en el informe incluyen:
– Opciones para reducir la carga de la deuda de préstamos estudiantiles y aumentar la ayuda financiera
– Actualizar los códigos de zonificación para permitir un desarrollo más orientado al tránsito, específicamente alrededor de las estaciones del tren de LIRR.
– Ampliar las opciones de transporte público que conectan las costas norte y sur
– Aumentar el acceso a opciones de cuidado infantil asequibles, como el Pre-K expandido
«Nuestras políticas e ideas del siglo XX para desarrollar y mantener nuestras comunidades no satisfacen las necesidades de nuestra población del siglo XXI», indica Schnirman.
“Entonces, cuando el gobierno no se adapta, su población sí lo hace, y eso es lo que muestra nuestro informe. Tenemos que volver a imaginar cómo el gobierno hace negocios», puntualizó
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